Всей нечисти Нечисть...

-- Ну да, ну да! -- с ироний произнесла Манька. -- Вампирами переставляются не только слова Дьявола... -- Павлик, он же Савл, убеждая народ, что новый закон, придуманный в том числе и им, Павликом, евреям понравится, обращается с призывом назвать христианских Святых Отцов первосвященниками вместо левитов, отделяя не левитам, а им десятую часть, которую те получали по закону обделенного колена. Он паскудно обличает их, настаивая, что он -- новый богочеловек, пастырь верующим христианам, в том числе евреям, хоть и не является коленом, имеет право на подаяние, сравнив себя с Царем Мелхиседеком, который тоже им не был. На десятую часть священники претендовали во все времена. При этом ни за что не отвечали -- ни за дороги, ни за нищету в государстве, ни за воловье положение крепостных... Несколько десятков храмов названы культурным наследием, а само существование государства поставлено им в заслугу. Но при чем тут я и крылья мои?

-- А при том, -- возвестил Дьявол, рассмеявшись над увлекшими спорщиками, -- что именно такие Мелхиседеки штурмуют четвертую гору, желая отмщения. И два дракона бегут сюда не столько убить, сколько поставить на тебя, Маня, лапу, чтобы новые первосвященники оторвались бы на тебе за то, что любить себя заставила и бегать за тобой, любимой, по горам. -- Дьявол выставил вперед руку, в которой оказались весы, а глаза стали враз завязанными черной повязкой. -- Вот весы, на одной чаше вы, которые оставят их с носом.

Манька и Борзеевич вскрикнули. На одной чаше весов и в самом деле сидели они, их уменьшенные копии и о чем-то весело болтали. Борзеевич не удержался и потыкал в себя пальцем. Борзеевич на весах выставил кулак.

-- А на другой -- Святая Церковь, которая с Именем Спасителя на устах обратила двух антихристов и христопродавцев в кусок дерьма. Мелхиседеки так долго бились за крышу над головой, доказывая обратное, а вы стращать их надумали?! Глупо рыкать на льва, если он стоит перед тобой. И если не хотите, чтобы вас растерзал лев, придется лететь!

На второй чаше появились маленькие человечки в сутанах, которые волокли их в костер, так что уменьшенных копий теперь стало по две. Чаша с казнью сразу перевесила и оказалась у ног Дьявола, чаша, на которой сидели они вдвоем, взлетела вверх.

-- Так и будет! -- шмыгнул носом Борзеевич. -- Подумаешь, чудо...

-- Но их же много! Разве ж это чудо?! -- возмутилась Манька. -- Мы ключ нашли, город освободили, дракона завалили -- вот это чудо!

-- Народ по дракону уже скучает! -- съязвил Дьявол, снимая повязку. -- С одним драконом вы бы еще справились, но с двумя -- это вряд ли, -- предупредил он. -- Станешь к одному лицом, второй все равно нападет сзади, -- Дьявол погладил старика по голове. -- Борзеевич тут тебе не помощник, он горит сразу и безо всякой надежды на выздоровление. Только силикатом и жив до сих пор... Глина, если ее обожгли, долго лежит в земле ни живая, ни мертвая. А головы у драконов не простые... Сруби одну, на ее месте две нарастет. До двенадцати. Больше пока им носить не удавалось...

Манька осуждающе покачала головой. Дьявол знал, что с крыльями у нее то и дело возникают проблемы. Опять поставил в невыносимые условия и рад. Выбора нет: хочешь жить -- лети, не хочешь... ну, как хочешь... И сразу стало стыдно: если уж на то пошло, люди из проклятых городов летали на крыльях не хуже Дьявола, а у человека из пятого города даже меча еще не было.

Она примерилась к расстоянию. Далековато...

С горы неслись с такой скоростью, что подивился даже Дьявол, довольный, что ему так легко удалось напугать своих спутников. Он все время был позади Борзеевича, то и дело подхватывая его за шиворот и оказываясь рядом с Манькой. Но когда вдруг стали вырастать расколы и возвышенности, которые в горах были не редкостью, Манька почувствовала, что дело ее дрянь -- теперь Дьявол был впереди, подсказывая куда ступить. Подножия шестой вершины достигли поздно вечером. Было уже темно.

-- Спать! -- приказал Дьявол, кидая свой плащ в снег.

Не зажигали ветку неугасимого полена, не снимали рюкзаки, колчаны и другое оружие. Глотнули живой воды, чтобы восстановила за время сна силы, упали и сразу поплыли в невесомости, полностью отключившись от уставшего и утомленного тела. Сознанием они все еще продолжали бежать. Дьявол никуда не исчез. Он что-то пробубнил себе под нос, и мягкие хлопья мокрого снега повалили сплошной стеной в том месте, где они только что прошли.

Через четыре часа они были готовы, но Дьявол приказал выпить горячего чая на живой воде и не очень плотно перекусить. Еще была ночь, когда начали подъем. Глаза Дьявола освещали ступени, горели камни посоха, и сами ступени слегка светилась, указывая путь.

-- Это зачем? -- спросил Борзеевич, заметив, что белая стена движется за ними.

-- Фору вам решил дать... У них восемнадцать голов, у вас только две.... Немного покувыркаются в сугробах, выиграем часов десять... А то глядишь, заплутают. Параллели и меридианы здесь не то что там, на большой земле, умнее расположились.

Глава 9. Как умирают драконы