— Я о Страннике, друзья мои. Этот хитрый жук благополучно ушел в тень, оставив тебя на самом свету, Тор. Мы приняли решение противостоять Пожирателям. Кто станет во главе? Не пират же! Конечно, благородный и прекрасный Лорд даманов. Кто будет перетягивать на нашу сторону Рыцарей Джедов? Конечно, Владеющий Силой Света и Жизни Нуми-Торум. Кто будет вести переговоры с Малым Советом? Конечно, могущественный и богатый Высший Лорд. Мне продолжить?
— Не надо. Я очень надеялся на то, что мне показалось, и я просто не до конца понял планы Странника. Но если это увидела и ты тоже, то шансов у меня нет. Вот же дьявол! Хитрый древний старикашка! Заманил нас с тобой в ловушку, а сам остался не у дел! — Восхитился и возмутился Тор одновременно.
О том, ктов случае их победы в этой войне будет управлять всем этим вселенским бардаком, Нуми-Торум отказывался думать категорически и собирался сделать все возможное и невозможное, чтобы не попасть даже в возможные кандидаты. Мысль о том, что в конечном итоге Странник снова станет Властелином, грела душу и давала надежду отделаться только скромным титулом Императора даманов.
— Не переживай, любимый. Ты же понимаешь, что ему предстоит сражение гораздо худшее, чем нам. Он, Общий Разум и Чужой. Они трое стоят за кулисами, а наша Вселенная их поле битвы. Я знаю, за что сражается Странник, примерно понимаю, что нужно Общему Разуму, но хоть убей, я даже не догадываюсь, чего хочет Чужой.
— Мы все узнаем в свое время. — Сказал Тор и тяжело вздохнул. — Хоттерм, ты тоже считаешь, что мне пора становиться звездой вселенского масштаба?
— Прости дружище, но ты ужезвезда, просто об этом мало кто знает. Ты же прекрасно понимаешь, что чем скорее ты смиришься с тем, что ты Высший Лорди возьмешь власть в свои руки, тем быстрее мы разберемся с союзниками и противниками. И тем больше жизней спасем. Вчера Пожиратели загнали в 7й Галактический сектор 18 своих кораблей-миллионников.
— Все было понятно с самого начала, но я надеялся этого избежать. Я просто хотел быть рядом с любимой так долго, как позволит нам время, вот и все.
— Ты и будешь, Тор. Я тебе помогу. — Сказала Изабель, поцеловала Высшего Лорда и улыбнулась. — Хитрый Странник все просчитал наперед.
— Ты о чем?
— Я управляла целой бесконечностью миров. Неужели ты думаешь, что я оставлю вас с Хоттермом расхлебывать кашу, которую ты заварил ради меня, одних? Кристоф сделал все, чтобы у тебя был помощник, Тор. Оставил меня в живых двадцать лет назад и помог перенести меня к тебе через половину Вселенной сейчас. Это же было невозможно, но вы с ним это сделали.
— Я предпочитаю думать, что это чудо сделали не столько мы с ним, сколько Принцесса, и не из корыстных соображений, а во имя истинной любви.
— Знаешь, в конечном счете так оно и есть. Если бы не она, то ничего этого бы не было, а Странник так бы и болтался неприкаянным осколком легенды в моих Отражениях.
Тор расправил плечи и окончательно перестал себя сдерживать, становясь тем, кем и должен был быть. Нергаш Нуми-Торум наверняка гордился бы им сейчас. Адмирал испарился готовиться к совещанию, Изабель обняла любимого за талию и они направились на поиски еды, когда произошло сразу несколько событий.
Раз. И в широкие окна террасы врезался планетарный катер.
Два. Несколько зарядов вылетело из странного вида оружия в руках стоящего на перилах бангалора. Тор крутанулся на месте, закрывая собой Изабель и принимая выстрелы на себя.
Три. Из глубины коридора и из катера на них бросились трое кодаронов в боевой ипостаси.
Изабель почувствовала, как остановилось сердце Тора, в которого попало два заряда, почти разорвав его пополам, и перевела взгляд на кодаронов. Ненависть и ярость окрасила все в красный. Мир моргнул, и рядом с ними возник серкон. Отлично. Она аккуратно положила любимого на пол.
— Цербер, отвечаешь за Тора головой, понял? И он должен жить. — Сказала она ему, услышала рычание в ответ и бросилась вперед. Никто не заберет у нее любимого. Никогда.
Глава 25. «Высший Лорд или лучшая защита это нападение»