Всегда в цене

Плечо в самом деле сегодня почти не болело. То ли стресс последних дней сказался, то ли еще что, но под повязкой Лосев ощущал лишь легкий зуд – как обычно, когда рана активно затягивается.

– У нас лекарств достаточно? – спросил Лосев.

– Что ты имеешь в виду? – Ирина посмотрела на него с испугом.

– Надо, чтобы все было под рукой. На всякий случай. Перевязочные материалы, йод – что там еще нужно? В общем, ты лучше меня знаешь.

– Боже мой! – глаза Ирины наполнились тоской и ужасом. – Что же это такое! Что происходит? Где мы в конце концов живем, в какой стране, в какое время?! Что же это, Валера?!.

* * *

Противник не подозревал, что в Городке появилось оружие, и это было хорошо. Неустанно рыскавший по лесу Константин засек вражескую разведку: двое парней с мощными биноклями расположились на опушке леса. Пусть наблюдают, решил Славич, и велел все оружие спрятать, за исключением стареньких двустволок. Разведчики, вероятно, сразу же передавали данные своих наблюдений по рации, и Славич пожалел, что в той схватке в лесу расколол радиопередатчик взятого в плен бандита и не может слушать эфир. Теперь у него не оставалось сомнений, что нападение произойдет в ближайшее время.

Но до вечера ничего не случилось. Когда темнота сгустилась совсем, пять человек во главе с Романом скрытно двинулись к лесу. Славич предполагал, что атака начнется именно отсюда – вряд ли противник рискнет прорываться к Городку через болотистую пустошь или идти в лоб от шоссе. Поэтому основные силы он сосредоточил здесь, поставив на прикрытие двух других направлений лишь группы из трех бойцов, вооруженных дробовиками.

Сегодня полностью отключили уличное освещение, окна квартир были тоже темны, Городок будто погрузился в крепкий сон, хотя спали сейчас, пожалуй, только дети. Сам Славич с трофейным автоматом находился в одном из укреплений и думал: оснастить бы свой отряд рациями. Отсутствие надежной и быстрой связи могло создать серьезные проблемы.

Легкий шорох заставил его обернуться. Славич сдержал инстинктивное движение, узнав в темноте Лосева. Неловко выставив перед собой пистолет, тот пробирался между мешками с песком.

– Напрасно вы пистолетом размахиваете, – неодобрительно сказал Славич.

Лосев озадаченно посмотрел на него, потом на ТТ.

– Он у меня на предохранителе.

– Тем более. Зачем тогда в руке таскать. Не игрушка же.

– Ладно, – Лосев повертел оружие и сунул за пояс. – У вас тут все тихо. Может быть, сегодня ничего не произойдет?

– Как там Леонид? – спросил Славич. – Вы в медпункт заходили?

– Пока нормально. Спит. Но Ирина очень беспокоится. Ему обязательно нужна операция.

– Если нужна, значит, будет, – сказал Славич. – Завтра все решится окончательно.

– Почему вы так уверены?

– А по-другому быть не может.

– Ценю вашу убежденность, – иронически произнес Лосев. – Но фатализм в нашем положении не кажется мне уместным.

– Никакого фатализма, – отрезал Славич. – Только голый расчет. Банда уже здесь, где-то совсем рядом. Но это не регулярная часть, не партизанский отряд. Это – банда. Ее неделю держать тут невозможно. Собраться, укусить и снова разбежаться по углам – такая у них тактика. Значит, нападут обязательно сегодня. Скорее всего, когда рассветет: в темноте друг друга перестрелять – как дважды два, они это понимают. Но если до утра не придут, мы сами пойдем их искать. В любом случае завтра все закончится. Так или этак.

– Либо они нас, либо мы их? – пожелал уточнения Лосев.

– Точно, – кивнул Славич. – Но у нас шансов больше.

– Мне бы вашу уверенность.

– По-другому нельзя, – сухо сказал Славич. – Тогда уж лучше самим сразу на заборе перевешаться, без посторонней помощи.

– Вам часто приходилось убивать? – внезапно спросил Лосев.

Славич мрачно покосился на него, но выражение лица Лосева угадать в темноте не сумел.

– Это убийцы убивают, – произнес он. – Почему вы спрашиваете?

– Просто… – слегка смутился Лосев. – Вы у нас один, кому это приходилось делать.

– Мне не приходилось убивать, – с нажимом сказал Славич. – Мне приходилось защищаться. И защищать.

– Боюсь, мы можем запутаться в терминологии, – смущение Лосева улетучилось. – Но, полагаю, вы поняли, что я имел в виду.

– Разумеется. Вы имели в виду лишение жизни.

– Хорошо, скажем так.

– Мне пришлось лишить жизни нескольких человек, – раздельно произнес Славич. – В каждом таком случае, если бы я этого не сделал, могли лишить жизни меня или других людей. В последний раз, как вы знаете, подобное произошло вчера. У вас еще есть вопросы?

Лосев потоптался, потом махнул рукой.

– Я пойду посмотрю, как дела на других постах.

– Только с пистолетом осторожнее, – предупредил вдогонку Славич. – Люди в напряжении, и когда к ним из темноты, да со спины, да со стволом на изготовку… вы понимаете?