Всегда твой выбор

– Не надо, не плачь, я выплакал все слёзы за нас двоих. Я тоже был не прав, нельзя было на тебя давить. Видел, что между вами тогда происходит, но не захотел отпускать тебя, не захотел играть по правилам. Нужно было бороться и завоёвывать тебя, а я ошибочно думал, что, надев кольцо на палец, получу все права. Я готов был пожертвовать нашей с ним дружбой, лишь бы оставить тебя рядом, а он, молодец, даже уехал, чтобы не мешать. Не надо жалеть о том, что было. Я пережил это, трудно, очень трудно, но пережил.

Я посмотрела на него сквозь слёзы. Передо мной был не повзрослевший мужчина, а парень, который десять лет назад держал меня за руку в парке и катал на катамаране. По глазам было видно, что он до сих пор не отпустил наши отношения, несмотря на то, что утверждал обратное.

– Марк, – хотела снова извиниться.

– Шшш… – Он приложил указательный палец к моим губам. – Но это не означает, что я хочу вспоминать. Давай просто не будем говорить о том дне. Остальные воспоминания прекрасны, и именно они давали мне надежду, чтобы двигаться дальше.

– Хорошо, – прошептала я, и он отодвинулся от меня, оставляя между нами столько места, сколько это было возможно за одним столом.

– Вернёмся к Карлсону! – настаивала Лина. – Я хочу знать, как ваш друг мог оставить её?

– Он никогда её и не оставлял, – начал оправдывать друга Макс.

Лина указала на меня рукой.

– Что-то я не вижу, чтобы Мелкая была счастлива, – съязвила подруга.

– Юль, я не в праве ничего рассказывать, – рассеянно разведя руками, сказал Макс.

– Послушай, мой муж, – обратилась Лина к Максу, тыкая в него пальцем, – если уж я оказалась втянута в финал этой Санта Барбары, то я хочу, чтобы моя роль была очень эффектной. – Я посмотрела на Макса таким взглядом, словно извинялась за подругу. – Поэтому представь, что рассказываешь всё своей жене. От жены же не должно быть тайн? – Лина выжидательно посмотрела на Макса. – А она, родной для меня человек, – теперь девушка в белом указывала на меня, – и от неё у меня нет секретов!

– Он просто следил, чтобы с тобой всё было хорошо, – не выдержал Марк.

Он слегка наклонил голову и пробежался по мне изучающим взглядом.

– Что значит, следил? – волна негодования начала подниматься во мне, хотя я ещё не до конца понимала, что могу услышать.

За столом воцарилась полная тишина.

– Что значит, следил? – повышая голос, ещё раз спросила я Марка.

Он встал, снял пиджак и повесил его на спинку стула, потом, усевшись обратно, ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

– Сейчас только не нервничай, ладно? И не вспыли, как обычно. Постарайся дослушать, – успокаивающе произнёс мой бывший жених. Я смотрела на него не отрываясь. – Он нанял человека, который периодически сообщал ему, как у тебя дела.

– Что он сделал? – Я уже чувствовала себя дурочкой, которая постоянно всё переспрашивает.

– Газета с информацией о заочном, – сказал Макс.

Передо мной всплыла картинка из кафе, где я держала в руках статью.

– Предложение перевестись на дневное, – продолжил Марк.

Теперь уже в голове мелькал образ декана, почему-то хитро улыбающегося.

– Он хотел приехать на твоё выступление. Серж забронировал столик, ромашки, даже заказал кучу куриных ножек, – улыбнулся Макс.

Я переглянулась с Линой. Она опять закрыла рот ладошкой, похоже, сегодня этот жест станет её любимым.

– Помнишь, Мелкая, стол с корзиной цветов, – прошептала она мне, и её глаза расширились, делая её похожей на аниме персонажа.

– И фантой, – добавила я.

– Это же в тот день, когда тебя… – Лина осеклась, понимая, что сболтнула лишнее.

Марк наклонился ближе, заглядывая мне в глаза, словно хотел найти там ключ к тому, что недосказала Лина. Но я давно научилась прятать эмоции того дня. Не было ничего и нечего вспоминать!

– Он ещё тогда приехать хотел, но там такой ураган в этой его Америке случился, что вылет перенесли, – рассказывал дальше Макс.

– Как драматично, – фыркнула, – он не приехал, а она больше не танцует.

– Мелкая. – Подруга строго посмотрела на меня.

– Потом он хотел приехать на вручение диплома, но за день до вылета у него умер отец и он не мог оставить маму. Она сильно болела, и нужно было вести дела фирмы. Серж тогда постарел. Я гостил у него пару месяцев в то время, и, надо сказать, он хреново переносил потерю, – ошарашивал меня Марк.

– А потом? – потребовала я продолжения.

Заговорил Макс:

– Потом ты работала в одном из филиалов его компании, и он прилетел, чтобы увидеться с тобой, около двух лет назад. Но почему вы так и не встретились, он не рассказал. Серж больше не говорил о тебе. Знаю, что он продал компанию Артёму. Ты должна помнить, помощник у него был, шустрый такой парень, Серж его потом сделал партнёром, а затем и всю компанию ему продал.

– Артём Сергеевич? Мой руководитель? – Я спрашивала, уже не осознавая, что, чёрт возьми, мне тут рассказывают!

– Вот, Юльчик, совершенно не интересовался его отчеством, – хмыкнул Макс.