— А кто здесь хороший мальчик? Кто хочет вкусную душу?
— НЯ…
Какая возмутительная взятка честному домашнему монстру! Давай ее скорее сюда.
Монстры тихо, чтобы не разбудить хозяйку, захрустели лакомством из сушеных блох, а невидимый гость прокрался в шкаф, где какое-то время наблюдал за дурачествами младших товарищей.
— Привет, кохай, — поздоровалась с ними пустота, полыхнув жаждой крови.
— Реви-семпай?! — опознали голос девушки уже после того, как вскочили с оружием в руках.
— Арчер, какие дойки отрастила. Стрелять не мешают? По реакции незачет, лук надо доставать без команды. Рин, хреново выглядишь.
И в воздухе медленно проступил стройный девичий силуэт с уродливой паучьей головой.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Харуне.
— Зашла помянуть девчат, — она поболтала в воздухе утащенной бутылкой с остатками легендарного пойла, но девушки дружно замотали головами, и она приложилась сама, каким-то чудом не опьянев. — Ух, забористо. Но, судя по отсутствию кислых физиономий, все не так плохо. А значит, у нас осталось другое дело. Как раз не хватало медика.
— В смысле?
— Перегруппировка, — оскалилась Хищник и положила руку на круг призыва. — [Вызываю подкрепление].
Тактический отряд «Все звезды».
Рита Блаватски. Покровитель: Древний Граор. Класс: Сверхлегкий Чемпион. Особое снаряжение: божественный дробовик-секира.
София Блейд. Покровитель: Древний Аквотис. Класс: штурмовик ближнего боя. Особое снаряжение: кибернетическое тело проекта «КотЗимма», дайкатана Громовержец.
Джордан О'Нил. Покровитель: Смотрящая Жизни. Класс: Клонический пехотинец. Особое снаряжение: капсулы клонов.
Кощеева Забава Хассановна. Покровитель: Древний Укур. Класс: Гашишин. Особое снаряжение: кальян.
Ребекка «Реви» Ли. Покровитель: Смотрящая Бездны. Класс: Хищник. Особое снаряжение: маскировочный костюм, блохомет Бездны.
Рин «Биби» Харуне. Покровитель: Древняя Мют. Класс: Паладин Милосердия и Жестокости. Особое снаряжение: автоматические пистолеты божественные ранга Мизерикорд и Склирос.
— Сжечь демона! — ревела толпа на небольшой деревенской площади.
В качестве демонического исчадия выступал избитый щуплый паренек, привязанный к столбу на месте аутодафе. Совсем молодой они, с тонким обломком рога, растущим изо лба. Мельком оценить неслабые характеристики и класс кузнеца.
— Кто ответственный? — спросил Король демонов, оглядывая притихшую толпу.
— Это вы… — юноша поднял понурую голову и встрепенулся, узнав своего короля.
— Понятно, — протянул угрожающе он, и прядь серебристых волос выстрелила в толпу, вернувшись с местным старостой.
История была проста до банальности. Вернувшийся с войны солдат принес с собой младенца. Ребенок рос, приемный отец, ставший кузнецом, подпиливал рог, чтобы тот был не так заметен среди волос. Впрочем, кое-кто и так догадывались, что дело нечисто, когда мальчик, начавший помогать в кузне, сравнялся по силе с взрослым мужчиной. Но сила влияет на положение в иерархии местной детворы, а значит и благосклонность подрастающих деревенских красавиц. Как не влюбиться в невозмутимого спасителя, что одним движением валит взбесившуюся скотину? И жили бы все долго и счастливо, вот только разнеслись вести о новом Короле демонов, распахнул крылья Буревестник и завертелось…
Волновало ли что-то из этой истории Короля демонов? Нет, он продолжал вслушиваться в тихий шепот Пустоты, что рассказывала о десятках подобных сцен.
— Давайте представим, — раздался голос, холодный до мурашек на коже, доносясь до каждого человека на площади. — Живете вы в тихом спокойном месте. Но нашлись завистники. Им не нравится ваш цвет кожи, волос, глаз. Форма черепа, — саркастичный смешок. — Они убивают ваших родителей и сжигают вас живьем. И никто вас не спасет. Представили? Давайте добавим красок.
Король Демонов щелкнул пальцами, но ничего не произошло.
— Серьезно? — закатил он глаза, разрушая драматический пафос момента. — Опять до двадцатки качаться? Ой все…
Окончательно потеряв интерес к происходящему, и отбросив начавшего синеть старосту, он одним ударом разрезал веревку на пленнике и взялся за его плечо.
— Готов уходить? — напоследок спросил он.
У парня оставался долг крови за убитого приемного отца. Но когда юный они поднял взгляд, в нем читалась мысль лишь об одном человеке.
— Хм… — задумчивый взгляд вернулся к толпе, выискав среди людей симпатичную девушку в скромном деревенском платье, что вздрогнула, услышав вкрадчивый шепот.
«Пойдешь за ним?»
«Бросишь всё?»
«Ради него?»
«Быть вместе…»
— Согласна!
— Можете поцеловать невесту, — хмыкнул Владислав, когда рывок тентаклей доставил деву в объятия юноши и сделал шаг назад.
Секундой позже перед ним появляется его теневая копия, держащая трех девочек с волчьими ушками на головах, но длинными тонкими хвостами с треугольным жалом на конце.
— Люц и Фер! — рявкнули два короля и через секунду пред ними предстала неразлучная парочка из белой суккубы и ангела пустоты.
— Вылечить, — приказал он.
Короткий обмен взглядами и Владислав Романов снова делает шаг в пустоту.
Шаг и выстрел обрывает веревку рогатого висельника.