Всего один шаг

Экспресс-душ несколько освежает меня, снимая часть усталости.

— Биан, полотенца забрать?

— Да, забирай!

Мы быстро прибираемся в квартире, сворачивая наше имущество. Последними отключаем и снимаем со стен устройства защиты периметра. Что касается изящных ваз синтезаторов образов, то их мы снимем только по прибытии кокона.

— Скафандры!

Мы напяливаем скафандры, быстро проверяем системы и устройства. Надеваем пузыри шлемов.

— Внимание, кокон!

Биан распахивает дверь на балкон, делает шаг и исчезает.

"Подавайте аппаратуру!"

Мы работаем споро и уверенно, и тотемы-икебаны одна за другой исчезают из виду. На сей раз кокон просто рвёт их из наших рук. Стоит разжать пальцы — о-оп!

"Вроде всё, Биан"

"Ничего не забыли? Оглядись там, Рома!"

Я старательно оглядываю свой старый курятник. На полу в пыли следы расстеленных простыней — пол так и не помыли…

"Нет, ничего не забыли"

"Тогда вперёд. Рома, как хозяин жилища, замыкающий"

Уин выходит на балкон и исчезает. Я ещё раз окидываю взглядом опустевшую квартирку и выхожу следом, запирая дверь при помощи универсальной силовой отмычки. Мысленный приказ кокону… Ап! И я сижу рядом с Уином, за плечом шефа.

Мои коллеги смеются, а Москва, тонущая в вечерних сумерках, уже проваливается вниз. Ещё несколько секунд, и скрывшееся за горизонтом солнце вновь явит нам свой лик. Правда, ненадолго…

"Биан, здесь Аина. Мы сделали. Командуй дальше"

"Уже? Молодцы. Теперь берёте Хабаровск, Комсомольск, Цицикар этот и ещё Владивосток. В Харбине наши коллеги-миссионеры всё сделали сами, и за то им отдельное большое спасибо.

"Да ещё какое спасибо. Рома, ты как там, не умер?" — этот вопрос обращён уже ко мне.

"Пока живой"

"Потерпи, это недолго. У Биана вообще долго не живут, ни «зелёные», ни сотрудники" — шелестит бесплотный смех.

"Хватит трепаться, Аина"

"Прости, о Великий и Мудрый… истребитель мух"

"Ох ты и ехидная!"

Я улыбаюсь. Дети, мудрые, добрые и весёлые…

Мы летим над землёй, и за нашими спинами угасает закат, а впереди уже чернеет ночная сторона планеты, раскрашенная светящимися пятнами городов. Ого, сколько их тут!

Мы летим над Землёй, невидимые и неощутимые для аборигенов. Да, вы не видите нас, люди. Но это вовсе не значит, что нас нет.

Я перехватываю взгляд Уина, и он устало улыбается мне. Я вновь вспоминаю слова деда Иваныча, сказанные уже очень, очень давно. "Горсть их всего на Земле, и такую ношу тянут…" Вытянем?

"Вытянем, Рома"

…

— Здравствуйте, коллеги!

Немолодой уже ангел, постарше папы Уэфа, смотрит на нас с улыбкой.

— Я Летящий через горы, но вы можете звать меня Гаурил. Я координатор Урало-Западносибирской зоны ответственности. Вот решил лично поприветствовать, да заодно обсудить кой-какие проблемы.

Мы по очереди представляемся. Разумеется он знает, кто их нас кто, но вежливость требует. Гаурил… Редкое имя.

— Это меня так назвали папа с мамой, в честь Великого Проклятого. — смеётся Гаурил. — Они считают его самой выдающейся личностью. Но прежде всего вопрос — вам нравится здесь? Если домик не подходит, можно найти другой, время и варианты имеются.

Мы оглядываем предоставленные нам апартаменты. Частный дом старой постройки, довоенной, если не дореволюционной. Деревянный, с низкими для людей потолками. На стенах развешаны икебаны и тотемы. Где-то совсем рядом прогрохотал запоздалый трамвай.

— Это мы подготовили всё тут, чтобы вам время не тратить. Вы же здорово устали, как я погляжу.

— Есть такое дело. — подтверждает Биан. — А там что?

— А это мы для вас приготовили душевую. Это очень плохое жилище, если честно, так что душа тут не было. Даже туалет был снаружи, так что мы тут вчера почти полдня вдвоём с Лоа провозились. Шесть универсальных роботов задействовали!

Я заглядываю в соседнюю комнату, сплошь затянутую серебристой пластиковой плёнкой, вроде лавсана — и пол, и стены, и даже потолок. Душевые колонки, навроде тех, что установлены в старом ските. Даже тепловая сушилка-фен для волос и крыльев имеется, гляди-ка…

— Вполне даже подойдёт. — Биан одобрительно разглядывает ангельскую сантехнику. — А вода?..

— Вода из скважины, холодная и чистая, но для питья лучше вот эту берите, из фильтра. Тут вообще невкусная вода.

Гаурил смеётся.

— Вчера минут десять робот прожигал в грунте дырку, да пока замаскировали…

— За душ отдельное спасибо, Гаурил. А то мы сегодня ночевали в одной дыре…

Я несколько обижен, и коллеги, уловив моё возмущение, смеются.

— Вот тут мы вам покушать припасли. — Гаурил открывает крышку объёмистой корзины. — Вот тут молоко в бутыли свежее, яйца, лимоны…

— Лимоны? Гаурил, я растроган! — и я чувствую, что Биан нисколько не шутит.

— Гостям всё самое лучшее. — смеётся Гаурил. — Ладно, коллеги, располагайтесь и отдыхайте. Если что, я на связи в любое время.

— Погоди, Гаурил. — Биан по-свойски обнимает его крылом, и я уже уловил — они старые знакомые. — Давай-ка обсудим ряд вопросов.

— И я про то же…

…

Однако, какие низкие тут потолки. И двери тоже, кстати. Баскетболисту тут делать нечего, голову разобьёт о притолоку… Как я об ангельские люки, будучи ещё несмышлёным аборигеном, ага…