Вселенная Бездны: Проклятый

— Спасибо вам огромное, — низко поклонились девушки на прощание.

Влад, не оборачиваясь, махнул рукой. На выходе его ждала администратор Гильдии, которая принимала задание.

— Вам очень повезло, — улыбнувшись, сообщила она дежурным тоном. — Хотя мы столкнулись с большим количеством дезинформации, в Гильдию обратилась таинственная персона, которая сообщила, что действительно обладает информацией о Темном Лорде. Мы проверили специальным устройством — она говорит правду.

Таинственная персона в самом деле оказалась таинственной. В отдельной комнате для переговоров, куда его проводили, сидел неизвестный человек, закутанный в черный бесформенный плащ. Среднего роста, непонятного пола, комплекции, сплошная загадка. Владислав присел напротив и мог видеть лишь безликую сплошную маску, надетую на лицо.

Несколько секунд они молчали, изучая друг друга.

— А вы… красивая. Очень, — заметил женский голос, глухо звучащий из-за маски. — Жалко.

— Жалко? — удивленно поднял бровь Владислав. Оценка.

* * *

Таинственная подозрительная личность. Очень таинственная и очень подозрительная. Возможно женщина. Возможно это ловушка.

* * *

— Жалко, что такая красивая юная девушка напрашивается на смерть, разыскивая Темного Лорда.

— Это уже мне решать. Где он?

Капюшон качнулся в едва заметном кивке.

— Запад города, здание школы.

— Школы? — недоуменно переспросил Владислав.

— Вы увидите. Теперь, могу ли я получить свою награду?

— Маловато информации, — покачал головой Владислав.

— Задание было на «достоверное местонахождение Темного Лорда», — казалось, лицо незнакомки улыбалось за маской. — И только. Сотрудники Гильдии уже подтвердили, что моя информация правдива. Уверяю, что, попав в указанное место, вы встретитесь с Темным Лордом.

Можно было поспорить, можно было попросить снять маску и провести проверку взглядом. Можно было взглянуть на нее магическим зрением. Вот только от всех этих мыслей начинала болеть голова. Думая об этом, Влад попутно пытался вспомнить, когда он в последний раз ел. Новое тело было довольно неприхотливым, или это он отвык от физиологических потребностей, пока был в форме призрака. Так, кажется, он завтракал в доме музыкантов? Или нет? Считается ли еда, приготовленная из собственной энергии, полноценной едой? Боги, люди и монстры вроде не жаловались и уминали за обе щеки.

— Так что? — вернул его в реальность женский голос.

— Да, точно, — все еще витая в своих мыслях, пробормотал Владислав. — Как насчет обеда? Или ужина?

На несколько секунд повисла изумленная тишина.

— Вы… — произнес изрядно удивленный женский голос. — Приглашаете меня на свидание? Меня?

Я бы предпочел пригласить на ужин Владиславу. Она красивая, умная, обладает схожим складом характера, понимает меня, как никто другой, и вообще мы с ней живем душа в душу. Поправка, жили. Эх, без женской половинки скучно, тоскливо и одиноко. Вон, уже начинаю слушать всяких подозрительных личностей.

— Почему бы и нет? — вслух произнес Владислав.

— С девушкой… — Влад прямо чувствовал, как оценивающий взгляд пробежался по нему сверху вниз. — Действительно, почему бы и нет? Завтра.

— Почему завтра?

— Тебе еще нужно выжить, — усмехнулась незнакомка, встала и ушла, не попрощавшись.

— Просто замечательно, — сказал он, оставшись один в пустой комнате. — Впрочем, у кого там было, у пилотов? Не последний, а крайний. Не прощаемся, а значит, еще встретимся.

Причем не исключено, что встреча будет у этого самого Темного Лорда. Слишком много неучтенных факторов и возможного риска. От всех этих мыслей голова снова разболелась. Необходимо обеспечить мозг топливом. Вряд ли его покормят в гостях.

Так что вскоре авантюристы, что сидели в зале Гильдии, с изумлением наблюдали, как красивая девушка с кошачьими ушками пожирает огромное количество еды, которое бы с трудом осилили несколько здоровых мужиков.

— Пять золотых, — ворчал Владислав на грабительские цены, выходя на улицу. — Я разорюсь на еде.

Он направился на запад, вспоминая слова незнакомки и рассказ Кристи об этом районе. Кажется, это была нейтральная зона. И это очень занятная информация. Кто-то, обладающий властью и силой, сумел обеспечить безопасность местных жителей. Зачем? И почему? И причем тут некая школа?

Он шел на автомате, погруженный в свои мысли, и обогнул парочку человек, идущих навстречу.

— Ого, какая красивая! — донесся до него удивленный голос.

Он уже было начал привыкать к подобной реакции случайных прохожих, но тут в мозгу что-то щелкнуло, зацепившись за некую странность. Фраза была произнесена на японском языке. Он обернулся. И удивленно раскрыл рот.

На него смотрела пара молодых девушек азиатской внешности, одетая в традиционную школьную форму — пиджаки, юбки до колен, носки, ботинки. В руках они держали школьные портфели. Заметив, что их заметили, школьницы смущенно поклонились в знак извинения, и пошли дальше, продолжая шушукаться между собой. Владислав огляделся. И обнаружил еще несколько совершенно обычных японских школьников, которые шли по улицам. В мире меча и магии.