Сахуила, устроившийся за каменной грядой, рассекающей равнину между балками, в одной из которых стоял работающий на холостом ходу старый небольшой джип, внимательно следил за заброшенным кишлаком. Он видел, как с валуна наблюдал за базой батальона янки Абдул. Видел, как тот вдруг спрятался. Видел, как к кишлаку подъехали два «Хаммера» солдат, видел Мохаммеда. Как только вражеские солдаты начали зачистку развалин, Сахуила вытащил из брезентового чехла винтовку с длинным стволом. Загнал в патронник один-единственный патрон, конус пули которого был специально сточен для усиления поражающего действия заряда. Закрепил на винтовке оптический прицел, прильнул к окуляру, устроившись на позиции поудобнее. Теперь он наблюдал за происходящим в кишлаке через прицел, он был готов в любую секунду нажать на спусковой крючок. Сахуила знал Абдула. Они были в приятельских отношениях, вместе ели хлеб, пили чай, курили анашу. И теперь Сахуила должен убить Абдула. И он убьет его. Потому что такова воля самого хозяина, шейха Абделя Аль Яни, одно имя которого наводит ужас на людей не только в Афганистане, но и во всем мире. Аль Яни не просто хозяин. Он — Повелитель, посланник Аллаха. Его миссия — повсеместная борьба с неверными во имя Всевышнего. Ослушаться Аль Яни Сахуила не мог даже в мыслях. А посему без раздумий был готов убить своего товарища Абдула, в душе сожалея, что тому не повезло в этой жизни. Не повезло в этой, повезет в другой!
Сахуила видел, как прыгал на корточках Абдул, затем неверные достали из ямы, где прятался наблюдатель, автомат. Абдул перестал паясничать. Встал в полный рост. К нему подошли двое солдат, решив, наверное, вести к джипу, чтобы увезти в расположение батальона. Вот этого и не должен был допустить Сахуила. И он нажал на спусковой крючок. Убедившись в том, что цель поражена, моджахед отступил в балку, к джипу. Винтовку бросил в кузов, сам сел за руль, сдал задним ходом по склону, вывел внедорожник на открытый участок равнины и, поднимая за машиной столб пыли, на большой скорости повел ее на север, к каравану Юнуса.
Заняв позиции рядом с пораженным снайпером афганцем, Вьюжин крикнул:
— Кто-нибудь видел, откуда стрелял снайпер?
В ответ молчание.
Лишь Мамаев подал голос:
— Судя по положению духа в момент выстрела, стреляли прямо с севера. А там, — Стас поднес к глазам бинокль, — каменная гряда! Стоп. Точно. Столб пыли, джип появился на равнине, рванул вглубь равнины.
Пыль видели уже все спецназовцы.
Они поднялись, отряхиваясь.
Джонсон крикнул:
— Игорь, я за снайпером!
Вьюжин ответил:
— Давай! И подними вертолет, чтобы тот сел вражескому джипу на хвост и не дал укрыться где-нибудь. Я в Халат! Встречаемся на базе после отработки задач.
Последние слова Джонсон услышал, уже занимая место в «Хаммере». В кузов армейского внедорожника запрыгнули и все подчиненные американского майора. Джип, резко развернувшись, набирая ход, пошел к каменной гряде.
Вьюжин проводил взглядом «Хаммер» Джонсона и тут услышал слабый стон. Майор повернулся к лежащему афганцу. Стонать мог только он. Быстро нагнулся к наблюдателю. Спросил на фарси:
— Кто ты? Что здесь делал? Кто послал тебя сюда? Скажи, и я окажу тебе помощь.
Раздался голос подошедшего проводника Мохаммеда:
— Жив бандит? Помощь в переводе нужна, шурави?
— Нет! — Вьюжин перевернул наблюдателя: — Ну? Говори! И ты будешь жить!
Подошел Мамаев. Майор кивнул ему на Мохаммеда:
— Отведи проводника к машине!
Капитан предложил афганцу следовать к дороге. Тот, проявляя беспокойство, спросил:
— Вы уверены, что вам не потребуется моя помощь?
Мамаев слегка подтолкнул афганца:
— Может, и потребуется, но не сейчас. Идем!
Мохаммеду пришлось подчиниться.
А раненый наблюдатель, наконец, промолвил:
— … бесполезно… подставили…
Вьюжин спросил:
— Что бесполезно? Кто подставил?
— … Сайед… в Халате… это он отправил меня сюда… следить за базой!
— Сайед имеет отношение к обстрелу патруля?
— Да…
Душман терял силы. Вьюжин торопился, помочь афганцу он не мог, ранение тот получил смертельное, это было ясно, а посему следовало как можно быстрее узнать у умирающего моджахеда нужные факты.
— Сайед сам организовал нападение на патруль? Снаряды с химическим оружием у него в Халате?
— … нет… над Сайедом сам Абдель, а… уничтожил патруль… Фарид… человек саиба…
— Где прячется Абдель?
— … не знаю!
— Кто стрелял в тебя?
— … не знаю… но его послал Сайед!
— Фарид после обстрела патруля появлялся в Халате?
— … да… потом… ушел к Гильменду… остальное не знаю!
— Значит, Сайед в курсе того, что на базу батальона прибыли силы спецназа?
— … да… вас ждали… Найдите снайпера… прошу…
— На базе у Сайеда есть свои люди?
— Да…
Большего сказать афганец не успел. Кровь хлынула изо рта, и он потерял сознание. И теперь уже наверняка в себя не придет. Вьюжин встал, закурил сигарету.