Всего лишь отец ребёнка

– Всего пару слов. – ответила Рейчел. – Ходить умеет, но проблема в том, что она не может долго стоять.

Эдвард поймал недоверчивый взгляд Ким на себе и устало выдохнул.

– Я не собираюсь похищать её, Ким, сколько раз говорить?!

– Тогда скажи, хотя бы, зачем ты пришёл?

– Познакомиться с дочерью.

– А потом ты снова уйдёшь? – спросила Рейчел. – Ты, кажется, ей понравился, если уже стал «избранным» и она захотела поиграть с тобой.

– Я приду завтра. – Эдвард поднялся на ноги с малышкой на руках. – На весь день, а вы сможете побыть наедине.

– Звучит заманчиво. – согласилась Ким.

Дочка радостно засмеялась, обхватив своими крохотными ручками шею отца и прильнув к нему. Девочка словно чувствует, что он ей родной человек.

– Вот и чудесно. – Эдвард улыбнулся дочке в ответ, легонько подкинув девчушку на руках.

– Осторожно! – с беспокойством вскрикнула Рейчел.

– Она же не хрустальная. – передразнил Эдвард Ким. – С Алекс ничего не случится.

– И, кстати, ей пора ложиться спать. – встряла Ким. – Дневной сон у неё ровно в час дня. Если хочешь, можешь её уложить.

– Хорошо. Но потом я бы хотел посмотреть на её фотографии и побольше узнать о ней.

***

Ким и Рейчел осторожно вошли в дом. По ушам била неестественная за этот год тишина. Ким задумчиво наклонила вбок свою светловолосую голову. Женщины переглянулись между собой. Сбылись их худшие опасения, и Эдвард похитил малышку, пока у них было свидание?

Медленно они прошли в гостиную, где услышали тихий и спокойный голос Эдварда. Сделав ещё несколько шагов вперёд, обе увидели, что малышка послушно сидит у него на коленях, пока сам Эдвард читает дочке сказку.

Обе и не заметили, как оказались посреди гостиной.

Эдвард отвлёкся от книжки и улыбнулся дочке, которая жестами просила отца продолжить чтение.

Спустя некоторое время они втроём уложили девочку спать, после чего обе женщины поинтересовались, зная упрямый и тяжёлый характер малышки:

– Как прошёл день?

***

День можно было бы считать идеальным. По крайней мере, всё было очень хорошо, когда Эдвард с малышкой играли. Он смешил её, подкидывал на руках, пробовал научить её говорить и вполне успешно, и ходить, что было труднее – Алекс пока очень нетвёрдо держится на ногах, и нужно было всегда быть рядом, чтобы успеть подхватить её, не давая ей упасть. Но вот время подошло к кормлению, и начались проблемы. Несколько раз тарелка с едой потерпела «крушение» прямо на пол. Эдвард воспринял это, как своеобразную игру и попытался утихомирить девочку, кормя ту с ложечки. Что тоже удалось не сразу. И он кормил её нос, острый, как у него самого, несколько раз щёку и даже лоб. В этот момент он понял, что стремления малышки, излишняя активность и неспособность сидеть смирно – огромный недостаток.

– Открой рот. – попросил Эдвард, сдавшись. – Мама Рейчел запретила давать тебе сладкое, но если ты съешь свой обед, получишь шоколадку.