Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья.

— Нет. Она бы не стала врать, — признался он. — Но это не отменяет того, что всегда есть опасность. Я не желаю просто смирно сидеть и смотреть, как моя женщина уделяет все свое внимание другому мужику! Быть может, Иза и не питает ничего к Эрису, но где гарантия, что у самого Хаоса нет на нее планов? Кто знает, что у него на уме? Что между ними произошло, когда она была здесь в прошлый раз? Что-то же заставило ее сидеть возле него все эти шесть дней, — яростно жестикулируя, шипел он. — Стоит ли мне напоминать, что Эриса что-то заставляет постоянно нам помогать, а еще дарить столь дорогие подарки нашей жене! Вам не кажется это подозрительным? Я уже молчу о том, что он имеет отвратительную привычку появляться всегда, когда ей плохо, аки рыцарь на белом коне. Думаете совпадение? От доброты душевной? Это Эрис-то? — язвительно скривился дроу. — Чего он этим добивается?

Кирт только досадливо поморщился от слов Эльтара, но промолчал. Я тоже комментировать не стал, так как было глупо не замечать логики в его словах. Мы не знаем, что у Эриса в голове и что между ними произошло. Успокаивает только мысль, что Иза бы не стала нам врать по поводу своего отношения к богу.

— Нужно что-то предпринять! — возмутился дроу, видя наше безучастие.

— Что ты от нас хочешь, Эльтар? — раздраженно дернув щекой, оживился Киртан. — Иза ответила нам, что не может назвать причину, по которой ей приходится быть рядом с Эрисом. Но сказала, что романтические чувства здесь ни при чем. Я ей верю. Более того, по ней отчетливо видно, что она и сама не рада своему пребыванию рядом с богом. Вероятнее всего, дело в какой-то клятве. Вернул же Эрис ее нам, хотя поначалу и не собирался этого делать. Возможно дело в этом.

— К тому же не стоит забывать признание Хаоса в том, что эмоции Изы для него питательнее, чем других существ. Возможно, на этом и основывалось соглашение между богом и нашей женой, и сейчас присутствие Изы ему необходимо как лекарство, — ухватился я за мысль, развитую Киртаном.

— Вы всего лишь пытаетесь найти оправдание, — раздраженно фыркнул дроу и обиженно отвернулся. — Вот припомните мои слова: неспроста все это.

Мы переглянулись с полукровкой и сокрушенно покачали головой, понимая, что переубедить упрямого и вспыльчивого дроу у нас все равно не выйдет.

— Давайте вспомним, что у нас есть дела и поважнее, чем полудохлый бог — попытался разрядить обстановку Киртан. Эльтар покосился на него и с тяжелым вздохом кивнул.

— Как проходят твои занятия с внушением? — вспомнив свое ректорское прошлое, уточнил я у дроу.

— А то ты не знаешь, — скривился он и оперся локтями на свои колени. — В теории я знаю почти все. Вот только практики мало, от слова «совсем»... — печально вздохнул он. — С иллюзиями лучше, но проблема опять же в практическом применении.

— Хорошо, — подумав, произнес я. — Попробуй на мне. Я ослаблю свой ментальный блок, а ты внуши мне что-нибудь.

— Например? — с энтузиазмом загорелся дроу.

— Не знаю, — отмахнулся я. — Например, внуши мне, что Киртан женщина.

— Но-но! — возмутился упомянутый полукровка. — Вот давайте без извращений!

— Согласен. Представлять Кирта женщиной как-то совсем не хочется, — закивал

Эльтар брезгливо поморщился, передернув плечами. Я вспомнил, что для внушения сначала нужно самому визуализировать то, что собираешься вложить кому-то в сознание, и затосковал.

— Ладно, — вздохнул я. — С Киртом действительно погорячился. Тогда заставь меня поверить, что у меня в чашке не чай, а самогон. Думаю, не нужно напоминать о том, что содержимое должно выглядеть, пахнуть и иметь вкус настоящего напитка.

— Обижаешь, — фыркнул Эльтар, а я стал ослаблять свой ментальный блок.

От нечего делать все эти дни в Тартаре, что я проводил не за исследованием самого замка, мы с парнями решили посвятить тренировкам и обучению. Причем трудились все: чему-то обучал их я, чему-то они обучали меня. Киртан рассказывал основы управленческого дела, какие-то истории из своего опыта и даже несколько вариантов того, как находить бандитов и контрабандистов и договариваться с ними о том, чтобы они работали на нас. Эльтар, помимо того, что узнал от своей бывшей хозяйки, демонстрировал нам темноэльфийскую методику ведения боя. В основном запрещенные приемы. Скучать было некогда. И все равно все это время я не мог отделаться от мысли, что мне не хватает любимой. Я был бы рад, если бы она просто присутствовала рядом в одной комнате с нами, чтобы в любой момент я мог повернуться и полюбоваться измененным, но удивительно милым лицом со смешными веснушками на вздернутом носу. В эти моменты я думал, что, возможно, даже благодарен Эрису за такой подарок. Прежде Иза была идеальная, неописуемо красивая, но при этом привычная на фоне таких же красивых светлых эльфиек. Только ее поведение, манера общения и характер заставляли меня не сомневаться в ее исключительности.