Вселенная Бездны: Проклятый

Едва они оказались внизу, многочисленные новички, осевшие в Городе Героев, почувствовали знакомую ауру и толпами начали стекаться к ней, скандируя «Богиня! Богиня снизошла к нам!». И ведь никто так и не понял, что не будет Бог, даже Младший, лично встречать призванные души. Эту обязанность возложили на молодую Хранительницу, несмотря на ее активные упирательства всеми конечностями. Кстати, о них. Ведь теперь можно вытянуться полностью!

Кожа красавицы мгновенно высохла, покрылась трещинами, и тело разорвали словно изнутри. Фактически так и было — из ставшей ненужной оболочки выползала гигантская змея. Но странности на этом только начинались. Эта змея имела редчайшую мутацию, и каждый из концов змеиного тела разветвлялся на две головы и два хвоста соответственно. Черный правый хвост и черная левая голова, белый левый хвост и белая правая голова. А тело покрывал красивейший узор из переплетенных черно-белых чешуек. Представили? А теперь подожгите картинку напалмом, потому что змея была ламией.

Правая — хрупкая и нежная, изящная эльфийка с белоснежной кожей, но жгучая брюнетка с длинными волосами, стянутыми в хвост. Левая — фигуристая, атлетически подтянутая дроу, отливающие серебром волосы были сплетены в косу.

Как такой мутант не сдох вскоре после рождения? Говорят, что Великая Зверомать явилась поглядеть на это чудо-юдо, привлеченная горячей молитвой матери-жрицы, и одарила змееныша своим благословением. А минуту спустя, с воплем «Вы посмотрите на эту прелесть!», явилась снова, притащив других Древних.

Так началась история Эбони и Ивори, сиамских близнецов из расы ламий. И были две души в одном теле подобны огню и льду, да еще Боги подняли накал противостояния, перепутав благословения — помимо благословения Звероматери, эльфийка схлопотала метку темных богов, а дроу — светлых. К счастью для всех, последней на огонек заглянула одна маленькая девочка. Так новорожденные близнецы получили точку равновесия, а вместе с этим и полное взаимопонимание.

— Иви, просыпайся, — позвала сестру дроу, которая в этот раз играла роль Хранительницы и отвечала за управление внешней куклой.

— Угу… — сонно отозвалась эльфийка. — Что, уже моя очередь?

— Не совсем. Ты не представляешь, что тут было…

Договорить дроу не успела. Кусок пространства над платформой исказился, словно втягиваясь в черную дыру микроскопических размеров, а затем дыра схлопнулась, оставив вместо себя двоих существ. Клубящийся черный туман с множеством красных глаз и черный комок слизня с мерцающим красным ядром внутри.

— Мать, и все же я не понимаю, — прошелестел, словно продолжая давно продолжающийся разговор, слизень. — Посылать Кошмар за одной единственной душой? Это работа Жнецов.

— Жнецы получили черную метку, — туман рассмеялся смехом тысячи голосов. — Считай, что я посылаю понаблюдать за новой игрушкой. И если он переживет первый удар…

— То?

— Разрешаю нанести второй.

Слизень весь колыхнулся, словно изображая вздох по поводу слишком туманных приказов. Впрочем, он все понял правильно.

— Да, Мать, — с этими словами он прыгнул с платформы вниз, на лету превратившись в человекообразную фигуру с огромными крыльями, и устремился вниз к планете.

А клубящийся туман, скользнув одним глазом по застывшей Хранительнице, исчез, медленно рассеявшись в пустоте.

— Эй… — после долгого молчания произнесла эльфийка, с которой слетели все остатки сонливости. — Это ведь была…

— Ага.… Какого хрена…

И снова дроу не дали договорить. На этот раз Ловец Душ и платформу сильно тряхнуло, а на поверхность упали два переплетенных сгустка астрального пламени. Что-либо разглядеть в мечущихся вспышках алого и белого света не представлялось возможным. Инстинктивно Хранительница убралась подальше, укрывшись за троном — чувства подсказывали, что попадать под случайный удар пламени будет чревато серьезными последствиями. Особенно опасен был красный.

Наконец противники разорвали дистанцию и на мгновение замерли. Еще мгновение и алый сгусток, оказавшийся ближе к краю платформы, рухнул в пустоту и мгновенно скрылся из виду. А его противник, пылающая белым огнем душа, напротив, обессилено опустилась на поверхность платформы. А ламия осторожно выглянула из-за трона и пригляделась к внезапному гостю.

— Впервые вижу такую душу, — потрясенно прошептала дроу. — Местные ему в подметки не годятся… Сильный. Благородный. Истинный Рыцарь.

— Приветствую, герой, — произнесла Ивори, показавшись полностью.

Внимание она точно привлекла — душа взволнованно покрылась капельками эктоплазмы и вроде как даже отвернулась. Сестры переглянулись, поняли, что из-за поднявшейся суматохи совершенно забыли о своем истинном облике, обнаженном к тому же, и неожиданно для самих себя сильно смутились. Поспешно наколдовав себе одежду, Ивори продолжила попытку контакта:

— Всё в порядке, можно поворачиваться. Мы не кусаемся и не опасные, честно.