Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

— Только городские стены укреплены достаточно хорошо, чтобы выдержать долгую осаду. Инфраструктура, к сожалению, охранялась, но сейчас захвачена. Эльфы пока прячутся и обороняются, но численное превосходство совсем скоро не оставит им и шанса...

— Иза, это опасно. Границы перекрыты. Даже если нас перенесут на светлую сторону, мы не сможем попасть в само графство, — попытался заметить Эльтар.

— Нет! — зло произнесла она и отошла на два шага. — Там остались те, кто верил мне и чья жизнь зависит от меня, пусть даже я более не являюсь графиней Эстет. Ничто не может иметь смысл, если я предам тех, кому давала обещание о безопасности их жизней.

Она внимательно осмотрела нас, и мы синхронно опустили головы.

— Мы всегда поддержим тебя, любимая, — произнес я.

— Отлично. — Она посмотрела на Кастиэля и прошипела сквозь зубы: — Похоже, своего вы все же добьетесь.

Глава 16. Изабелла

После всего, что произошло в темном королевстве, я ловила себя на мысли, что уже начинаю тосковать не только по своему графству, его жителям, но и просто по светлой стороне. Мерзости там, конечно, не меньше, но жители проще, и даже слова аристократов не приходится анализировать трижды, чтобы не угодить в ловушку. В этом плане светлые мне нравились больше. Они более прямолинейные, нежели дроу, но в то же время и гораздо более жестокие. Хотя, не держи Танта своих аристократов в ежовых рукавицах, были бы они более милосердными? Очень сомневаюсь. В этом и главное отличие между королевствами: темные управляются жесткой, но справедливой королевой, а светлые... а королева светлых сейчас пребывает в статусе рабыни, пока ее мужья разоряют мои земли вместо того, чтобы готовиться к возвращению богини! Потому, когда вышла из портала уже на территории светлых, я почувствовала лишь жгучую ярость и беспокойство за тех, чья жизнь зависела от меня.

Кастиэль перенес нас на холм в нескольких милях от границ графства, с которого открывался хороший обзор. Уже оттуда были отлично видны следы пожарищ, рытвин от взрывов. Прикрыв ладонь рукой, я вырвалась от удерживающего меня Эльтара и отбежала чуть дальше, чтобы глазами, полными слез, осмотреть потери. Не выжил никто... Я пыталась вспомнить, кто в тот день мог дежурить... ведь всегда помнила... Нет. Вру. Не помнила. Лишь лица. Их бы я никогда не перепутала. Быть может имена... Хотя многим не давали даже имен. Только номера.

Помню, как неуверенные, запуганные и забитые, они искренне недоумевали, когда я предлагала им самостоятельно выбрать себе имя. Многие просто не понимали необходимости в личном имени и оставляли все как есть... Некоторые с растерянностью и страхом в глазах просили выбрать за них... Я же сейчас с ужасом понимала, что при захоронении на надгробьях придется писать не имя... а чей-то номер...Почему-то это ужаснуло меня так же сильно, как и то, что самих парней больше нет.

Я помню, как они учились улыбаться. Сначала тайком, потом все более и более решительно. А после открыто и счастливо, когда видели меня. И эти по-детски радостные, задорные улыбки грели мне душу, ведь они поверили, что я их не предам и не дам в обиду. В итоге они умерли... умерли за меня... а я об этом даже не знала!!

— Ангел... — услышала я, и моего плеча коснулись теплые пальцы. Я обернулась на голос Киртана. — Не вини себя. Мы не смогли бы помочь, даже если бы узнали сразу же.

— Они погибли, — глухо произнесла я, все еще стараясь сдерживать слезы. —- Я обещала им долгую и счастливую жизнь, но не справилась и подвела. Опять. Видимо, это плата за мою самонадеянность. Буду знать на будущее, что нельзя давать таких громких обещаний.

— Не нужно. Ты подарила им несколько лет счастливой жизни, — дотронулся он до моего лица и ласково погладил пальцами, смахнув предательскую слезинку. — Многие не могли надеяться даже на это.

— Это не значит, что все должно было кончиться так.

— Мы не можем предугадать, как повернется судьба, Ангел. Ты сделала все, что было в твоих силах, чтобы последние годы они провели без страха и боли. Поверь, никто не ждал чего-то большего. Ты наш Ангел. Каждый был готов отдать за тебя жизнь.

— И они это сделали, — холодно произнесла я и дернулась в сторону. — Пока смертей не стало еще больше, нужно поторопиться. — Я обошла поникшего Киртана, уже отчаянно жалея о своем несправедливом поведении. Он не заслужил той злости и ненависти, которую я испытываю совершенно к другим эльфам. И словами не передать, как пожалеют те, кто вызвал мой гнев! И это то самое обещание, которое исполню любыми средствами и при любых обстоятельствах!

Крис и Эльтар ждали нас в десяти метрах.

— Иза? — с тревогой спросил Крис, а я подняла руку, останавливая его.