Всего один шаг

«Так ты полагаешь, у меня есть ещё время застрелиться?» — скрежещущий смех, от которого сводит скулы, как напильником по стеклу. — «Ты самоуверен и глуп, биоморф. Ты тешишь себя взятыми фишками, не подозревая, что партия будет за мной. Повелитель Вселенной вечен и неуничтожим, биоморф. Даже если это кому-то удастся, на место убитого тут же встанет другой. Вы все наивны, пернатые твари. Да, вы превосходите нас в технике, как это ни обидно. Да, вы сильнее. Но вся ваша сила и ваша техника не поможет вам. Просто потому, что мы умеем убивать по-настоящему. А вы нет.

Я подожду. Я умею ждать, биоморф. И мы поговорим»

— …Очнись, Рома! — передо мной широко раскрытые глаза Уэфа. — Что ты видел? Что ты сейчас видел, ну?

Аина уже надевает мне на голову обруч мыслезаписи.

— А вот это мы сейчас посмотрим. Быстро думай, коллега, пока не выветрилось!

* * *

— Здравствуйте, коллеги!

Биан смотрит на нас с Аиной, как и положено начальству — с мудрой, усталой грустью.

— Рассеивающая мрак и Победивший бурю, ваша часть работы сделана. Я всё знаю, сводка подробна. Сейчас вам на замену прибывает Летящий в ночном тумане, он приглядит за обнаруженными биороботами. До их самоликвидации, вернее всего. Он и окажет поддержку Уэфу, если что не так. Вы же возвращаетесь сюда.

— Это мудро, Скользящий над волнами, — я улавливаю в голосе Аины некоторую насмешливость. — Это наиболее мудрое решение из всех возможных.

— Не вижу повода для иронии, Рассеивающая мрак. По прибытии в Рай сразу в контору. Нам предстоит серьёзный разговор, всем троим.

— Ну разумеется, Биан, — на сей раз я не улавливаю в голосе Аины даже намёка на насмешку. — Очень серьёзный разговор.

— Тогда жду. Удачного перехода!

Изображение начальства исчезает. Аина оборачивается ко мне.

— Ну что, Победивший бурю. Готовься, ибо ждёт нас нынче не лёгкий бой, а тяжёлая битва. Биан — это тебе не «зелёные».

— Я сделал всё, что смог, Аина. И глупость тоже.

— Да кто спорит? Но у нас есть ещё время. Могу я тебя попросить? Покажи мне своё прежнее жилище.

— Слушаюсь!

— Вот не надо так, Рома. Это не приказ, и ты сам это понял.

— Да ладно, Аина. Включаю экран?

— Нет, это не то. Я бы так и сама могла. Я хотела побывать там вживую, и в твоём сопровождении. Это возможно?

— Да… конечно.

— Ну тогда я вызываю кокон!

— Погоди, буквально десять минут, ладно?

— О! Ты собрался напоследок совершить какой-то подвиг?

— Да не то что подвиг…

— Ладно, я подожду. Только недолго!

* * *

— Папа Уэф, можно тебя отвлечь?

— Ну?

— А где у нас тут синтезаторы?

В глазах Уэфа зажглись знакомые огоньки.

— Решил перед отъездом заняться хозяйственными делами?

— Точно.

— В углу справа вниз люк. Всё, не отвлекай.

Я выхожу от Уэфа, быстро шагаю в холл. Время, время. А перед отъездом мне надо сделать ещё одно дело. Может, и не столь важное, как поимка резидента Истинно Разумных на Земле, но…

В холле четыре угла, и в каждом имеются люки вверх и вниз, один над другим. Собственно, это выходы гравилифтов — старый скит основательно доработан ангелами, и представляет собой верхушку айсберга. Ага, вот он, нужный мне люк…

Люк передо мной приглашающе распахивается, неуловимо-мгновенно исчезает, открывая путь в бездну. Я шагаю в створ шахты. О-оп! На сей раз падение не столь длительное, как в шахте лифта, ведущего в зал телепортации — очевидно, синтезаторы находятся не так глубоко, как телепорт. Я выхожу из створа гравилифта, мягко подталкиваемый в спину. Так…

В обширном помещении стоят ванны с откинутыми колпаками. Две похожи на бытовые синтезаторы, стоящие в подвале нашей с Ирочкой жилой башни, одна же ванна скорее напоминает небольшой бассейн. Я прикидываю — мда… Очевидно, тут при нужде можно сделать изделие, только-только пролезающее в лифт. Но мне сейчас ничего столь масштабного не нужно, наоборот — даже ванна стандартного бытового синтезатора для моего заказа чересчур велика. Я озираю помещение. Ага, вот!