Всегда есть подвох!

Тяжело дыша, она отстранилась назад. Незнакомец запустил руку глубоко в землю, и что-то отыскав, резко дернул вверх. Мерзкая склизкая головешка покатилась к Машиным ногам. Огромные бесцветные глаза уставились на девушку. Голова чавкнула челюстью и засмеялась.

- Что скалишься тупая кочерыжка?

Маше показалась, что она смеется именно над ней, и не выдержав этого отпнула голову куда-то в кусты.

Незнакомец тем временем с легкостью вытянул Марка из рыхлой земли.

- О-о, спасибо... большое! Со мной все в порядке,- обрадовался книгочей и крепко обнял своего спасителя.

- Я искренне рад, но не настолько, что бы смог простить тебе мое удушение,- улыбнулся незнакомец и хлопнул Марка по плечу.

Книгочей виновато расцепил руки.

- Бегите в склеп. Сейчас их будет больше,- предупредил мужчина.

Марк кивнул, помог подняться Маше, и они побежали к склепу.

Ощущение, что появился кто-то, кто может справиться с этими монстрами, обрадовало, хотя если учитывать, что их всего двое, не обнадежило.

К этому моменту на кладбище появилось больше дюжины отвратительных умертвей. Находящиеся до этого в покое надмогильные статуи вдруг ожили.

Один из духов в длинном платье, сотканном будто из самого неба, пролетел над Машей, и зацепив девушку за воротник пиджака, потащил вверх.

- Драгазар!- прокричал незнакомец и указал своему молодому другу в небо.

Темноволосый парень бросил Нэльса в склеп и взмыл в воздух. За его спиной раскрылись, тонкие и хрупкие, как у бабочки крылья. Он сделал в небе петлю и быстро настиг духа, схватившего девушку. Несколько взмахов стальных полумесяцев: умертвея зловеще зарычала - одна из ее рук упала на землю. Мастерство и сила Драгазара, а именно так звали этого молодого незнакомца, превышали свирепость умертвеи. Ещё один точный взмах острой стали, и голова призрака полетела в низ, постепенно растворяясь в воздухе. Драгазар успел перехватить Марию в свои руки, прежде чем тело умертвеи превратилось в прах.

- Феарольф! Их слишком много!- предупредил Драгазар.

С высоты птичьего полета оценка положения наших героев была более объективна.

- Прячь их!- прокричал мужчина, что находился внизу.

В его руках появился золотой фонарь. Внутри за мутным стеклом со шрамом, разгорался огонек. Все ярче и ярче. Монстры, что медленно подбирались к незнакомцу, вдруг остановились. Какое-то время они напугано смотрели на огонек, но как только поняли, что его свет набирает силу, в панике попятились кто куда.

Драгазар крепко обнял Машу и, сложив крылья, полетел в низ. Прежде чем небывало яркий свет заполонил все в округе, он успел спрятаться в склепе и захлопнуть скрипучую дверь.

Снаружи донеслись вопли и жуткие крики. Это продлилось какое-то мгновение. Свет быстро угас. Наступила тишина.

Находившиеся в склепе тоже молчали.

Марк крепко держал Машину руку.

- Тишина, как на кладбище,- тихо произнес он.

- Точнее, как в склепе,- прошептала Маша.

Нарушить безмолвие решила и Ольга.

- Все закончилось?- выглянув из-за плеча фонарщика, спросила она.

- Смотря о чем ты,- не обнадежил Драгазар.

- Я об этих тварях. Они сдохли?

Железная дверь в склеп с хрустом сломанных костей отворилась, и на пороге появился мужчина с фонарем. Его сюртук дымился, а на сапоги, налипли чьи-то останки.

- Все живы?

Драгазар оглядел остальных.- Кроме меня, все.

Мужчина искренне был рад этому. Он дотронулся до горячего фонаря. По толстому стеклу пошла ещё одна мелкая трещина.

- Их было много?- спросил Драгазар.

- Это превышает все дозволенные нормы магистериума. - Фонарь из его рук исчез так же, как и появился.

- Это была светоч 'Волшебного Солнца' верно?- разволновался фонарщик.

Времени было мало, но он успел разглядеть лучистые узоры на стенках и витиеватую ручку фонаря, который спас их. И уж тем более, как потомственный служитель света, он смог определить, что за сияние хранил этот предмет.

- Совершенно верно,- ответил мужчина.- Ты фонарщик?

- Мое имя Нэльс, сын Наэля, я придворный служитель света короля.

- Мое имя Феарольф, а это Драгазар,- представился мужчина.- Тогда понятно, как ты смог отличить светоч 'Волшебного Солнца'. Придворные короля хорошо знают свое дело и неплохо образованы.

Нэльс в ответ лишь робко пожал плечами.

Мужчина обвел присутствующих серьезным взглядом.

- Не думал, что вас будет четверо.

- А сколько нас должно быть?- подозрительно спросила Маша.

- Твой дедушка послал только за тобой.

- Что значит послал?

- Он попросил защитить тебя,- заговорил Драгазар.- Если ты все-таки здесь появишься. Хотя он был уверен, что это произойдет наверняка.

- Зашибитлз! - Мария была скептически настроена. - Что-то многие, в последние время, меня защищать пытаются. Это уже становится подозрительным.

- Что за тон? Разве не стоит сказать спасибо?

- Спасибо!- В один голос откликнулись благодарные Нэльс, Марк и Ольга.

Мария промолчала.

Феарольф быстро сообразил, в чем причина недоверия девушки, за которой они пришли. - Твой дедушка жив.

- И давно?- удивилась Маша.

- Годы его жизни исчисляются не десятками.

- Я подозревала,- Маша усмехнулась и вышла из душного склепа.