Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья.

Через несколько секунд я почувствовал отклик, а Тартар сообщил, что посторонний бог просит разрешения переместиться. Совсем забыв про осторожность, я дал это разрешение, даже не проверив личность посетителя. На счастье, это действительно была донельзя изумленная богиня-мать.

— Ты звал меня? — нахмурившись, произнесла она. — Зачем? Что-то с Изабеллой? Я не чувствую ее присутствия в Елейе.

— Это ты сделала, верно? — зло прошипел я. — Ты нарочно?

— Сделала что? — растерялась богиня.

— Ты специально подсунула ее мне? Отвечай! — закричал я в бешенстве, сбросив на пол вещи с ближайшего стола.

Богиня вздрогнула и посмотрела на меня с легким испугом и паникой.

— Объясни, что ты имеешь в виду? Я не понимаю тебя! Что я такого сделала?

— Избранная! Это ты! Ты нарочно выбрала ее, ведь так?! Что ты наделала? Как у тебя это получилось?

— Эрис, прошу тебя, успокойся...

— Успокойся? — с яростью прищурился я, сжимая кулаки. — Это твоя месть, верно? Ты так и не смогла простить мне того, что я родился?

— Хватит! — вдруг рявкнула она, сверкнув глазами. — Или ты сейчас же объяснишь мне, что происходит и где моя Избранная, или я ухожу! Я не намерена выслушивать невнятные обвинения! Неизвестно в чем!

— Избранная, — выплюнул я со злостью. — Эта Изабелла. Признавайся, что ты сделала, как у тебя получилось выбрать именно ее?

— Выбирала не я, — покачала она головой с тревогой во взгляде. — Ты же знаешь.

— Значит ты ее научила! — упрямо воскликнул я, ударив кулаком по стене.

— Научила чему?! — возмущенно воскликнула Айне, начиная не на шутку

раздражаться.

— Тому, чтобы оказывать влияние на меня! — выкрикнул я. — Я только и делаю, что думаю о ней! Я хочу держаться подальше, не нарушая правила, сохранять нейтралитет, но постоянно, словно неосознанно, оказываюсь рядом с ней! Это приворот? Магия? Что ты сделала??? — в отчаянии спросил я надломленным голосом и устало опустился по стене на пол, обхватив голову руками.

Какое-то время стояла тишина, а после сначала нерешительный, затем более громкий и уверенный смех богини. Она хохотала искренне и громко, закинув голову наверх, что лишний раз убедило меня в ее причастности. Вскоре смех стих, а рядом со мной на корточки опустилась Айне, положив руку на мое плечо.

— Не может быть, — выдохнула она изумленно. — Этого просто не может быть!

— Что ты наделала, Айне? — устало спросил я, подняв на нее взгляд. Она, продолжая странно улыбаться и что-то разглядывать в моем лице, покачала головой:

— Я ничего не делала, Эрис. Совсем ничего. Клянусь.

Я удивленно моргнул, так как боги не могут просто отказаться от клятвы.

— Тогда что со мной?

— Это почти невозможно, но... — запнулась она. — Ты желаешь Изабеллу. Ты увлечен ею.

— Хочешь сказать, что я ее люблю? — презрительно усмехнулся я, но Айне, серьезно покачав головой, спокойно ответила:

— Нет. Это не любовь. И даже не влюбленность, — слабо улыбнулась она. — Это совсем другое.

— Что же?

— Это предвестник влюбленности, Эрис, — захихикала она и резко оборвала смех, изумленно посмотрев мне в глаза. — Она смогла коснуться твоей души.

— У меня нет души, Айне, — зло ответил я. — Я бог! У богов нет души!

— Нет, Эрис. Ты уникален. Ты ребенок богов. И, как у любого рожденного ребенка, у тебя есть душа, — улыбнулась она, дотрагиваясь до моего лица. — Неужели ты никогда не думал, почему ты так и не слился с Хаосом разумом, из-за чего вы до сих пор делите одно тело на двоих?

Я пораженно замер, уставившись в одну точку, а после медленно перевел взгляд на богиню.

— Ты уникален, Эрис. И, возможно, ты первый из богов не только с душой, но и с возможностью чувствовать. По-настоящему. Не искусственно, как это делаем мы, притворяясь живыми, а в действительности! — восторженно выдохнула Айне, обхватив мою голову ладонями, и счастливо засмеялась. — Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Что же? Что я стану зависим от смертной эльфийки? — недовольно произнес я убитым голосом.

— Что грядет новая эра! Новое поколение богов! Ты станешь тем самым примером, благодаря которому остальные захотят иметь детей. Боги с душой! Настоящей! Собственной!

— Ты сумасшедшая, — скривился я, пребывая в своих мыслях.

— Ты не понимаешь, Эрис. Ты просто пока не понимаешь.

— Не понимаю чего? — возмутился я, с ненавистью разглядывая искрящиеся смехом глаза. — Что грядет эпоха сумасшедших богов с раздвоением личности? Или полубогов, ведь сил стихий на всех не хватит. И что тогда?

— Это совершенно новая раса, Эрис! Рождение новой, совершенной расы! Все боги стремятся к этому, создавая свои миры.

— Сомнительная радость, — фыркнул я и потер лицо ладонями. — Меня больше волнует другое: что мне теперь делать?

— Это решать только тебе, Эрис, — отмахнулась Айне, мечтательно улыбаясь своим мыслям. — Захочешь — можешь отказаться от него. Твое чувство очень зыбко, неуверенно. Оно может как разгореться и перерасти в новое, более глубокое чувство, так и исчезнуть без следа. Решать только тебе, чего ты на самом деле желаешь.

Глава 40 ***

— Ты давно не призывала меня.