Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

Конвоиры дернули Нантина за цепь, прикрепленную к ошейнику, от чего Вережский был вынужден отвернуться и вновь взглянуть себе под ноги. Когда они встали ровно в середине площади, Танта величественно встала, подняла руку, из-за чего обрушилась мгновенная тишина. Она глубоко вдохнула по-утреннему свежий, немного прохладный воздух, довольно сощурилась, посмотрев на первые лучи восходящего солнца, и счастливо улыбнулась. А после усиленным магическим образом голосом произнесла так, чтобы было слышно всем, без исключения:

— Мои верные подданные, — начала она торжественно. — сегодня свершится правосудие над изменником королевства, клятвопреступником, предателем своей расы и всего мира. Сегодня будет казнен тот, кто в алчных целях был готов отказаться от истинных богов и обречь жителей Елея на верную гибель.

Среди рядов желающих поглазеть прошел тихий, недовольный ропот и раздалось несколько ругательных выкриков в сторону Вережского.

Варель коротко посмотрел на нового начальника стражи, и тот дал указание оцеплению усмирить гомон толпы.

— Это вопиющий случай, — произнесла Танта и взяла короткую, многозначительную паузу, позволяющую прочувствовать всю ненависть толпы к Вережскому. — Беспринципный, гнусный и просто безнравственный, — добавила она под нерешительное улюлюканье толпы. — Принимая во внимание все вышеперечисленное, корона решила, что и караться подобное должно соответствующе. За свои злодеяния бывший герцог Вережский приговаривается к новому виду казни в назидание для всех, кто решит последовать его примеру, — закончила Танта и величественно опустилась в свое кресло. Беловолосый и беспалый муж, имя которому Винсент, еле заметно повел кистью, и посреди площади, словно из ниоткуда, появилась полусфера из начищенной меди.

Я с тревогой переглянулся с парнями. Кирт тщательно сохранял невозмутимость. Кристофер не смог сдержаться и гулко сглотнул. Я вновь покосился на умиротворенную Изу, которая с гордо выпрямленной спиной спокойно наблюдала за происходящим. Я сжал ладошку любимой чуть сильнее и почувствовал ответное пожатие. Она посмотрела на меня и слабо улыбнулась:

— Я в порядке, — одними губами произнесла Иза, а после вновь обратила внимание на то, что происходило на площади. Тем временем с Нантина грубо срывали балахон, под которым из одежды ничего не было... кроме синяков, ссадин и даже незаживших ран. Мужчина представлял собой отбивную, которую готовили в приступе безумного бешенства. Киртан судорожно вздохнул, а я проследил за его взглядом и невольно почувствовал тошноту и... сочувствие к бывшему герцогу. Отсутствие одежды не скрывало... то, что Нантин более не был мужчиной. Чья-то безжалостная рука не дрогнула и сделала Вережского евнухом.

Я почувствовал, как меня замутило, и я с недоверием посмотрел в королевскую ложу, где встретился взглядом с мужьями Тантанель. Те смотрели прямо, с вызовом, словно провоцировали, чтобы я высказался, выразил свое сочувствие и негодование властью. И сейчас я отчетливо понял, как завидую выдержке Кристофера и Киртана. Ведь только что чуть было не поддался порыву и не закричал в голос.

Я ощутил, как мою ладонь вновь сжимают, и перевел взгляд на внимательно следящую за мной Изу. Она еле заметно покачала головой, а я сжал зубы и отвел глаза, не желая более смотреть на площадь. У каких бы садистов я прежде ни бывал, но это... это было слишком даже для них. Но не для королевы дроу. И сейчас любой, кто хоть сколько-нибудь питал ненависть к ней, хорошенько задумался над тем, что связываться с королевской семьей нельзя ни за что и никогда!

Жаль, что мы поняли это так поздно...

Кристофер пораженно вздохнул, а я заметил, как у него побелели костяшки в стиснутых в кулаки пальцах. Я невольно заинтересовался и перевел взгляд вновь на Нантина, которого уже приковывали за руки к кольцу на дне полусферы. Тот был послушен, безразличен ко всему. Он встал на колени, когда ему приказали, и покорно позволил накрыть себя, словно крышкой гроба, второй полусферой.

— Медный бык... — еле слышно произнесла Ангел и крепко сжала мои пальцы, а я с недоумением покосился на нее. Чувствуя, как мелко подрагивает ее рука от напряжения, надеялся, что она скажет что-то еще, но Иза, кажется, даже не дышала, напряженно следя за тем, как происходит подготовка к казни.

— Что они собираются делать? — с тревогой спросил Кристофер.

— Не помню таких видов казни, — добавил Киртан.

— Они его изжарят... — произнесла Ангел, пока один из мужей королевы, который следил за происходящим с площади, с помощью магии поднимал получившийся шар над землей.

Еще один муж раскрыл ладонь, а после стал создавать на ней фаербол, который все рос и рос в его руках...

— Мы должны это остановить... — спокойно произнесла Иза, но крепко сжатые пальцы говорили о том, что, по всей видимости, заклинание ослабевает и эмоции начинают пробиваться.