Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья.

От нечего делать мысли вновь укатили в нерадостную для меня степь. Совсем скоро мне вновь придется ощутить ту боль, что я уже испытала дважды. Я отчаянно попыталась отогнать от себя эти мысли. Даже обхватила голову руками и крепко зажмурилась. Но не получалось!

Снова и снова в память врывались воспоминания о той агонии, что я испытывала во время каждого ритуала. Они были столь яркими, что я чувствовала знакомое онемение в кончиках пальцев и короткие судороги в конечностях. Дыхание сбилось, в глазах на секунду потемнело, а в ушах раздался знакомый звон, как при зове Силы. Я даже судорожно завертела головой в поисках одного из мужей с артефактом в руке, решив, будто они передумали и решили провести ритуал раньше. Но сколько я ни крутилась в панике, так никого и не увидела, а звон стал постепенно исчезать, давая понять, что это был лишь отголосок мучительного воспоминания.

— Все же ты решила меня отравить, — услышала я тихий, слабый голос и почти с неверием обернулась к широкой постели, откуда из-под полуопущенных ресниц за мной наблюдал Эрис разноцветными глазами. — Ты могла бы со своим негативом закопаться где-нибудь? Сделала бы большое одолжение! Мне сейчас и так несладко, так еще ты тут тоску наводишь, — проворчал он, но в уголке его рта я заметила усмешку.

— Питайся чем дают, — нервно пошутила я и, шмыгнув, утерла мокрый нос.

— Твои манеры меня порой просто убивают, — демонстративно закатил он глаза. — Дай воды хотя бы. Хоть какая-то польза от твоего присутствия.

Вместо рвущихся с губ грубых слов возмущения, я встала, подошла к сервировочному столику и налила в заготовленный стакан воду из прозрачного графина. После передала емкость Эрису, упорно игнорируя его неловкие попытки сесть в постели и наслаждаясь своей мелкой местью.

— Не поможешь? — скорее не спрашивал, а насмешливо уточнял бог Хаоса.

— Конечно, нет, — пожала я плечами. — Я гожусь только воду подавать. Для всего остального слишком бездарна.

— Рад, что ты развеселилась благодаря мне. Теперь хоть от твоих эмоций плеваться не хочется, — поморщился он, поднатужился и сел, откинувшись спиной на подушку. Потом принял стакан с водой у меня из рук, мимолетно кивнул и пригубил жидкость.

— Как долго я был без сознания?

— Шесть дней.

Он поморщился, как от зубной боли, и недовольно покосился на меня. А я поняла, что мое присутствие больше не требуется.

— Я тогда пойду, наверное. Восстанавливайся скорее. Позвать кого-то из девушек? — участливо уточнила я, тоскливо просчитывая места, где мне теперь можно будет спрятаться и побыть одной.

— Что ты здесь делала, Иза? — вместо ответа спросил Эрис, внимательно меня

разглядывая. — Все эти шесть дней. Я знаю, что ты была рядом все это время.

Почему?

— Потому что обещала сохранить секрет Хаоса, — помедлив, тихо произнесла я, глядя прямо в разноцветные, завораживающие глаза.

Глава 33. Эрис

— Что? — в первую секунду мне показалось, что я ослышался. Возможно, еще не до конца очнулся...

— Ты слышал, — сухо произнесла внешне изможденная эльфийка, слабо усмехнулась и повернулась к двери. — Теперь в моем присутствии нет необходимости. Я позову твоих помощниц.

— Подожди! — потребовал я, останавливая ее как раз в ту секунду, когда девушка бралась за ручку двери. Зрение меня подводило, поэтому то, что творилось в ее душе на данный момент, понять было сложно. Надо же! Я уже и забыл, как тяжело общаться с кем-то без данной способности.

Изабелла замерла, нервно дернув головой, обернулась и, недовольно поджав губы, спросила:

— Что еще, Эрис?

— Останься, — совсем не ожидая, что выйдет настолько умоляюще, произнес я. Кажется, мой тон удивил даже Избранную. Она изумленно моргнула, с недоумением нахмурилась, но отказать не смогла.

— Через несколько минут придет одна из твоих служанок для проверки. Тогда я уйду, — предупредила она, твердо посмотрев мне в глаза. Я постарался скрыть улыбку и кивнул, наблюдая, как девушка подошла к креслу и с натугой повернула его на месте, чтобы сесть ко мне лицом, а затем неряшливо плюхнулась в него и в ожидании посмотрела на меня. — Учти, у меня тоже имеются вопросы к тебе, — строго заметила она, прищурившись.

— Как давно ты знаешь о нем? — спросил я, переходя сразу к делу. Тем более что и сама девушка, судя по виду, не была расположена к долгим наводящим вопросам.

— О Хаосе? — уточнила она, подперев подбородок кулачком. — С моего прошлого визита в Тартар.

Я с недоумением нахмурился, пытаясь вспомнить этот момент. Видимо, мои старания отразились на лице.

— Ты совсем не помнишь? — вскинула она бровь, а в голосе послышалось тщательно замаскированное сочувствие и... кажется, тревога. Неожиданно я ощутил, что мне это очень приятно. Во всяком случае, обычного раздражения не было.