Всего один поцелуй

– На вашем месте, исс Аскаилоне Дархарз, я не стала бы тратить время на изменение того, что уже было принято и одобрено, а направила бы свои несомненные… таланты… – на этот раз двусмысленность, не лишённую презрительного пренебрежения, позволила себе Солнечная королева, – в более нужное для Веаторнасса русло!

Рионар выразительно посмотрел на Айрин – столь выразительно, что она покраснела и даже невольно отступила на шаг, – и с акульей ухмылкой, полной кровожадной ярости и вместе с тем не утрачивая двусмысленности, уточнил:

– И какое же… русло… вы желаете мне порекомендовать?

Отчаянный стон наритана Анамара Веатор Гейнор Росскан огласил сияющий Зал заседаний Совета.

– Исс Аскаилоне, наритана Веатор, я просил бы вас… – начал кесарь, но на его реплику два извечных противника не обратили ни малейшего внимания.

Рионар внезапно широко и ехидно ухмыльнулся, смерил Айрин пренебрежительным взглядом и язвительно заметил:

– Вам нечего сказать, наритана?

С трудом подавив вспыхнувшую ярость, Айрин с пугающим спокойствием произнесла:

– Катись к Проклятым богам, Дархарз! Тебе там самое место!

– Проводишь меня, а, Вегейрос? – со смехом осведомился Тёмный король и лениво продолжил: – Или предпочтёшь отсиживаться в Зале Совета? Как и всегда…

Наритан Анамар с ещё одним, удручающе тоскливым стоном опустился в кресло и устало воскликнул:

– Папа, мама, хватит уже! Отец, мы с мамой выбрали этот план, а тебя всё равно не было, так что посоветоваться не представлялось возможным!

– Я, – ледяным тоном отчеканил Рионар, – подписывал договор о ненападении и военном сотрудничестве с правителем Бастании!

– И как? – тут же поинтересовалась Айрин.

– Подписал! – И полный осознания своего величия вопрос: – А ты сомневалась?

– В вас, Дархарз? – наивно отозвалась Айрин и тут же с хитрой усмешкой добавила: – Это было бы неразумно с моей стороны…

– Неразумно с твоей стороны. – Тёмный король приблизился к супруге, одним движением прижал к себе и уже тише повторил: – Неразумным с твоей стороны было предложить вариант торговой экспансии, в то время как я доказывал тебе необходимость военной!

– Ваши… доказательства… показались мне необоснованными. – Она обвила его шею руками. – К тому же данное решение… мы приняли совместно!

– Вот как? – Рионар ехидно улыбнулся. – И даже единогласно?..

Дверь распахнулась, и вошли темноволосый юноша с пронзительно-синими глазами и девушка, как две капли воды похожая на Айрин в юности.

– Я же сказала, что папа будет против, – невинно заметила девушка, с улыбкой глядя на старшего брата.

– Но решения принимать мне, – уверенно произнёс Анамар, набрал воздух и невозмутимо закончил: – Я выбрал мамин вариант.

Айрин послала сыну воздушный поцелуй, чем вызвала очередную ярость, промелькнувшую в глазах Тёмного короля. Отпустив жену, Рионар отошёл и сел в одно из кресел, задумчиво взглянул на дочь и начал говорить ровным, леденяще-спокойным, замораживающим чувства тоном, которым обращался к тем, кто посмел вызвать его гнев:

– Лаориния, позволь поинтересоваться… – он на мгновение замолчал, заставляя дочь ощутить степень его гнева, – почему ты всё ещё здесь, если твоя свадьба через… – небрежным жестом вскинул руку, взглянув на часы, – через два часа?

Как и все в его семье, на гнев папочки синеглазое создание не обратило ни малейшего внимания. С безмятежной улыбкой Лаориния подошла к матери, нежно обнявшей дочь, и сообщила:

– Я тут несколько дней назад пообщалась с дедушкой… – Лаори тоже научилась допускать паузы в разговоре. – И когда он рассказал мне о вашей свадьбе… я посчитала возможным для себя… несколько более спокойно относиться ко всей этой предсвадебной суете…

Синеглазый Миранир заинтересованно взглянул на сестру и, заняв кресло рядом с Рионаром, поинтересовался:

– И что же такого интересного скрывают наши, несомненно, выдающиеся родители?

– О, мне тоже было бы интересно узнать. – Анамар, сбежавший подальше от «разбора полётов» родителей и сидевший в председательском кресле Главы Союза, встал и тоже сел рядом с отцом.

Лаориния отошла от бросающей на Тёмного короля удивлённые взгляды Айрин и хорошо поставленным голосом непревзойдённого оратора начала рассказ:

– Главный храм столицы Такассии украшен миллионами белоснежных роз, несколько тысяч гостей столпились вокруг храма, сотни ожидают внутри… Глава ордена Святой Ниламины в парадном облачении ожидает появления жениха и невесты… – Заворожённые переливами её голоса, рисующего фантастическую картину, Анамар и Миранир, затаив дыхание, внимают каждому слову, а Рионар и Айрин с трудом сдерживают усмешки. Оценив реакцию слушателей, Лаори продолжила: – Эта свадьба, организованная в течение всего трех дней… – девушка чуть нахмурилась, – в то время как моей свадьбой вы уже полгода меня третируете! Но не будем о грустном… Итак, роскошный храм, затаившие дыхание гости в великолепных нарядах, сам император Артиан, с грустью взирающий на Ориниану Донис, и…

– И?.. – разом произнесли Анамар и Миранир.