Всегда есть подвох!

Раздосадованная этой мелочью, Маша натянула джинсы, расчесала волосы руками и заплела косу.

-Доброе утро!- раздалось над ухом, как только девушка вышла из комнаты.

-Доброе, Марк,- улыбнулась та в ответ.

- Пошли быстро перекусим, а твой дед всех торопит.

Маша кивнула. Но ей почему-то показалось, что этот момент уж было в ее жизни.

- 'Хм'- подумала Маша и пошла в гостиную.

На столе стояло жалкое подобие домашнего завтрака: черствые булки и слишком густой кисель. Маша проглотила ложку киселя и, передернувшись, спросила:

- Эээ, дед, а есть, что нормальное?

Горвин прошелся по спине внучки магическим посохом.

- Не до завтраков мне. У короля сотрапезничаешь. Собирайся, давай.

- Ну, началось,- протянула Маша и нехотя поднялась со стула.

- Погодите! Погодите! А можно мне с вами не ехать?- взмолилась Ольга, сидевшая напротив.

Волшебник посмотрел на внучку.

- Было бы не плохо,- кивнула та.

- Я, конечно, могу дать тебе забытин,- вслух подумал Горвин.- Тогда ты многое забудешь. Но у него много побочных эффектов, поэтому неизвестно что именно. Что бы все получилось правильно, нужно много времени, которого у нас нет. К тому же, есть много неясностей, которые таят в себе опасность. Лучше тебе поехать с нами. Я обещаю вернуть тебя. Но позже. Чуть позже.

- Чуть позже?- заныла Ольга.- А что я дома скажу? Меня больше вторую неделю нет. Я, конечно, понимаю, что Маша никому не нужна, но если через пару дней я не сообщу отцу, где нахожусь, то уж на третий меня полгорода будет разыскивать.

- Ну, ничего,- подбодрила Мария.- Когда вернешься, все объяснишь им, глядишь, эти же полгорода будут провожать тебя в частную психбольницу.

- Хм, что ж, господин Горвин-Удальцов, сами будите объяснять моему отцу, почему меня так долго не было!- заявила блондинка, гордо задрав подбородок.

- Хорошо,- весело согласился волшебник.- Думаю, он не будет зол, если к нему заявится 'мертвый' Машин дедушка и расскажет, что мы катали его дочь на кентаврах.

Всем в комнате сразу стало ясно, от кого достался дерзкий нрав Первому Хранителю.

Ольга обиженно надула пухлые губки и отвернулась.

-Драгазар, спустись, приготовь ребят,- вытирая мокрой тряпкой, стену над камином, предложил Феарольф.- Фобос наверняка ещё спит.

-Хорошо,- согласился тот, накинул капюшон и молча, вышел из дома.

- Де-жа-вю,- по слогам, проговорила Маша. - Такое ощущение, что это уже было. У вас такое бывает?

- У меня нет, - улыбнулся Марк и вдруг воскликнул - А мы что, отправимся в Белую Башню?

Феарольф кивнул.

-Здорово! Наверняка, ни один книгочей, там не был.

- Надеюсь, ты последний,- бросил Горвин и пошел одеваться.

Меньше чем за полчаса, Машин дедушка собрал необходимые ему вещи в залатанный мешок и, остановившись у двери, прокряхтел:

- Все, выходим!- Он, указал молодежи на выход.- Феарольф, повозка готова?

- Да, Драгазар уже там, - ответил мужчина, открывая входную дверь.

Маша обреченно посмотрела на Марка.

- Ну вот, кажется, все только начинается.

- Если честно, - шепнул книгочей,- Я этому рад.

- И что вам книгочеям дома мирно не сидится,- вмешалась Ольга, распихала собеседников и вышла первой. - Вынуждена тут, с вами таскаться не понятно для чего.

Марк и Маша переглянулись. В их голове проскочили одни и те же мысли.

- Так, что за затор?- возмутился волшебник и тыкнул книгочея посохом в спину.- Продвигаемся, продвигаемся!

- Ай! Хорошо, хорошо.

- Дед! Да выходим мы, выходим,- проворчала Маша, по плечу которой тоже прогулялся магический посох.

- Спускайтесь, давайте, дорогу знаете. И поменьше разговоров. Нет у нас времени на них больше.

- О, разошелся,- прошептала Маша и улыбнулась фонарщику.

- Я же был прав, дело серьезное,- подмигнул тот в ответ.

Мария наморщила нос.

- Знаешь, возьму-ка я пример с Ольги. Буду считать все это сном. Тогда это приключение, действительно забавно. Проснусь, почищу зубы и все забуду.

Нэльс глубоко вздохнул.

Запряженные кентавры, заприметив волшебника, склонились до самой земли и выпрямились, лишь, когда Горвин сел в повозку. Первого хранителя, Фобос встретил широкой улыбкой, а грозный Ромул не упустил возможность хлестануть девушку хвостом, когда та садилась в повозку.

- Не пропустите важные новости!- послышался задорный голос.

Фонарщик обернулся.

Мальчонка с кучерявой головой всучил газету пожилому мужчине в красном кафтане и довольно потер в руке пять бронзовых монеток.

- Нэльс! Ну что опять?- прикрикнул Марк, выглянув из повозки.

Фонарщик очнулся.- Надо газету купить.

- Ну, нашел время,- вздохнул рыжий.- Я тебе, как профессиональный книголюбитель говорю, в газетах ничего хорошего не пишут. Полезай.

Из повозки выглянула Маша.

- Купи, купи,- согласилась она. - Я хоть почитаю, что в вашем мире твориться.

Словно по заказу, кучерявый мальчишка оказался рядом.

- Всего пять бронзовых,- улыбнулся он и протянул фонарщику газету...