Всегда есть подвох!

- Ну, чё, долго тут ещё совещаться будите?- Нахальным тоном произнес он и вытер рукавом сопливый нос.- Мне закрываться надо.

- Господи, что за поколение растет,- вскинув руки, возмутилась Ольга.

Книгочей похлопал блондинку по плечу.- Это твои последователи.

- Так вы ещё долго балаболить будите?- шмыгнул Андрюша.

Нэльс открыл дверь. - Уже уходим.

- Причем с удовольствием,- тявкнула Ольга.- Пойдемте, поищем телефон. Мне нужно позвонить отцу. Когда я разговаривала с ним из этой вашей гостинице, то соврала, что неделю буду жить у подруги. Сегодня надо опять что-то врать. У вас есть телефон?- спросила она у сопливого мальчугана.

- Неа, - чавкнул тот.

- Какое убогое место...

- Там же рядом твой дом, что ж не вернулась?- спросил книгочей.

- Чего? Чтобы это вонючее существо разгромило там все. У нас новый ремонт. Вот когда разберетесь с ним, тогда я и вернусь. И спрашивать не стану.

- Хоть какой-то шанс от тебя избавиться,- буркнула Маша.

- А мне от вас. Вообще, найдите мне телефон.

Они вышли на улицу. Заметно похолодало, и небо приобрело пасмурный оттенок. В конце переулка мелькнул силуэт Иван Ивановича.

- Нет ребят, что-то тут ни так,- произнесла Маша, сунула письмо в рюкзак и направилась за стариком.- Он наверняка что-то знает.

Нэльс, Марк и Ольга размеренно зашагали за ней.

- Что ты имеешь в виду?- удивился книгочей.- О чем он знает?

- О моем деде. Они с Иваном Ивановичем были хорошими друзьями. Не может быть, что бы тот ничего не знал о его смерти. И что значит, не ходи на его могилу? Я и так много чего видела, так что ничему не удивлюсь.

- На что это ты намекаешь?- не поспевая за бывшей подругой, пропыхтела Ольга.

- Я лишь намекаю на то, что дело не чистое. А в остальном разберемся.

Нэльс был более конструктивным.- И что ты собираешься делать?

- Проследить,- прошептала Маша, и ее глаза зловеще сверкнули.

Блондинка нервно затрясла указательным пальцем.- Мы не будем ни за кем следить. Нет. Мне нужно позвонить.

- И Тишкин кот! Да сколько можно то? На,- рявкнула Маша и вручила Ольге упавший золотой колокольчик.- Звони сколько хочешь.

Блондинка раздраженно фыркнула и запустила металлического малыша в звенящее путешествие по асфальту.

Иван Иванович осторожно прибавил шагу. Ребята поспешили за ним.

Умеренным темпом они прошли по переулку и завернули в соседний двор. На их пути мало кто попадался: старушка с мусорным ведром, да лысый мужчина, выгуливающий ротвейлера; по видимому люди ожидали дождя и не выходили из дома. Погода действительно очень быстро портилась.

Иван Иванович шел, не оглядываясь, постепенно наращивая темп.

- Куда же этот старикашка, так спешит? - капризничала Ольга.

- Ага, - согласился Марк.- Для его лет и комплекции, он достаточно даже прыткий.

Вдруг Иван Иванович остановился. Маленькая компания, устроившая за ним слежку, нырнула за тройку мусорных баков. Один из железных ящиков покачнулся и со звоном стукнул соседний. Иван Иванович оглянулся. Его взору предстала пустая улица и три звенящих мусорных бака.

- Он нас заметил?- прошептал Марк.

- Не знаю,- ответила Маша и осторожно выглянула из-за железного короба.- Черт, он побежал!- выкрикнула она, вскочила и куда-то помчалась.

Нэльс и остальные выглянули следом. По узенькой улочке метрах в двадцати от мусорных баков, бежал пухлый почтальон. Его прытко догоняла Маша.

Фонарщик и книгочей переглянулись и через мгновение припустили за красноволосым хранителем. Блондинка постояла ещё секунды три, в ее планы не входила погоня за толстым почтальоном, но одной ей оставаться все, же не хотелось, и она поспешила за остальными.

Маша бежала за Иваном Ивановичем, ей почему-то казалось, что он убегал именно от нее, что он что-то скрывает. Чутье редко подводило девушку, тем более, когда она отказывалась его слушать.

Почтальон ловко завернул за угол, потом за ещё один и ещё один. Отставая шагов на десять, за ним следовала Мария. Слежка ребят перестала быть тайной, включился инстинкт охотника, и ими двигало желание просто догнать.

Маша завернула за очередной угол.

Стоп. Тупик.

- Черт!- выругалась она.

От Ивана Ивановича ее отделяли две толстенных бетонных стены. Маша огляделась: не понятно, как старик оказался по ту сторону, ведь ни какого прохода здесь не было, лишь тоненькая щель между плитами, в которой быстро исчезал силуэт Ивана Ивановича.

За угол завернули и остальные, Нэльс, Марк, а после Ольга. Они тяжело дышали, и в надежде найти виновника их пробежки, завертели головами.

- А где он?- осведомился Нэльс.

Запыхавшись, Маша показала на пространство между плитами. Фигура Ивана Ивановича скрылась за очередным поворотом.

Фонарщик огляделся.

- А как он там оказался?

- Понятия не имею,- пожала плечами Маша.

- Ничего себе!- удивился Марк.- Этот почтальон в прошлом марафоны не бегал? Нам его не догнать теперь.

Маша наморщилась. Ей явно не по душе была эта ситуация. Но вдруг она что-то вспомнила.

- Нэльс, где твой мел? Рисуй дверь.

Фонарщик опешил.

- Нет, я не могу использовать его. То есть могу, но только в крайних случаях.

- Этот, очень похож на крайний.

- Не думаю.

- И не надо. Рисуй.

- Но...