Всегда вместе Часть І "Как молоды мы были"

— На море мы в этом году не смогли вырваться, точнее не смог отец вырваться, а мы хотели поехать все вместе. Так что поездка на море переносится на следующий год. Хорошо, договорились — давай о себе.

Люба начала рассказывать свои новости. Как ни странно, впечатлений об отдыхе было много, а вот рассказ получился коротким. Тем более что Лена с отдыхом на море была знакома — один раз, когда она перешла в девятый класс, они семьёй ездили на море. Конечно, не в то место, где отдыхала Великанова, но это не имело особого значения — впечатления о крымском море, о пляжах и окружающей обстановке были подобны. А вот рассказ Лены был несколько более длинным, но и он закончился гораздо раньше, нежели Люда ожидала. Странно, но рассказывать о новостях других тоже совсем не просто. Тогда Великанова начала ставить, так сказать, наводящие вопросы: «Что? где? кто? с кем? когда? и т. д.» — и дело пошло веселее. В итоге Люба, вроде бы, обо всех всё (то, что знала Лена) выяснила. Она уже знала, что на встрече был Виктор, но не знала, присутствует ли он сейчас в родном городе. Но не знала этого и Лена.

— Ты, знаешь, я многих наших после встречи видела, а вот Самойлова — нет, — протянула как–то даже удивлённо Лена. — Странно, как–то.

— Вообще–то он домосед, и чаще всего ходит только на стадион, в других местах его застать непросто.

— Да, это, как я поняла за год учёбы с ним, действительно, так. Но всё равно странно — именно его я и не видела. А вообще, когда тебе кто–нибудь срочно нужен, то, как назло, всегда попадаются другие.

— Ну, ничего, Лена. Я побежала. Может быть, сейчас кого–нибудь встречу ещё, тех, кто работает в Тараще и у кого сейчас работа заканчивается. Ты просто, если что–то узнаешь о Викторе, дай мне знать. Самой мне не очень хочется расспрашивать о нём других.

— Я понимаю. Ладно, иди. Если что–то узнаю — сообщу.

Люба, попрощавшись, ушла, а Лена замыслилась о том, правильно ли она поступила. Нет, не о согласии что–либо разузнать о Самойлове. Совсем по другому поводу, ведь она ни словом не обмолвилась Любе о рассказе Ларисы и Насти про случайную встречу в Киеве. Она не хотела и огорчать Любу, и не хотела передавать сплетни. Да, она это считала сплетнями, потому что в её понятии какие–либо непроверенные разговоры со слов других — это и есть настоящие сплетни.

Люба этих сплетен, по крайней мере, пока что — не знала, и голова её была забита другим. Она спешила увидеть кого–нибудь возвращающегося с работы. На почту к Денисовой она идти не хотела, вряд ли тёзка знает что–либо о Викторе, а её место работы лежит в стороне от других районных производств. Многие женщины и девушки работали на плодоконсервном заводе, который располагался в другом конце Таращи (от дома Панасенко), в развесистом райончике Козаковка (укр. Козаківка) на юге Таращи (по ул. Будённого). Это было одно из основных мест работы местных жительниц, наравне с мельницей и автопарком, но вот там работали преимущественно мужчины, а из их класса никто из ребят работать в Тараще после школы не остался — институты или армия. Правда, были ещё мебельный комбинат, маслозавод, ремонтный завод или хлебокомбинат. Работали девушки также в кафе, магазинах, а также в школах (было в городе ещё и две 8-летние школы) и техникуме. Но в последних работали преимущественно люди с высшим образованием. Таким образом, больше всего надежды было, всё–таки, на плодоконсервный завод. Да, располагался этот завод далековато от центра, но, если пройти к перекрёстку улиц Богдана Хельницкого и Розы Люксембург, то вряд ли кого–то пропустишь — до этого перекрёстка практически все рабочие идут по ул. Богдана Хмельницкого, а уж дальше расходятся кто куда. Улица Богдана Хмельницкого (Ивановская) в Тараще — это, собственно, отрезок в пределах города дороги Белая Церковь — Звенигородка, или, если брать более масштабно — Киев — Новомиргород-Одесса. Улица Богдана Хмельницкого — улица–труженица. На ней наиболее оживлённое движение. С утра и до вечера по ней снуют грузовые и легковые автомобили, автобусы. И Люба поспешила по знакомой ей дороге. По пути к указанному перекрёстку немного в стороне она увидела Виктора Лемберта (тот её, кажется, не заметил), мило беседующего с девчонкой из их школы, как помнилось Любе, года на два моложе её.

— Интересно, — подумала она, — случайный разговор или это новая пассия Виктора?