— Делай чё хочешь, вали, куда хочешь, поняла?! — гаркнул он, залезая в холодильник за бутылкой коньяка. Алкоголь был единственным, что могло ему помочь справиться с бурей эмоций. Вопросов, страхов в голове становилось всё больше и больше. Пчёла ненавидел Юлю, ненавидел за её наивность, за то, что не ведает, что творится там. Ему хотелось кричать, орать, но самое интересное было в том, что сил на крик не было.
Юля не знала, как поступить в сложившуюся ситуацию. У неё впервые была такая крупная ссора в отношениях с Пчёлкиным. Юля знала, что люди делятся на два типа: с кем надо разговаривать, подбирать подходящие слова, чтобы урегулировать конфликт, и кого лучше не трогать. К какому типу относился Пчёлкин, Юля даже предположить не могла. Но решила попытать удачу.
Она тихими шагами зашла на кухню и начала говорить:
— Вить, прости меня. Я не могла ничего поделать.
— Юль, ты меня прости. Я из-за страха за тебя сорвался. Я просто не представляю… — Пчёла сделал несколько больших глотков коньяка прямо из горла, затем швырнул бутылку и схватился за голову. — Не представляю, что с тобой там будет.
— Вить, я не воевать еду. Что ты, как мать солдата? Я журналист. Нас не бьют. Не зря на жилетах крупно пишут: «Пресса»...— Юля старался звучать твёрдо и уверенно, передать спокойствие Пчёле.
— Ты думаешь, что кого-то будет там волновать, что ты журналист? Захотят — убьют в два счёта. Слушай, отказаться вообще нельзя никак?.. — с надеждой спросил Пчёла, опять потянувшись за бутылкой.
— Не могу, Вить. Это мой журналистский долг… Я обязана, слышишь? Это мой Тулон…{?}[Слово из «Войны и мира», означающее блестящее начало военной карьеры. Здесь же — шанс проявить себя.]
— По-русски изъясняйся. Мне не до твоих загадок.
— Мой дебют. Вить, пожалуйста, не переживай за меня. Всё будет хорошо. Клянусь. Ты просто жди меня. И всё будет здорово. Ты же дождёшься? — она провела рукой от шеи до его сердца и остановилась там, обращая внимание на частое сердцебиение.
— Дождусь, — сказал Пчёла, заключая Юлю в объятия впервые за этот вечер. — Но ещё раз ты поедешь в тюрьму без моего ведома, я тебя придушу. Чокнутая женщина! — Пчёла укусил Юлю за шею.
— Зато со мной весело! — подбодрила его Юля. — Пюре будешь? С котлетой.
— Давай. Я голоден, как волк, — Пчёла облизнулся, садясь за стол.
Всю ночь Пчёлкин не спал. Его мучила тревожность перед неизвестностью будущего. А вдруг хрупкое счастье, которое установилось у них с Юлей, будет разрушено? Вдруг Юля действительно погибнет?
Только Пчёла думал о том, как же он счастлив, что познал настоящую любовь, только благодарил Всевышнего за то, что он послал ему Юльку, как теперь наступил период разлуки. Причём, неизвестно, насколько: никто и никогда не может сказать точно, сколько ещё будут идти военные действия в период самого вооружённого конфликта.
Пчёла хотел ещё раз поговорить с Юлей о том, чтобы она отказалась от поездки в Чечню, но понял, что это бесполезно. Юля настроена серьёзно.
На следующий день Пчёла созвонился с друзьями, пока Юля была на работе и договорился о встрече в боулинге. В одиночестве, с такими мыслями, он бы двинул кони.
— Пчёлкин, чё случилось? — спросил Белый после непродолжительного рукопожатия. Пчёла не сразу ответил.
— Ребята, никогда не встречайтесь с журналистками, — Пчёла кинул шар в кегли и сбил все.
— Я со скрипачкой, так-то. Стоп, а чё случилось? — только сейчас спросил Белый.
— Я не знаю, что делать. Эта придурошная собирается лететь в Грозный и вести репортажи с его штурма. Я не знаю, у меня слов нет. Я с ней говорил, просил, чтобы она не летела, но она ни в какую. Я просто боюсь, что её привезут уже мёртвую… — Витя схватился за голову. — Я понимаю, что вы ничем не поможете, но я больше не могу!
— Вить, с чего ты взял, что мы ничем не поможем? У тебя друг вёл срочную службу на границе с Афганом, так? — Белый показал на себя, самодовольно улыбаясь. Пчёла угукнул.
— Я поговорю с твоей Фроловой, напугаю её, и она думать забудет про Чечню. Буду врать, такого напридумываю… Только дай нам возможность встретиться в спокойной обстановке и не закатывай истерик на почве ревности. Ладно? — попросил Белов, который был абсолютно уверен в успехе своей затеи. Пчёлкину, конечно, не нравился факт того, что Юля будет наедине с его другом какое-то время, но другого ничего не оставалось.
— А так у вас всё нормально? — Фил стучал пальцами по шару.
— Отлично, живём вместе, всё здорово. Её котяра у нас теперь обитает. Такой смешной, — Пчёлкин улыбнулся на мгновение, а потом вновь стал серьёзным. Встреча прошла весело: ребята хоть на какой-то отрезок времени отвлеклись от кошмара, который сопровождал их, да и Пчёла смог отвлечься.
В конце вечера Белов связался с Фроловой, которая была поражена звонком Саши, и договорился о месте переговоров: они должны были обсудить всё в кафе. Юля ещё больше удивилась локации, но ничего не сказала.
— Саша, если бы я не знала, что ты женат, я бы подумала, что ты начнёшь ко мне приставать, — Юля села за столик. — К чему такая срочность?