Всего один поцелуй

– Ты сам-то себя слышишь, Карл? – Гарри со вздохом покачал головой. – Когда ты успел стать таким снобом? Я много лет наблюдал, как ты не уделял внимания собственному ребенку. Как Айви росла неуверенной и пугливой! В моего сына стреляли, потому что он защищал твою дочь. А у тебя даже не хватило порядочности зайти в больницу и проведать их! – Голос Гарри становился все громче. Вдруг он ударил кулаком по столу с такой силой, что я вздрогнула от испуга. – Черт возьми, Карл, мы знакомы уже почти тридцать лет, и ты все больше и больше превращаешься в упрямого старого козла, который заботится только о своих деньгах. Тебя даже не интересует, как на самом деле дела у твоей дочери. Когда мой сын лежал в больнице, она была ужасно подавлена. Если бы ты хоть немного интересовался жизнью Айви, то давно заметил бы, что между ними происходит!

– Ты знал об этом?!

От отцовского крика я оторопела.

– Тут бы и слепой увидел, – рассердился Гарри. – А эти дела с Принстоном? Господи, Карл! Пусть девочка, в конце концов, сама примет решение и учится там, где хочет.

– Это не твое собачье дело.

Гарри расправил плечи.

– Это так. Но меня волнует счастье моего сына.

Отец пожал плечами.

– Здесь речь идет не о сантиментах, а о будущем моей дочери. Айви отправляется в Принстон. А Райан либо держится от нее подальше, либо больше не работает как наш телохранитель.

Я в полной растерянности уставилась на отца. Райан же резко кашлянул. И Гарри, и отец смотрели на него удивленно.

– Я с удовольствием сохранил бы свою работу, – сказал он, а у меня душа ушла в пятки. – Однако я больше не могу себе представить жизнь без Айви. Ни за какие деньги в мире. Я люблю Айви, мистер Редмонд. – Его голос оставался совершенно спокойным, а рука нежно сжала мою ладонь.

Отец поджал губы.

– Прекрасно, как хочешь. Ты уволен. И не думай, что я позволю тебе отправиться за ней в Принстон.

– Он этого и не будет делать, – мягко перебила я.

– Что? – Отец перевел на меня взгляд. И только сейчас я заметила, каким уставшим он выглядел. Когда папа успел так постареть?

– Я не поеду в Принстон, папа, – тихо сказала я. – Я уже подала документы в Ванкувер. Гольдберги были так добры, что помогли мне устроиться туда на следующий семестр. А Райан поедет со мной.

– Что? – в унисон выкрикнули оба родителя. Только мой отец выглядел так, будто вот-вот взорвется, а на лице Гарри читалась гордость за нас обоих.

– Ты хочешь учиться, Райан? – с надеждой поинтересовался он.

Райан вздохнул и выдавил усталую улыбку.

– Ну, раз этого нельзя избежать, то да.

У моего отца на лбу запульсировала жилка.

– Когда же ты собиралась сообщить мне о своем решении, Айви Редмонд?

А собиралась ли я?

– Позднее, – пробормотала я и вздохнула, увидев, как сморщилось его лицо. Что бы я сейчас ни сказала, ситуацию уже не спасти. – Я еду в Канаду, папа. И не позволю этому помешать.

– Ты уже забыла о нашей сделке? – Его голос вдруг понизился и стал звучать опаснее. – Если ты уедешь в Канаду, я больше не буду переводить Марии деньги. И даже не надейся, что мы будем оказывать тебе финансовую поддержку.

– Тогда я пойду работать, – твердо произнесла я. – Все равно я поеду в Канаду. И тебе меня не остановить.

Отец фыркнул и плюхнулся обратно в кресло.

– Желаю удачи. Даю три недели, потом ты возвращаешься.

– Может быть. Но, возможно, ты меня недооцениваешь.

Эпилог

– Мы опаздываем. – Айви суетливо подпрыгнула на одной ноге, чтобы не потерять равновесие.

– Мы всегда опаздываем, – недовольно ответил я, надевая теплое пальто. К моему удивлению, Айви уже накинула шарф, хотя на ее ногах была только одна туфля.

– Почему в Канаде всегда так холодно, что нужно одеваться целых десять минут? – шипела Айви, путаясь в своем джемпере.

Со вздохом я помог ей просунуть голову в нужное отверстие.

– То, что мы опаздываем, не имеет никакого отношения к одежде, просто кое-кто проспал. – Я ухмыльнулся, когда увидел ее возмущенный взгляд.

– Я проспала, потому что устала, так как ты полночи… – Она замолчала, а щеки ее покраснели.

Я рассмеялся и чмокнул ее в лоб. О да, я прекрасно помнил, что было прошлой ночью.

– Давай же, надевай вторую туфлю. Алекс и Джефф написали, что уже в терминале.

Айви торопливо огляделась.

– А я могу надеть разные туфли?

– Ты можешь все. Главное, чтобы через пять минут ты все равно была в машине. – Я вышел на улицу.

Пока Айви отыщет вторую туфлю и вспомнит про перчатки, я успею прогреть машину и почистить окна. Несмотря на конец февраля, здесь было чертовски холодно. Я даже немного скучал по жаркой Флориде. И все же последние месяцы оказались самыми прекрасными в моей жизни. А самым лучшим в ней была Айви.

Первые недели после Дня благодарения сопровождались сплошным хаосом и трудностями. Айви уехала всего через несколько дней. Потом мне пришлось приучать маму к мысли о том, что и я поеду в Канаду. Стресса прибавило также поступление в университет, хотя я понятия не имел, что хочу изучать. К счастью, Айви помогла мне с выбором подходящего направления.