Всего один год (или: "Президент") (СИ)

…Реальные события несколько поколебали мою идею о предварительной договорённости: Карой попал за шиворот Лидочке. И она, как самая завзятая аборигенка, дико взвизгнув, начала пытаться вытряхнуть или достать снег. Когда же Карой с виноватым видом подошёл, демонстрируя желание помочь – она, лихо захватив огромный комок снега, не дала бедняге опомниться… и они поменялись ролями: теперь она старательно запихивала снег ему за шиворот. Надо сказать, что Карой тоже не дремал, и, едва Лидочка нагнулась за очередной охапкой – судьба жертвы тут же настигла и её. Я вздохнул: идея о предварительной договорённости с треском провалилась: уж Карой-то с Лидочкой никак не могли заранее договориться. "Видимо, это у нас в крови"… – Со вздохом подумал я, аккуратно роняя маленький снежный шарик… за шиворот с интересом наблюдавшей за этим поединком Ирен.

…Такого визга я не слышал. Ни "до", ни "после". Наверное, сыграл свою роль "фактор неожиданности"… Ирен извивалась, как змея, но тщётно: шарик был очень небольшим и, тая, быстро опускался всё ниже и ниже…

– Это кто же тут такой изощрённый садист?- Сверкая глазами с явным намерением немедленно приступить к самой серьёзной и изощрённой на сегодняшний день "снежной мести", обернулась она. Видимо, шарик уже окончательно растаял…

Я стоял, в нерешительности разведя руками: дескать, я не нарочно… Ирен, увидев меня, вдруг как-то нерешительно поубавила свой пыл.

– Ан…- Нерешительно произнесла она, будто бы с видимыми усилиями припоминая моё имя.

– Анри…- Пришёл к ней на помощь я, протянув руку.

– Да, да… Анри…- Она смутилась, и, ни говоря больше ни слова, убежала.

– Что это с ней?- Осторожно поинтересовался я у освободившегося к этому времени Кароя.

– А что?- Вопросительно взглянул на меня тот.

– Не знаю…- Пожав плечами, чистосердечно признался я

– Не бери в голову.- Посоветовал мне смуглянка.- Я её иногда "Олесей" называю. Она не возражает. А мне она такой…- Он поразмыслил немного, как бы оценивая, что именно следует мне сказать,- больше нравится…

– А что такое "Олеся"?- Не понимая толком местных идиом, я решил уточнить смысл услышанного.

– Девушка такая… лесная.- Сверкнул глазами Карой.- Из серии мелких добрых волшебниц, красивых внешне и душой – но совершенно беспомощных среди людей. В "нормальном",- он выделил это слово с едкой иронией,- обществе.- Я, понимая, кивнул.- Может, как раз за то и нравится…- Вздохнул смуглянка.- Я снова кивнул: понимаю, мол. Карой развёл руками: дескать, коль понимаешь, так и делай соответствующие выводы.

– Ну, поехали…- Раздался с крыльца голос заперевшей дверь Калиа.- А то уже и полночь скоро…

– А куда ехать-то?- Недоумённо взглянул я на Кароя.

– Да ехать тут, собственно, нечего…- Усмехнулся тот.- Это просто выражение такое: когда с места двигаются "большим базаром"… Вот, как мы сейчас, примерно… Нечто вроде великого переселения… Бывает, что говорят "поехали". В смысле – пора трогаться в путь…

– Понятно,- кивнул я. Хотя в душе только подивился экзотичности да витиеватости словесных фривольностей аборигенов…

Толпа понемногу двинулась с места, растянувшись вдоль улицы. В конце её, у самой границы посёлка, была баня.

– Это что – общая баня?- Осторожно спросил я.

– Общая, общая…- Усмехнулся Карой.- Каждый для себя такую по деньгам не потянет. Вот они,- он обвёл взглядом посёлок,- и построили одну на всех. Чтоб голову, значит, не морочить да денег сэкономить… Да наняли пару человек, чтоб её обслуживать…

– А что там обслуживать?- Не понял я.

– Посмотришь…

…Баня была огромной. Воистину огромной. Раза в два больше любого из коттеджей. Из трубы валил густой столб дыма.

– Готовятся…- Кивнув на него, удовлетворённо крякнул Джакус. Я промолчал. Признаться, я не разделял особых восторгов по поводу бани – у нас, на побережье, бани строили для бедняков. А каждый, кто имел такую возможность, старался обзавестись ванной. С горячей водой. Чтобы не плескаться из тазика в общем зале… Может, я чего-то недопонимаю?

…Внутри баня напоминала какой-нибудь закрытый клуб. Первое, что мы увидели из раздевалки – была огромная бильярдная. Из неё в разные стороны вело ещё несколько дверей. Вдоль одного из торцов бильярдной располагался длинный, вдоль всей стены, стол, окружённый низкими диванчиками. В другом торце располагался камин, пол перед которым был устлан ковром. Как бы отвечая моим мыслям о пожарной безопасности, по обоим краям камина располагались небольшие брандспойтики, укреплённые на шарнирах и произвольно управляемые одной рукой.

– Камин, в принципе, должен вести себя нормально…- Пояснила девушка, по-видимому – хозяйка.- Но, если вдруг попадётся "стреляющее" полено и уголёк попадёт на ковёр – не ждите дальнейшего развития событий: просто положите руку на брандспойт сверху – там есть спусковой рычаг, и, прижав рычаг сей к брандспойту, упражняйтесь в попадании струёй по месту приземления уголька. Брандспойт вертится легко,- и она небрежно, как бы потрепав его по мордашке, шлёпнула брандспойт ладошкой, заставив покачаться.- Пока, правда, такого ещё не было.- Улыбнулась она.