Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

— Все закончилось? — с надеждой и дрожью в голосе спросила я у Киртана, который опустился передо мной на корточки. Он с сожалением и нежностью провел по моему лицу, убирая за ухо упавшую на лицо прядь волос. Сквозь звон в ушах все же пробивались звуки криков и рев пламени, а в бойнице становилось нестерпимо жарко. Ко всему прочему, примешался тошнотворный запах горелой плоти и горячий воздух, от чего меня начало заметно мутить. Этот запах, казалось, навсегда врезался в мою память и стал вызывать определенные ассоциации. Его же я ощутила, когда склонялась над полуживым Нантином...

Тошнота стала просто нестерпимой, и я зажала рот рукой. На глаза навернулись слезы, а я начала дышать ртом, стараясь прогнать наваждение. Я

почувствовала, как Киртан берет меня на руки, целует в висок, а после шепчет:

— Я уведу тебя отсюда. Время теперь есть.

Он отдал несколько приказов, к которым я не прислушивалась, а лишь устало прижалась к теплой груди мужчины, чувствуя под щекой через ткань рубашки неровные шрамы на некогда идеальной коже. На меня напали неуместные мысли, что те, кто выживет после подобного, вероятно, навсегда останутся обезображенными, так как их господа не станут тратиться на хороших целителей.

Прокручивая в голове эти и подобные вещи, я не успела опомниться, как Кирт уже входил в мою усадьбу. За нами следовали Эльтар, забрызганный кровью, и Крис, лишь немного растрепанный, с редкими следами кровавых пятен на одежде. Этот контраст меня смутил, и я отвернулась, стараясь не думать, что произошло совсем недавно. Сколько эльфов погибло... скольким эта нелепая война сломала жизни! И свою роль во всем этом я тоже отчаянно пыталась забыть. Но разве это возможно? Пусть я и не убивала лично... но это все было по моей вине. Скольких нелюдей я невольно обрекла на смерть? Пусть мы и руководствовались стремлением защитить наш дом и всех, кто стал мне волей-неволей дорог, но мысль о том, что где-то там в числе погибших сегодня остались целые семьи, жены, дети, родители, друзья, просто разрывала меня изнутри. Столько жизней оборвалось... И от того становилось еще страшнее, что напавшие готовы были жертвовать этими жизнями. Причем охотно...

Наверное, это одна из причин, почему я не могу стать хорошей королевой. Она, если необходимо, должна быть готова послать на войну многотысячное войско ради победы... а я... А я, несмотря на то, что так отчаянно пытаюсь казаться храброй, не могу.

Мне становилось все тоскливее от мысли, что выхода у меня, похоже, нет. Если переговоры ничего не дадут... у меня просто не будет другого варианта. Пожалуй, это единственное разумное решение, как можно обойтись наименьшими потерями. А я... А я приспособлюсь.

— Куда ты меня ведешь? — опомнилась я, запоздало осматриваясь.

— В спальню, — спокойно ответил Кирт. — Тебе необходимо передохнуть.

— Нет! — замотала я головой и с испугом посмотрела в его лицо. — Нет, не хочу. Нам нужно как можно скорее обсудить план дальнейших действий. Столько всего продумать, предугадать... — затараторила я. — Мне нельзя сейчас отдыхать!

— Ангел, - строго окликнул меня Кирт, заставив замолчать и внимательно посмотреть на него. — У нас есть несколько часов, прежде чем они соберут делегацию и подтвердят готовность к переговорам. Мы успеем все решить. Но тебе нужно расслабиться. Мне жаль, что ты видела все, что произошло, но в подобном состоянии ты не можешь вести переговоры. Любой твой жест, интонация и мимика будет расцениваться как слабость. И тогда мы точно не сможем договориться ни о чем. Нельзя дать им понять, что нам сильно навредило их нападение. Понимаешь меня? — проникновенно вглядываясь в мое лицо, потребовал ответа Кирт‚ и я, виновато опустив глаза, кивнула.

— Да, поняла. Прости, я об этом не подумала.

— Иза, — мягко позвал Эльтар и дождался, когда я посмотрю на него из-за плеча Киртана. — Доверься нам. Мы поможем тебе.

Я нерешительно улыбнулась и кивнула. Пожалуй, мне действительно не помешает отдых. И тут я оживилась, вспомнив кое о ком.

— Кирт, подожди! А мальчишки? Давай ты отнесешь меня в детский дом? Уверена, я там быстро приду в себя. Да и дети наверняка обрадуются мне.

Но неожиданно лицо Кирта помрачнело, и он не очень уверенно заметил:

— Ангел, дети сейчас находятся в безопасном месте, в укреплении. Не стоит сейчас туда ходить, пока опасность еще не миновала.

— Ты прав, — закусила я губу. - Жаль. Я соскучилась по ним. Да и Дерек был бы приятно удивлен известием, что теперь Крис — его официальный опекун.

— Прости, Ангел, — несколько натянуто улыбнулся полукровка и покосился на светлого.

Тем временем мы подошли к моим покоям, и я сильно удивилась, когда Крис с Эльтаром, поцеловав меня, решили пройти мимо.