Вселенка (СИ)

  Настроение, невзирая на подобные шероховатости, у меня было великолепное - прошло несколько месяцев с буквально перевернувшего наши отношения с Дэймом разговора. Нет, у нас не соткалось из воздуха счастливое 'Ever-After' ('на веки веков' - прим. автора). Эйфории не было, была тяжелая ежедневная работа над отношениями. Мы ближе узнавали друг друга, притирались, спорили, ссорились, но при этом черпали невероятное наслаждение от того, что были почти все время вместе. И еще - мы доверяли друг другу. Я пребывала в упоении от своих чувств и таяла от ежеминутно демонстрируемой мне любви Дэйма.

  В общем, настроение было замечательным. Смущало только одно: около полудня, по традиции, придется идти в королевское хранилище Денгрии - возлагать руки на мой родовой кристалл.

  Сейчас я стояла в приемном холле и дожидалась Дэйма - я выторговала у отца, что принц будет меня сопровождать в хранилище, а дед эту мысль поддержал.

  А вот и он! Сердце ускорилось, радостно отсчитывая секунды, отделяющие меня от поцелуя Дэйма.

   - С днем рождения, Ваше Высочество, - сияя, как чешуйки на шкуре его дракона, поздравил меня принц, извлекая на свет переливающуюся всеми цветами радуги сферу и презентуя её мне.

   Едва я прикоснулась к подарку, как шар раскрылся, словно приветствующий восход светила цветок, в следующий миг над ним заискрилась радуга, а спустя еще мгновение, она замерцала, закрутилась спиралью, свернулась и превратилась в филигранный браслет, сплетенный из разноцветных металлических нитей, украшенных сверкающими кристаллами.

   Я с восхищением протянула руку и дотронулась до украшения.

   - Спасибо! Он восхитителен!

   Дэйм улыбнулся, махнул рукой, как заправский фокусник, и раскрытая сфера разлетелась искрометным фонтаном, обсыпав нас медленно тающими лепестками цветов, утонченно пахнущими свежим ароматом утренней росы.

   Это было так красиво, что я в восторге захлопала в ладоши:

   - Спасибо! Это самый потрясающий подарок в моей жизни!

   Долго восторгаться, правда, не получилось - надо было отправляться на церемонию, о чем деликатно напомнил дворецкий, появившийся с моей накидкой, украшенной вышитым гербом королевского дома Денгрии.

   С трепетом вложив руку, с уже надетым подарком, в ладонь Дэйма, я активировала заранее настроенный амулет переноса, и, через секунду, мы с принцем оказались перед ведущими в королевское хранилище дверьми, обнаружив там не только всю королевскую семью, но и окружившую нас денгрийскую внутреннюю стражу.

   - Дочь, - торжественно приветствовал меня отец, - с совершеннолетием! Кристалл ждет тебя!

   И, обернувшись к гвардейцам, король скомандовал:

   - Открыть хранилище!

   Я бросила взгляд на братьев - оба выглядели взволнованными, а старший казался слегка встревоженным, - затем на матушку, слабо мне улыбнувшуюся и негромко пожелавшую:

   - Удачи, Ники!

   Обернулась к Дэйму, получила ободряющий кивок и, не давая себе возможности ни о чем больше задуматься, шагнула вовнутрь, к ждущему меня кристаллу.

  Он был великолепен - гладкий вытянутый к полюсам сфероид, переливающийся радугой. Я медленно приближалась к постаменту, а кристалл заливался как соловей - нескончаемой песней на языке красок и света. Очарованная игрой цветов, я протянула руку, чтобы коснуться отражения моей силы. По идее, кристалл должен был ярко вспыхнуть, своим сиянием вызывая ответные вспышки кристаллов моих братьев. Наблюдатели, присутствующие от магического совета королевства, замерят интенсивность световых излучений всех кристаллов и вынесут вердикт. Свет как отражение силы магии, которая, к слову сказать, в этой пещере не действовала совсем.

  Я подходила все ближе, люди за моей спиной перешёптывались все тише, а потом наступило полное молчание. Я стояла у кристалла, очарованная его светомузыкой, к тому же он мне еще и петь начал! Все мои страхи ушли, осталось только ощущение невероятного чуда, и я протянула руку.

  Но кристалла так и не коснулась - что-то налетело на меня со спины, опрокинуло на пол лицом вниз, почему-то облило теплой водой, а когда я, наконец, смогла соображать и развернулась, приподнимаясь с пола, то с ужасом увидела неподвижно лежащего передо мной Дэйма, пронзенного несколькими стрелами.

  Я растерянно обернулась, не полностью осознавая, что происходит. В преддверии пещеры, где оставались все родственники, рубились братья и отец, защищая королеву, испуганно жавшуюся к дверям. Охрана отца храбро обороняла королевскую семью и вход в пещеру, но нападавших было гораздо больше, и некоторые уже пытались пробиться ко мне и кристаллам. А в задних рядах я заметила двух мужчин, пытающихся натянуть луки, но, пока что, постоянно от этого отвлекаемых королевскими стражниками. Кажется, жертва Дэйма скоро окажется напрасной.

  Эта мысль отрезвила меня и вывела из состояния замедленного восприятия, в котором я застыла на несколько мгновений. Время вернулось к нормальному бегу, и я упала на колени перед принцем, пытаясь понять, жив ли он. В голове билось только одно - 'Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти меня! Он...'