Всего один поцелуй

Он сказал, что любит меня. Что всегда любил. И как мне теперь вести вежливую беседу, если на самом деле я хотела затащить Райана в какую-нибудь свободную комнату и целовать? Целовать, пока он не повторит эти слова столько раз, сколько было нужно, чтобы я поверила, что мне это не приснилось.

Но мама безжалостно потащила меня к инвесторам. Мужчина лет шестидесяти поздоровался со мной.

– Айви Редмонд, – начал он, – вот и вы. Ваша речь нам всем очень понравилась.

– Да, спасибо. Очень рада, что вы пришли, – ответила я вежливым голосом.

– Скажите, моя дорогая, – бодрым голосом начал мужчина, внимательно разглядывая меня. – Поскольку у вас такой светлый ум, мне было бы очень интересно знать, что вы думаете о текущей доле RedEnergies на фондовом рынке. Акции, наверное, снова поползут вверх, вам не кажется?

– О да. Хорошо бы, – под строгим взглядом матери пролепетала я и беспомощно огляделась. Должен же кто-нибудь меня выручить. Главное, чтобы мне не пришлось отвечать на вопрос, планирует ли RedEnergies активно выходить на западноевропейский рынок, если волнения в процентных ставках американской биржи уменьшатся.

– Айви, дорогая! Вот ты где!

Боже мой! Нужно быть осторожнее в своих желаниях.

Алекс вдруг оказался рядом и посмотрел на меня сияющими глазами. Я не успела сказать ни слова, как он наклонился и поцеловал меня. Прямо в губы! Я уставилась на него в полной растерянности. Что это сейчас такое произошло?

– Александр, очень рада вас видеть! – воскликнула мама. Но радости в ее голосе слышно не было – скорее он выражал досаду из-за того, что нас внезапно прервали.

Алекс обаятельно улыбнулся.

– Миссис Редмонд, должен поздравить вас с замечательным вечером.

– Благодарю, – коротко ответила мама и кивнула, заметив, что окружающие с любопытством нас разглядывают. – Господа, позвольте представить вам Александра Ван Клеммта. Его родители заняты в юридической сфере, а он учится в том же университете, что и моя дочь.

Училась. Но этого она, конечно же, не скажет, иначе ей придется объяснять неприятные подробности.

– Ван Клеммт? Ваш отец случайно не Генри Ван Клеммт, который вел переговоры в деле Inversа? – поинтересовался мужчина с объемистым брюшком.

– Да, – подтвердил Алекс, – это он. Вам обязательно надо обсудить это дело с отцом, он может поделиться всеми подробностями. Это его третья излюбленная тема для разговора после кубинских сигар и всех ключевых «тузов» в гольфе, которые он выбил в день моего рождения.

Что он, черт возьми, делает?

– Мы можем тебе чем-то помочь, Александр? – твердым голосом спросила мама.

Он кивнул и сделал заинтересованное лицо.

– Я проявил вольность, слушая ваш разговор о фондовом рынке, и хотел бы присоединиться к дискуссии. Эта тема в настоящее время меня очень… э-э-э… интересует.

– Действительно? – спросила мама.

– Правда? – как эхо, недоверчиво поинтересовалась я.

– Чистая правда, – драматично произнес Алекс. – Дорогая, ты не будешь так любезна принести мне что-нибудь выпить? Лучше всего односолодовый шотландский виски, – добавил он, незаметно сунув мне в руку что-то очень похожее на ключ-карту.

– Вам уже есть двадцать один год, молодой человек? – наморщив лоб, заявил мужчина, который стоял перед нами.

– Нет, конечно, как глупо с моей стороны. – Алекс со вздохом хлопнул себя по лбу. – Тогда принеси мне, пожалуйста, Айви, детское шампанское. Немного живительной влаги с персиковым вкусом. Только не пытайся отделаться дешевым малиновым ароматом – я знаю, у вас внизу спрятано несколько бутылок персикового.

– Я… э-э-э… да, хорошо, – растерянно пролепетала я.

Алекс серьезно кивнул и вновь приложился к моей щеке.

– Номер 81. Удачи, – прошептал он мне на ухо, потом откашлялся и нарочито громко произнес: – Будь осторожна, обязательно возьми с собой телохранителя.

Алекс действительно решил помочь мне сбежать вместе с Райаном? Больше всего мне сейчас хотелось его обнять.

– Конечно, дорогой. Я скоро вернусь, – ответила я с ослепительной улыбкой.

Подчеркнуто медленно я направилась в сторону бара, беспокойно озираясь по сторонам. Я обнаружила Райана всего в нескольких метрах от колонны. Руки скрещены на груди, взгляд ошеломленный. Что-то случилось? Что бы там ни было, к сожалению, этому придется подождать, потому что нам нужно незаметно пробраться в лифт, а потом наверх, в номер 81.

– Райан, экстренный случай… наверх, – на корявом английском сказала я, схватила его за руку и поволокла за собой из парадного зала.

Райан стряхнул мою руку и остановился. Зачем он это делал?

– Что это только что было? – с легкой дрожью в голосе спросил он.

– Что именно ты имеешь в виду? – удивилась я и снова потянула его за руку. В конце концов, этого упрямого осла надо сдвинуть с места, пока мы не привлекли к себе внимание.

Райан сглотнул и позволил себя увести. Но, когда мы миновали ресепшен и оказались вне зоны слышимости у лифта, он остановился и опять вырвался из моей хватки.

Глаза Райана полыхали гневом.

– Ты целовалась с Алексом! Я думал, вы не вместе.

Я растерянно уставилась на него и произнесла: