Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

долгожданный воздух сквозь болезненно сжатые зубы. Вот только я старался ее зафиксировать, а после достал ритуальный нож, что лежал тут же возле алтаря и грубо, глубоко рассек ее вены на запястьях, навалившись на девушку всем телом и удерживая раны на ее руках над желобками в изголовье.

Стоило первым каплям заструиться по желобу, как девушка задышала, а после, не имея ограничений, закричала во всю силу своих легких, отчаянно изгибаясь от боли. Ее эмоции больно били по нервам, лихорадочный, безумный взгляд метался из стороны в сторону, не имея возможности сконцентрироваться на чем-то одном, а с каждой каплей вытекала Сила. Но при этом она сопротивлялась, не желая покидать привычное, живое тело, цеплялась за сущность эльфийки. Магия жертвы была сильнее и упорнее, принудительно вытягивала Силу. Из-за сопротивления Иза потеряла уже слишком много крови, но рисунок на ее груди не померк и наполовину. Если так пойдет и дальше, то Чертоги просто иссушат ее, высосав всю жизнь Избранной до капли.

И я почувствовал панику. Самую настоящую. И в этой отчаянной панике поддался порыву и сам не понял, как с моих губ стали срываться слова молитвы Хаосу. И совершенно неожиданно он откликнулся, выходя на первый план, но не забирая контроль над разумом полностью. Он разжег на ладони остатки первоначальной Тьмы, а после вдавил ее клубы прямо в центр груди девушки. И ее крик стал еще громче, тело выгнулось с такой силой, что Хаосу пришлось приложить усилия, чтобы удержать Изабеллу.

Не успел я испугаться, что Хаос сделал только хуже, как душераздирающий крик Изы стал постепенно стихать, пока не сошел на «нет». Хрупкое тело расслабилось и замерло, словно она была сломанной куклой. Лишь высоко вздымающаяся грудь говорила о том, что девушка дышит.

Хаос ушел, а я понял, что он банально выкурил Силу Айне из тела Избранной, и та трусливо убежала, желая спрятаться от первоначальной Тьмы.

Я нервно хохотнул, а после с нескрываемым облегчением стал наблюдать, как татуировка на оголенной грудной клетке эльфийки меркнет и превращается в обыкновенный рисунок. После перевел взгляд на чашу, куда стекала кровь Изы и напряженно замер, пристально наблюдая за ровной гладью жидкости.

— Ну же... — бормотал я. Девушка уже не кричала, не стонала и не билась в агонии. Она просто лежала, пустым взглядом, полным непросохших слез, бездумно глядя в потолок. Но пугало меня не только это, а еще то, насколько бледной она становилась. И происходило это стремительно! — Ну же!!! — закричал я в бешенстве, а после радостно замер, заметив первое робкое движение ровной глади в кровавой чаше. Потом еще одно и еще, пока невидимая сила не направила багровую, тягучую жидкость из чаши, создавая невиданный мной прежде замысловатый рисунок на полу перед Вратами.

Но времени на любование у меня не было. Движение крови было показателем того, что она принята в качестве жертвы, что Силы для открытия портала в ней достаточно. Мне этого хватило, чтобы снять девушку с алтаря, отсесть с ней на руках подальше, устало привалившись к стене, и суматошно перевязывать ее раны на запястьях лоскутами заранее заготовленной мной ткани.

Пока я возился с ранами, прижимая к себе безвольную, тяжело и хрипло дышащую Изу, рисунок на полу почти полностью сформировался, образуя собой пентаграмму. Как только его последние грани соприкоснулись, он стал светиться, разгораясь все ярче, а пространство арки замерцало и стало покрываться рябью, пока полностью не заполнилось и не засветилось ровным белым светом.

На короткий момент мое сердце, казалось, прекратило биться. Я так долго ждал этого момента... так долго... Казалось, протяни руку — и вот она, свобода. Такая сладкая, желанная, манящая...

Однако девушка на моих руках тихо застонала, и мое внимание сосредоточилось лишь на ней одной. Так странно: вот она моя свобода, притягательная, желанная, долгожданная, но стоило посмотреть в бледное личико, как мой мир, казалось, сужался до одной маленькой эльфийки.

Я дотронулся до ее лица и не смог сдержать улыбку, когда на меня с трудом подняли осмысленный, немного мутный взгляд фиолетовых глаз.

— Эрис... — выдохнула она.

— Все получилось, — улыбнулся я ей шире. — Ты справилась Иза! Ты открыла Врата.

— Все кончилось... — восторженно улыбнулась она и опасливо замерла, словно боялась, что я опровергну эти слова.

— Все только начинается! — услышали мы голос со стороны арки, а после через портал из белесой дымки появилась Айне. Заметив нас, богиня радостно, по-доброму улыбнулась и величественной походкой подошла ближе. — Ты справилась, Иза. Я в тебе не сомневалась. Ты смогла спасти целый мир.

— Неплохой повод для гордости, но можно я попозже порадуюсь? — утомленно произнесла девушка, чуть пошевелившись в моих руках и принимая более удобную позу. — Мне, знаешь ли, столько дерьма пережить пришлось, что за вредность не молоком, а сразу коровами доплачивать надо, — проворчала она, а Айне удивленно моргнула и с недоумением посмотрела в мою сторону в надежде, что я разъясню.

— Она устала и хочет отдохнуть, — предположил я.