Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

— Чувствую, компания у нас получится презабавная, — хохотнул Эрис, добродушно подмигнув все еще недовольному Крису, в котором тем не менее злость и враждебность более не ощущались.

— Это все хорошо, — вздохнул я, привлекая к себе внимание. — Но хотелось бы знать, что происходило в наше отсутствие. Надеюсь, мы еще не проигрываем?

Эльтар с Кристофером переглянулись и мрачно усмехнулись.

— Далеко нет.

— О-о-о, — предвкушающе потер Эрис ладони. — Чувствую, это мне понравится.

— А мне, похоже, нет, — обреченно вздохнула Иза.

Глава 34 Изабелла

Мне нравилось видеть новые выражения лиц лордов. Нет, в них не было ни раскаяния, ни вины, ни даже желания разойтись с миром. В них было тщательно скрытое раздражение. Если в первый раз при переговорах они ощущали себя хозяевами положения, то сейчас многое поменялось. Как и то, что они уже и сами были не рады, что оказались втянутыми в королевские разборки.

Из рассказа парней, враг понес большие убытки в военных силах и возможностях. Осадные орудия, хоть и не разрушены окончательно, как хотелось бы, но большинство выведено из строя Киртаном и взрывами туннелей, и сейчас захватчикам предстоит сильно повозиться, чтобы достать их из образовавшихся кратеров. Того, что у них осталось, было ничтожно мало и для осады это все не годилось. Пусть у них все еще наблюдалось численное превосходство в солдатах... вот только и потери были настолько серьезными, что лорды задумались, стоит ли оно того, особенно в свете раскрывшихся планов короны. Ну и в довершение — они лишились двух королей и, думаю, с радостью бы свернули «лавочку» и отправились восвояси. Но вот незадача: на смену падшим бывшим министрам подоспела оставшаяся тройка, которая, естественно, не могла оставить без внимания убийство их побратимов.

Контролируя свои эмоции, чтобы издевательски не растянуть губы в улыбке, я внимательно рассматривала герцогов и... своих родственников. А также министров, которые сейчас больше напоминали возмущенных индюков.

Однако молчание затягивалось.

— Господа, — вежливо улыбнулась я. — Думаю, пора перейти к сути дела. У меня, знаете ли, нет никакого желания провести в вашей компании весь день. Если только вы не желаете обговорить условия мира.

— Ни за что! — подскочил с места бывший министр внутренних дел. А я заметила, как досадливо поморщились графы. — Вы покусились на королевскую семью! Вы ответите за смерть королей!

— Мне напомнить вам, уважаемые, — прищурилась я зло, — что это вы посмели напасть на мои земли? И вы первые, кто устроил переворот, убив законную правительницу. Вы лишь узурпаторы, а не короли.

— Габриэлла не являлась королевой с тех пор, как подписала с вами рабский контракт, — напомнил он мне.

— Думаете, вас это оправдывает? — иронично усмехнулась я. — Даже если она ею более не являлась, у нее есть два наследника. Причем уже давно совершеннолетних, чтобы вы могли прикрыться красивым термином «регент». Вы противозаконно захватили трон, но сейчас почему-то пытаетесь пристыдить меня за то, что я защищаю свое от нападения? Несколько лицемерно, не находите?

— По закону... — начал он.

— Я помню, что там по вашему закону, — мрачно оборвала я эльфа. — Как и то, что вы предпочитаете соблюдать законы выборочно. Почему в таком случае я должна поступать иначе? — прищурилась. И совершенно неожиданно поймала на себе взгляд отца Кристофера. Могу ошибаться... но в нем я увидела... уважение. Всего на секунду, а после он отвернулся вновь с надменным, скучающим видом.

— Мы требуем!.. — в бешенстве подскочили «корольки».

— Вы не в том положении, чтобы что-то у меня требовать, — холодно и спокойно заметила я.

— Вас меньшинство, — заметил Натан, играясь с какой-то брошью в руках. — Короли привели с собой дополнительные силы. Мы восполнили потери, что вы нам принесли.

— И многим из вас помогло ваше численное преимущество? — не сдержала я язвительности. — Всего за один день мы нанесли вам урон в три раза больше, чем вы нам за неделю. Думаю, спорить мы можем долго, потому хочу предложить вам разойтись. Отступите, тем более что я не врала и у меня больше нет того, что вы так желаете. - Я посмотрела в глаза «королям». — Могу даже дать магическую клятву, что не вру. Еще не поздно прекратить этот фарс. Мы все потеряли уже слишком много в этой нелепой войне. Не стоит ухудшать ситуацию. Тем более что я от своего не отступлюсь и не отдам свои земли. А то, как я и мои мужья умеем бороться за свое, думаю, вам рассказывать не нужно.

— Мы не настолько глупы, — возмутился один из «королей». — Нам не нужна ваша голова, Избранная. Нам нужны головы виновных в смерти наших братьев.

Я зло прищурилась и с натянутой улыбкой произнесла:

— Насколько мне известно, их убили сколопендры. Так и быть, могу предоставить вам проход в туннель. Можете сами уточнять у них, кто виновен. Заодно и накажите их на месте.

Со стороны графов послышалось веселое фырканье‚ но, когда я на них посмотрела, они продолжили держаться невозмутимо.