Все зависит от тебя

Одна за другой они торопливо поднимались по узкому трапу, чуть наклонялись перед тем, как скользнуть в люк, и исчезали в корабле, почти никто не задерживался, чтобы окинуть в последний раз взглядом родной мир, собственно, смотреть было не на что, гигантским костром горел недальний город, освещая темное небо над собой, а более ничего, ни одного огонька, невысокие постройки космопорта сливались с холмами, окружавшими посадочное поле, в один низкий бесформенный вал.

— Амиа!

Он увидел смутно знакомое лицо, метнулся в ту сторону, но женщина только покачала головой. Он вернулся к трапу, протиснулся внутрь, может, она успела пройти через один люк, пока он искал ее у другого? Коридор был полон людей, он пробился в рубку, заорал в интерком:

— Амиа! Если ты здесь, отзовись! Амиа!

Он ждал, стискивая от нетерпения кулаки, ответа не было, потом в рубку просунулась голова подростка.

— Она осталась дома, — сообщил он ломким голосом, — моя мама говорит, она осталась дома.

Стин застыл. Дома? Почему? Ведь была тревога, по всем видам связи, выла и сирена, она не могла не слышать… Или могла?

— Я схожу за ней, — торопливо сказал он капитану.

Тот покачал головой.

— Но…

Капитан положил ему на плечо руку и мягко, но властно повернул к одному из сегментов экрана, опоясывавшего рубку. На севере полыхало новое зарево, совсем недалеко в небо взметнулся белый, отливающий голубизной луч, стал вертикально… точь-в-точь памятник Первым… он машинально скользнул мысленным взором по серебряной, словно светившейся изнутри поверхности указующего в небо обелиска сверху вниз, к странным изваяниям у основания… луч качнулся и упал, и сразу же из земли выросла стена огня… Наверняка и памятника уже нет, обратился в пыль, прах, пар, подумал он отчужденно и опомнился.

— Ждать больше нельзя, — сказал капитан отрывисто. — В любой момент могут ударить по космодрому.

Стин зажмурился. Амиа… Он словно увидел тонкую гибкую фигуру, скользящую по песку у кромки прибоя… Бронзовая от загара кожа, пепельные волосы, текущие крутыми волнами по чуть вогнутой спине, синие раскосые глаза… Нет, невозможно!

— Я остаюсь, — сказал он и без паузы двинулся к выходу.

— Стин!

Вскочил Лагар, штурман, дружба длиной в полжизни, пройденные вместе миры и годы…

Капитан предостерегающе поднял руку, Стин понял, он остаться мог, но Лагара заменить было некем, без него космолет до места назначения не довести. Понял и Лагар, остановился, Стин вернулся к нему, обнял…

— Прощайте, — сказал он суховато.

Взгляд упал на маленькую, в ладонь, синюю книжечку, лежавшую на пульте.

— Я возьму это, — добавил он. — На память.

Он сунул книжечку во внутренний карман и, не задерживаясь больше, вышел в коридор.

— У тебя три минуты, — бросил капитан вдогонку, он лишь кивнул на ходу.

Люди в коридоре прижимались к стенам, чтобы его пропустить, идти им было некуда, каюты забиты, большинству придется спать прямо на обтянутом мягким пластиком полу…

Он выскочил на трап, спрыгнул на землю и побежал, отметив машинально шелест, с которым за его спиной закрылся люк.

Три минуты. Немного! Он несся по полю во весь дух, проскочил между брошенными прямо в стартовой зоне ненужными уже сервисными механизмами, промчался по полукруглой площадке перед главным зданием порта, до входа не добежал и инстинктивно упал на бетонное покрытие лицом вниз, зажав ладонями уши. Прокатился гул, он выждал пару минут, перевернулся на спину и успел увидеть, не слегка приплюснутое серебряное полушарие, но лишь стремительно падавшую в небо звезду.

Он снова побежал, поселок космолетчиков лежал в низине, карабкаясь окраинами на холмы, некоторые строения стояли на плоских удлиненных вершинах, как и его дом, маленький, одноэтажный, четыре комнаты, терраса, кухня, он купил его до того, как встретил Амиа… Амиа…

Он спустился вниз к центру поселка, снова поднялся, теперь уже на обращенный южной стороной к морю холм, свернул в сторону, потом еще, на несколько мгновений оказался лицом к зданиям космопорта, и как раз тогда в небо поднялся очередной луч, длинный, сверкавший, словно отточенное лезвие, опустился, пронесся над землей, срезав, казалось, с ее поверхности постройки, деревья, холмы, и погас, оставив после себя красную, раскаленную гладь… Его передернуло, он отвернулся и отворил калитку в решетчатой изгороди из металла, выкрашенного в серебристый, как покрытие космолета, цвет… Амиа была на террасе, сидела на скамейке у перил, глядя на бархатно-черное море.

— Почему? — спросил он еще издали, задыхаясь от долгого бега. — Почему ты не пришла? Не слышала объявлений? Но ведь все вокруг…

— Слышала, — прервала она его речь короткой репликой.

— Но почему?!

Она повернулась к нему, посмотрела снизу вверх, в красноватом свете, постепенно заполнявшем небосвод, он увидел спокойное лицо.

— У меня… У нас будет ребенок, Стин, — сказала она медленно. — Я не хотела, чтобы он родился в космической пустыне.