Всего одна ночь

Прижав кулак к боку, она хватала ртом воздух. Будь он проклят! Будь проклята она сама за то, что доверилась этому типу! В голове словно загудел пчелиный рой, заглушив все остальные звуки.

Двинувшись к лифту, Кэйли заставила себя идти ровно и уверенно. Жаркий гнев и острая боль скрылись под ледяным спокойствием. Она ведь знала, что напрашивается на неприятности, открывая свое сердце очередному мужчине. У нее не было времени на чувства и страдания из-за разбитого сердца. Кэйли приехала в Чикаго, чтобы работать. Это ступень на лестнице, ведущей к успеху. Утренняя сцена послужила напоминанием о том, что нужно правильно расставлять приоритеты.

Двери лифта беззвучно открылись. Она вошла в него и развернулась. Образ женщины, освобождающейся от объятий, словно был выжжен в ее мозгу. Миг — и двери закрылись, но отвратительное зрелище никуда не делось. Еще мгновение — и теперь Кэйли видела только свое отражение. Неподвижное. Безжизненное.

Кэйли начала приходить в себя только в холле. Но руки не слушались, пальцы словно онемели. Чувства смерзлись в огромный комок, мешающий дышать.

Она открыла крышку кружки-термоса. Сделала глоток кофе, не почувствовав ни вкуса, ни ожога, и безмятежно двинулась к своему офису.

По крайней мере, в этот раз глупость не стоила ей работы.

Выйдя из здания, Кэйли поймала такси и села на заднее сиденье, погружаясь в мысли о работе. Набрав номер своего офиса, она начала диктовать секретарше напоминание связаться с фирмой, о существовании которой узнала только вчера.

Дел хватит. По-настоящему важные вещи никуда не делись. Отказываясь признавать, что в горле стоит ком, а сердце превратилось в открытую рану, Кэйли упрямо сказала себе, что все в порядке.

Вечером во вторник Джейк стоял у двери Кэйли, стуча уже второй раз. Она не перезвонила ему сегодня, и он пытался не обращать внимания на обиду, приписывая раздражение тяжелому дню. Вскоре после полуночи к нему пришла женщина, которой он не смог отказать в помощи, несмотря на то что большую часть жизни пытался ее забыть.

Пэм. Примчалась, осыпала его поцелуями и благодарностью за помощь. Называла своим героем. Снова завела свои бесконечные «А вот помнишь…». Ждала, что он будет смеяться. А может, чего-то еще.

Она могла вспоминать все, что угодно, и глядеть на него умоляющими глазами. Джейк не тосковал по ней. Не хотел, чтобы она вернулась. И не мог поверить, что, будучи замужем за другим уже четыре года, она по-прежнему является частью его жизни.

Он совершил огромную ошибку, женившись на ней. И понимал, что виноваты оба. Пэм была рядом с ним постоянно с тех пор, как им исполнилось шестнадцать, — свежая, красивая. Он был привязан к ней, но, видимо, не любил по-настоящему. Им было… удобно вместе. И в конце концов Пэм обратила свой ищущий взор на другого.

И нашла Пауло.

Он ненавидел вспоминать об этом. Но Пэм нельзя было вот так запросто вычеркнуть из его жизни. У них были общие друзья, знакомые, родные. Она помогала ему, когда Джейк только начал свою карьеру. До сих пор многие знакомые тепло вспоминали о ней. Будучи зрелым, умным мужчиной, Джейк ценил связь, которая была у них когда-то. Но все остальное хотел бы забыть.

Если Кэйли наконец откроет дверь, ему это даже удастся — по крайней мере, ненадолго. Она являла собой приятную противоположность его бывшей жены. А Джейку нужно было остыть и расслабиться. Забыть о прошлых ошибках.

Наконец раздался щелчок замка, и дверь открылась. Джейк сразу понял, что что-то не так. На лице Кэйли застыло холодное, отстраненное выражение.

— Все в порядке? — осторожно спросил он, потянувшись к ней.

Та скривилась и шлепнула его по рукам.

Какого черта?! Джейк шагнул назад, оглядывая квартиру и гадая, в чем дело.

— Я ее видела, — сообщила Кэйли, поджав губы.

Он мечтал прильнуть к ним, а вместо этого вынужден разбираться в новых сложностях. Кого она видела?

Внезапно все стало на свои места. Нужно было сразу сообразить, в чем дело. Этот взгляд буквально кричал: «Предательство!»

Конечно, она видела, как Пэм выходит из его квартиры.

— Успокойся, Кэйли, это не то, что ты думаешь.

Отрывисто рассмеявшись, та с отвращением покачала головой:

— Точно. Только я уже где-то это слышала. Прости, Джейк.

Он стиснул зубы, пытаясь побороть обиду.

— Выслушай сначала. Женщина, которую ты видела, — это Пэм…

— Пэм?! Просто потрясающе!

Джейк знал, что у нее были причины злиться, но и сам начал закипать. В конце концов, Кэйли даже не дала ему все объяснить.

— Поверить не могу. Я-то думала, ты другой…

Наконец-то он все понял. Боль была слишком глубокой, чувства — слишком серьезными. Он закрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от эмоций, но уже было слишком поздно. Он знал, в чем дело.

Обида взяла свое. В конце концов, Кэйли даже не его жена. Ее и любовницей-то можно было назвать с натяжкой!

— Я думала, у нас есть что-то! Шанс на…

— Хватит, Кэйли. — Это прозвучало резче, чем Джейк хотел, но девушка хотя бы замолчала. — Ты предъявляешь слишком много прав на меня.

Она дернулась, как от пощечины. Но Джейк еще не закончил.

— Разве мы клялись другу в верности?