— Я чувствую. И мне это нравится до умопомрачения, но я дошел только до середины твоих волшебных крыльев, так что тебе придется потерпеть. И не надо меня подгонять, сейчас мы с тобой двигаемся к цели медленно. Но я могу сделать кое-что, чтобы ты был готов продолжить наше неспешное путешествие с новыми силами.
— Солнце мое, что ты… я не хочу один… но… это невыносимо… это… Макс…!
— Тсс, ты прекрасен, Ангел. Я не буду останавливаться, не переживай. Когда я дойду до конца твоих крыльев, мы попадем в рай вместе.
…
— Пять часов безостановочного и безоблачного счастья, Кристоф! Такнас еще никогда не колбасило. Мне придется заняться своей физической подготовкой. На будущее, а то мало ли!
— Макс, ты неисправим. У тебя отличная подготовка, поверь мне. Лучше не бывает. Я так понимаю, мы в Бражелоне в твоих покоях?
— Ага. Аудиторы тебя здесь не видят. Ты был в такой жуткой отключке целых две недели, что я, каюсь, пару раз даже всплакнул. На второй раз ты меня и застукал.
— Ты чудо из чудес, Макс. Спасибо, что был со мной все это время.
— Это было непросто, ведь Доминика в этот раз со мной не было! Знаешь, он все-таки совершенно гениальный сукин сын.
— Я знаю. Какая из его придумок привела в восторг тебя?
— Когда мы удирали с Красной Планеты, ты был ну просто никакой, как и я. Рогос ткнул на кнопку экстренного гиперпрыжка, и знаешь, что произошло? Голландец проследовал заложенным в него маршрутом через 12 Секторов, Черные Дыры и прочую красоту самостоятельно и притащил нас сюда за восемь часов!
— Фантастика! Но мне почему-то кажется, что Дом сделал еще что-то, гораздо более важное, чем это. Только вот я никак не могу вспомнить, что именно. И вообще, я вроде как Бог и все такое, но у меня стойкое ощущение, что половины меня как бы нет. Ты понимаешь, о чем я?
— Эмм, как тебе сказать…
— Макс. А ну, посмотри на меня. Что со мной? Не отводи глаза, солнце мое, не надо. Мы со всем разберемся, я тебе обещаю.
— Поклянись мне своей лю…эмм, а чем вообще можно заставить поклясться Властелина всего сущего?
— Даже не знаю.
— Ладно. Пообещай мне, что после того как я тебе скажу, ты пять минут будешь просто лежать со мной в обнимку и слушать, как стучит мое сердце. Идет?
— Хорошо. Я обещаю. Все так плохо?
— И даже хуже. Пойдем на наш маяк, дружище.
…
— Дышим, Кристоф. Вдох-Выдох. Давай, любовь моя. Ты мне обещал, помнишь?
— Я…не… могу… жить… без… нее… Отпусти меня..
— Пять минут. Пока прошла только одна. И твое сердце уже восстановилось, хорошо быть Властелином, правда? Послушай меня. Ты итак сделал невозможное, когда вернулся сюда к нам, поэтому все остальное для тебя будет легче легкого.
— Я… задыхаюсь… без… нее..
— Э, братец, ну-ка перестань! Вдох-Выдох!
— Я… умер… без нее. Я… чувствую… это… Меня… больше нет… Все… рушится..
— Ничего мы разрушать не будем. Куда? Лежи, где лежал, я кому говорю!? Вот так, хороший мальчик. Слушай мое сердце. Ты здесь, со мной, а не где-то там еще, слышишь, Властелин?
— Невыносимо… мне не нужен… ее клон… Мне нужна только она!
— Тсс, тихо. Я знаю, Кристоф. Диана нужна такой, какая она есть, всем нам троим, помнишь? Тебе, Доминику и мне. Сейчас мы все трое живы и отлично себя чувствуем, так?
— Нет. Да. Я не уверен.
— Перестань, братишка! Если бы ты не чувствовал ее присутствие, то вряд ли бы мы смогли с тобой так отжигать.
— В этом есть смысл. Смысл есть, а феникса на моем запястье нет, и Дианы тоже.
— Значит, ты должен собраться с мыслями и ее найти. Или собрать. Или еще что-нибудь. Тебе лучше знать! Доминик звонит каждый день и рычит, что если в ближайшее время ты не придешь в себя и не вернешь жену домой, он оторвет тебе твою бессмертную голову, найдет Диану сам и тебе не отдаст.
— Что? Так и говорит?
— Да! Что это значит, ты можешь спросить у него, а можешь догадаться сам.
— Я лучше сам.
— Я так и подумал. Вселенская гордость и все такое. Я знал, что ты так ответишь. Но советую тебе думать быстрее, потому что, во-первых, я за нее очень переживаю, а во-вторых, дела снаружи не ахти.
Кристоф сполз с груди Князя и сел на краю смотровой площадки. Там, где они всегда сидели втроем. Почувствовал плечо друга и прислонился к нему спиной. Макс обнял его и они стали смотреть на океан. Неспешный, бесконечный и мудрый. И вовсе не равнодушный. Совсем даже наоборот.
— Насколько все плохо?
— Мы держим оборону и постепенно сдаем позиции. Нежити слишком много и она постоянно пополняет свои ряды нашими же бойцами. Нам повезло, что Холт все-таки подчинил себе Общий Разум, а то было бы совсем худо.
— Доминик, говоришь, почти в порядке?
— Да, и Кейт с ним. Он только слегка не в себе, но успешно делает вид, что все под контролем. Кейт не дает ему сорваться. Они оба с Кай Го и всей шайкой-лейкой. Тор с Изабель ставят под ружье всех разумных во Вселенной, но за две недели даже с их вселенским размахом и опытом это задача не из легких. Аудиторы не дремлют.
— Макс, мне надо сделать кое-что. Ты разрешишь мне остаться здесь одному? Я обещаю, никаких безумств.