Всегда найдётся тот, кто разобьёт шары

Странное было отношение у Юли к этому городу. Казалось, она прожила здесь много лет и уже поэтому должна быть безоговорочно в него влюблена. Так нет, её не одолевала ностальгия, и скучными зимними вечерами в Италии она не вынашивала мечту оказаться в Светлогорске. Однако со смертью сына Юлия стала смотреть на город совсем иначе.

Теперь она подсознательно воспринимала Светлогорск сквозь призму жизни её сына, через тот период времени, в каком именно он учился, работал и прожил отпущенные ему годы. Юлия неспешно бродила по улицам и представляла, как по этой самой тропинке Олег спешит в школу, а вот по этой дороге уже повзрослевшим направляется на занятия в академию; здесь он гулял с будущей женой, а на эту детскую площадку частенько приходил поиграть с маленьким сынишкой.

Детская площадка неосознанно манила к себе, настойчиво напоминала о своём существовании. Юлия пыталась понять причины этого. Может, потому, что здесь проходило приятное сердцу общение её любимых сына и внука? Или потому, что здесь можно было отвлечься от имеющихся у каждой молодой семьи житейских проблем и душевно провести время в кругу близких, дорогих тебе людей?!

Юлия обратила внимание, что рядом с детской площадкой, под большим деревом, кто-то исправно насыпает крупу и подкармливает голубей. Птицы, в свою очередь, благодарно отзывались на заботу о себе; они вмиг слетались и с воодушевлением клевали предложенную добрым человеком пищу. Юля с интересом наблюдала за всем этим процессом, ведь в Италии она была лишена такой возможности; там во многих городах запрещено подкармливать голубей и даже введён немалый штраф за нарушение запрета.

Юле страсть как любопытно было узнать, кто же этот человек, который настолько любит птиц, что не ленится расчищать участок земли под деревом от грязи, выпавшего снега, упавших веток, опавшей листвы, а также ежедневно ходит в магазин и, не жалея денег, покупает по несколько пачек разной крупы?! Но сколько бы ни прогуливалась здесь Юлия, ей так ни разу и не удалось застать любителя пернатых.

В один из дней всё закончилось. Таинственный незнакомец вдруг перестал подкармливать птиц, голуби сиротливо маялись в ожидании корма, участок для подкормки стал захламляться мусором, грязью, упавшими ветками. У Юлии появилось ощущение беды. Не утерпев, она бросилась расспрашивать убиравшегося на детской площадке дворника, не знает ли он, случаем, что произошло с человеком, который подкармливал голубей. Дворник Володя работал здесь уже более двадцати лет и потому о жителях близлежащих домов знал всё. Он и поведал Юле историю человека – кормильца голубей, которую звали Надежда Фёдоровна.

Надежда воспитывала дочку одна, души в ней не чаяла. Но случилось так, что восьмилетняя дочь на этой детской площадке получила смертельную травму – качели ударили её по голове. После похорон Надежда зачастила на площадку, приходила сюда по несколько раз в день. Стала подкармливать голубей – искренне веря, что душа доченьки вселилась в одну из птиц. На неё нисходило умиротворение от мысли, что, ухаживая за птицами, она заботится о своей малышке. Каждое утро, почему-то ровно в половине шестого, она приходила с веником и совком, принималась расчищать площадку для подкормки. Надежде очень не нравилось, если кто-нибудь покушался на её участок и выкладывал туда принесённый с собой хлеб, крупу. Безжалостно очистив площадку от чужого корма, она насыпала на землю свою крупу.

Она всегда покупала по четыре пачки крупы и раскладывала зерно на земле в строго определённом порядке – получалась фигура, похожая на крест. Надежде казалось, что таким вот образом она совершает молитву, обращается к самому Богу. Исполнив сложившийся за многие годы ею же установленный ритуал, преисполнившись спокойствием, она отправлялась домой и ложилась спать в надежде, что ей во сне явится дочь и они, как и прежде в самые счастливые времена, будут вместе. Пять дней назад Надежда по обыкновению легла спать, но больше уже не проснулась. Наверное, устала ждать, когда к ней придёт дочь. Решила направиться к ней сама…