Всегда в бою

16 апреля, вечером, мы ликвидировали крупную группировку фашистов юго-восточнее Фишхаузена, захватив более 10 тысяч пленных, в том числе штаб 28-й немецкой пехотной дивизии{127}. А два часа спустя 126-я стрелковая дивизия полковника Ф. А. Сафронова стремительно ворвалась в город Фишхаузен (ныне Приморск) и вместе с частями 39-й армии овладела им.

Я тут же связался с командиром дивизии, поблагодарил Федора Андреевича Сафронова за отличное выполнение боевой задачи. Это был достойный человек и прекрасный офицер. Юным крестьянским пареньком добровольцем пришел он в Красную Армию в 1918 году и прошел в ее рядах славный боевой путь. Под стать комдиву была и 126-я Горловская дважды Краснознаменная, ордена Суворова стрелковая дивизия. Примечательно, что эта дивизия начинала Великую Отечественную войну на границе с Восточной Пруссией, на Немане. Здесь она вела тяжелые бои, затем оборонялась под Шяуляем, на Западной Двине, под Полоцком. В августе сорок первого выбила фашистов из Великих Лук. Четырежды попадала в окружение и прорывалась из него. Потом - Сталинград, Донбасс, Севастополь, освобождение Белоруссии и Литвы, взятие Тильзита и Кенигсберга. И вот ее воины стоят на берегу залива Фришес-Хафф.

Море, солнце, весенний ветер. Бредут многотысячные колонны пленных. Длинный пляж завален вражеской техникой и оружием. Сгрудились сотни автомашин, торчит лес пушечных стволов. Богатые трофеи! И хотя под Пиллау еще гремит канонада, бойцы говорят уже о скором окончании войны, о доме.

17 апреля армию вывели из первого эшелона. Несколько дней спустя у нас состоялся большой праздник. Чествовали военнослужащих, отличившихся в Кенигсбергской операции и во время разгрома земландской группировки. Тысячи воинов были удостоены правительственных наград. 67 человек получили звание Героя Советского Союза. Причем в 126-й дивизии полковника Сафронова это высокое звание заслужили 21 солдат, сержант и офицер. Героями Советского Союза стали командиры корпусов Александр Сергеевич Ксенофонтов и Антон Иванович Лопатин, мне была вручена вторая медаль "Золотая звезда".

Более недели 43-я армия находилась в резерве 3-го Белорусского фронта. Война шла к концу, советские армии стремительно продвигались в глубину Германии, бои в Берлине шли уже за центральные кварталы. Мы со дня на день ждали известий о падении столицы фашистского рейха. Казалось, что нам вряд ли придется участвовать в боевых действиях. Но - пришлось!

25 апреля армия получила приказ "совершить марш в район Мариенбурга (30 км юго-западнее города Эльбинг), где войти в состав войск 2-го Белорусского фронта". Одновременно поставлена была и боевая задача: "Уничтожить группировку противника западнее и юго-восточнее города Данциг"{128}.

Что же представляла собой эта группировка? Как она возникла? В ходе зимнего наступления советские войска, прорвавшись от рубежа Вислы к Одеру, одновременно отбросили на север, в Восточную Померанию, фашистскую группу армий "Висла". Разгром ее потребовал значительного времени и усилий. К концу марта войска 2-го Белорусского фронта и правого крыла 1-го Белорусского фронта разгромили группу армий "Висла" и на широком фронте вышли к побережью Балтийского моря от устья Одера на западе до Гдыни и Данцига (Гданьска) на востоке. Однако 2-я немецкая армия, отходившая в северо-восточном направлении, сумела удержаться на приморских плацдармах в районе Данцига и Гдыни. Теперь она оказалась в глубоком тылу 2-го Белорусского фронта, участвующего в Берлинской операции. Естественно, что ликвидация данцигской группировки противника являлась важной задачей, о чем пишет в своих воспоминаниях Маршал Советского Союза Г. К. Жуков{129}. Этими обстоятельствами и была вызвана переброска 43-й армии из-под Кенигсберга к Данцигу и Гдыне.

Армия, получив приказ, в тот же день начала марш. Пройдя около 170 км по дорогам Восточной Пруссии, вдоль берега залива Фришес-Хафф, мы в первых числах мая сосредоточились в назначенном районе, а затем сменили на переднем крае оборонявшиеся здесь части - 153-й укрепрайон и 5-ю мотострелковую бригаду.

С КП армии, из города Мариенбурга, я связался по ВЧ с командным пунктом 2-го Белорусского фронта. Признаюсь, волновался, ожидая, когда возьмет трубку Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский. Вспомнилась битва за Москву, Озерна, Истра, город Дедовск, родная дальневосточная дивизия. Где-то она теперь? Но вот - знакомый голос:

- Слушаю!

- Товарищ маршал, войска сорок третьей армии сосредоточились в исходных районах...

- А, это ты, сибиряк? Опять - ко мне?

Он сказал это так, будто расстались мы не три с лишним года назад, а только вчера. И волнение мое как рукой сняло. Ничего не забыл Константин Константинович, ни в чем не изменил себе.

- Беспокоит меня этот фон Заукен, - продолжал маршал, - заставляет оглядываться на тылы. Ну, я рад, что ты пришел. Прижми его хорошенько, чтоб не пикнул.

- Прижмем, товарищ командующий...