Всегда иди вперед!

— Ну, во-первых, держи куртку… — Валька скинул Полю курточку, оставленную тем на полу в зале. — А во-вторых, давай думать, как нам спустится отсюда в целости и сохранности.

— Погодите! — Поль протиснулся куда-то дальше. Мы с Валькой переглянулись — сейчас здесь будут люди, надо торопиться! Но Поль вернулся довольно быстро, неся за собой какой-то матрас.

— Тут валялся поблизости! — объяснил он. — Я как тут кружил, пока эти не появились, заметил.

— Тут вроде свалка рядом… — тихо пояснил Валька.

— Гм… Вроде развитой город, а свалки прямо на улицах? — не понял я.

— Всем лень. это наша реальность. Всем все лень. — Валька вздохнул. — Ладно, прыгаем. Ты первый.

— Почему я? — хотел возразить я, но потом махнул рукой. В самом деле, зачем Гоголя пародировать, легче и быстрее не спорить. Я набрал полную грудь воздуха и прыгнул. Приземлился. Ничего особо страшного. Ноги отбил, конечно, но жив и ничего не сломал. Махнул рукой Вальке, отойдя в сторону, тот тоже спрыгнул. Я осмотрел товарищей:

— Все живы и все в порядке?

Валька с Полем бегло изучили друг друга и кивнули.

— Тогда уходим отсюда подальше.

Когда мы отошли немного и могли уже вздохнуть спокойно, Поль грустно сказал:

— А ведь там не все убежали, многих обратно завели.

— Думаю, со временем поймают почти всех. — Валька пожал плечами. — Код у всех есть… Да и что ты хотел, что бы одним маленьким солнечным лучиком уничтожить все зло на свете? Не выйдет, тут еще работать и работать…

— А линзу я потерял… — отметил я. — Ну да ладно, главное, делу послужила.

Тут краски померкли и я… Проснулся.

Мы все проснулись. Бодро вскочили, оглядев пространство вокруг себя и сообразив, что мы в пещере рядом с озером, в которой заночевали вчера.

— Ну вот и все? — весело подытожил Поль.

— Да, кажется. — Валька весело потянулся и с радостным удивлением отметил:

— Рука уже зажила! Надо же… Это не может быть связано с этим сном?

— Может быть… — я сунул руку в карман — окуляра не было. Остался там, значит… — А как ты попал-то туда, в Утилизацию?

— А я уже там очнулся. Проморгался, ничего не понял, но стал ждать, что будет дальше. Сначала решил, что вся Дорога — это вообще сон был. Потом вижу, вы идете, совсем запутался, но не время для размышлений было. А потом… Ты все объяснил. Вовремя, а то я уже вообще ничего не понимал.

— А если у тебя рука зажила… — широко улыбнулся Поль, — То теперь ты можешь окунуться в озеро?

— В самом деле… — со смешком ответил Валька, снимая кофту. — Догоняйте!

Мы не заставили долго ждать.

Когда мы все трое вдоволь накупались и сидели на берегу, мделенно сохнув, я решил, что Полю тоже нужно узнать об Охотниках.

— Полька… — неловко начал я. — Я, конечно, виноват, что не рассказал вам обоим этого сразу… Я думал, тебе не надо знать такого, ты пугаешься всегда… Сегодня ночью я понял, что далеко не всего.

— Да нет, я иногда если пугаюсь, то только того, что с моей старой жизнью связано… — попытался оправдаться тот.

— Да нет, ты не понял! — замахал я руками, — Я же ни в чем тебя не обвиняю, наоборот… Тут, я наконец понял, можно ждать чего угодно, поэтому знать всем. Вальке я уже рассказал, теперь тебе. — я начал пересказывать Полю рассказ мистера Кона об Охотниках Дороги. Валька тоже слушал с интересом, так как ночью я успел рассказать ему только самое основное. Сейчас же я сталрался описать все наиболее развернуто, не пропуская ничего. Поль не перебивал, но было видно, что рассказ затронул его до глубины души — так же, как это было и со мной. Когда я закончил, он тоже ничего не сказал. Минуты через две-три он, наконец, встал с камня, одел куртку и сказал:

— Понятно… Что ж, хотя бы будем знать, чего опасаться… Пошли, что ли?

Мы не возражали.

Выйдя на Дорогу, я не удержался и, вспомнив про жару в футуристическом городе, спроил у Вальки:

— Слушай, а почему там у вас было так жарко, а все ходили тепло одетые?

— А как ты думал? — Валька усмехнулся. — Озоновый слой все разрушается и разрушается… Вот там все и приспособились. Ну, у нас-то преимущество, мы-то можем по любой температуре гулять… В пределах разумного, конечно. Но например, такая температура, какая была там, и такая как сейчас, для меня одинакого комфортны.

— Да… — вздохнул я. — Не пойму я вас… Чего у вас там больше, плохого или хорошего?

— А на этот вопрос никто точно ответить не может. — точно так же вздохнул Валька.

Следующий отрезок пути мы прошли молча, только Поль беспечно насвистывал что-то себе под нос. Видно, страшные рассказы об Охотниках и ночная беготня полностью испарились из его головы и не беспокоили его больше. Что же… Собственно, волноваться и впрямь не о чем. С двумя испытаниями уже справились, и дальше не пропадем.

— Куда же мы дальше выйдем… — задумчиво нарушил всеобщее молчание Валька. — И что нас там ждет…

— Помните рецепт вызывания озер? — подмигнул Поль. — Хором думать давайте. Куда вы хотите?

Мы с Валькой произнесли практически хором:

— А какая разница?