Всех убрать!

Публика прибывала. В основном — мелкие гангстеры, не имевшие большого веса в банде, со своими подругами. Некоторые, проходя мимо, приветствовали Джонни. Прошло немало времени с тех пор, как он впервые появился в здешних местах, к нему уже привыкли. И больше не умолкали, когда он входил. Джонни уже сумел узнать довольно много интересного, просто прислушиваясь к разговорам вокруг.

Какое-то время Лаура была занята с клиентами. Когда их наплыв спал, Джонни подозвал её и заказал вторую порцию.

— Как вы смотрите на то, чтобы поесть омаров? Завтра вечером? — предложил он, когда она принесла заказ.

После мгновенной легкой нерешительности она взглянула на него без удивления, однако с каким-то задумчивым видом.

— Ведь завтра у вас выходной, правда? И вы сами говорили, что любите омаров.

Внезапно она улыбнулась.

— Я их обожаю!

— Я зайду за вами около восьми.

Какую-то долю секунды она ещё продолжала колебаться, но потом пожала плечами. При этом пышные округлости, скрывавшиеся под белой атласной блузкой, восхитительно дрогнули, доставив ему невыразимое удовольствие.

— Я согласна. А почему бы и нет?

Он бросил на неё насмешливый взгляд:

— Вот такой энтузиазм я одобряю.

Она рассмеялась, легко и тепло. И уже собиралась сказать ещё что-то, когда глянула поверх плеча Джонни и запнулась.

Морини покосился на зеркало за стойкой бара. Мужчина, появившийся у него за спиной, как раз присел рядом. Он был в ширину разве чуть меньше, чем в высоту; местами немножко жирноват, однако мускулист. Сломанная челюсть выдавала бывшего боксера, а невозмутимый и флегматичный взгляд — человека, который прекрасно отдает себе отчет, какой страх наводит его появление.

— Привет, Джонни. Как дела?

Морини взглянул на него, но ничего не ответил.

— Я — Джо Сатро, — представился мужчина.

— Я знаю.

— Я работаю на Лу Фаву.

— И это я тоже знаю.

Еще Джонни знал, что Лу Фава — шеф самой безжалостной банды в семействе Макса Виджиланте, и что Джо Сатро — его главный головорез.

— Ты много знаешь... Многовато для чужака, — Сатро улыбнулся, чтобы смягчить угрозу, звучавшую в его словах. — Позволишь выставить тебе стаканчик?

— От таких предложений я никогда не отказываюсь.

— Вот и отлично. Смотри-ка, в глубине есть свободный кабинет...

И Сатро повернулся к бару:

— Ему ещё раз то же самое, Лаура. А мне — пиво.

Он зашагал в самый конец зала. Джонни допил свой виски и последовал за ним.

Когда оба расположились в кабинете, Сатро положил мясистые кулаки на стол и улыбнулся Джонни.

— Ты — крутой парень, говорят.

— Я?

Джонни поднял на собеседника каменное лицо с непроницаемым взглядом.

— Ты избил Бадди Трантино. Здорово его покалечил.

— Меня нервирует, когда среди ночи на меня кидаются с дубинкой.

— Это я его послал, — самым будничным тоном сообщил Сатро. — Чтобы преподать тебе урок. В этом округе именно я держу крышу над игорным бизнесом.

Джонни откинулся на мягкую спинку дивана и посмотрел Сатро в глаза.

— Так как же получилось, что ты меня угощаешь?

— Мне захотелось выслушать твою версию случившегося. И, может быть, заодно поучить тебя, как такие вещи делаются здесь.

— Сначала поучи своих людей. В игре у Тича жульничали. Там были два типа, которые сговорились против всех остальных.

— Ты в этом уверен?

— Конечно! Прежде всего, я считаю, что это — идиотизм. Там, где играют регулярно, люди должны быть уверены, что все происходит по-честному. По крайней мере, так смотрят на вещи в наших местах.

— А что это за место, кстати? — небрежно спросил Сатро.

— Сан-Франциско.

— Красивый город.

— Вонючий — это точно.

Сатро расхохотался и поднял взгляд на Лауру, которая принесла их заказ. Поставив стаканы на стол, она поспешила удалиться. Ей хватало здравого смысла не стоять поблизости, когда известного разбора клиенты говорят о делах.

Сатро посмотрел на Джонни.

— Джонни Марч, — произнес он вполголоса, как будто про себя. — Странное имя для такого типа, у которого все повадки одного из наших.

— Прежде меня звали Марчелло, — невозмутимо бросил Джонни. — Эдди Марчелло.

— О-о... И у тебя, конечно, были веские причины сменить имя?

— Да, конечно, — невозмутимо подтвердил Джонни и отхлебнул из своего стакана.

Сатро жадно проглотил половину своего пива и вновь посмотрел на Джонни:

— Ладно, возможно, придется поговорить с Тичем, прежде чем я решу, как быть дальше.

— А я тебе скажу, что это недурная мысль. Мошенничать в игре — испортить репутацию.

— Вне всякого сомнения, — спокойно согласился Сатро. — Если это правда... Ладно, на эту тему мы ещё поговорим...

— Ты знаешь, где меня найти.

— Отлично.

Сатро быстро допил остаток пива и поднялся. Джонни видел, как он остановился возле бара, велел Лауре записать выпитое на его счет и неторопливо удалился.

Сатро далеко не ушел. На углу он свернул направо. В самом конце переулка находилась дверь, запертая на ключ. Сатро надавил кнопку звонка. Прошло секунд двадцать, пока маленькое окошко в двери приоткрылась.