Вселенная файа. Трилогия

   В озаренном огнем дворе комендатуры был уже сущий ад, - обезумевшие гексы метались внутри ограждения, лезли на стены здания, впивались в них, обдирая штукатурку и оставляя в кирпиче глубокие борозды. Две твари вцепились в балки стальной пожарной лестницы и с треском оторвали её от стены. Другие подскакивали высоко вверх, словно подбрасываемые. Окрус не представлял, что столь массивные создания способны прыгать.

   - Превосходное зрелище, не так ли? - толкнув его, сказал Уэрка. - Но не пора ли нам убираться отсюда, пока наши лучшие друзья разбираются между собой?

   Философ огляделся, - почти все гексы набились в огражденный двор комендатуры. Охрана с уцелевших вышек сбежала, предпочтя спасение выполнению долга.

   - Бежим! - крикнул он.

   Вдвоем они стали перебежками пробираться к поваленной ограде. Внезапно их остановил окрик охранника, появившегося из тени под стеной барака. Его черная форма была изорвана, глаза безумно блуждали.

   - Ложись, мразь, убью! - завопил он, размахивая автоматом. Уэрка и Философ повалились в грязь.

   - Пристрелю за побег! - вопил охранник, нащупывая затвор.

   "Убьет", - понял Философ. Файа наконец передернул затвор и прицелился, не замечая растущей за спиной огромной бледной тени. На его губах играла глумливая ухмылка. Привлеченная движением гекса с быстротой змеи сделала выпад и схватила безумца, подняв его высоко в воздух. Он выронил автомат, не успев даже закричать, - всего два движения радиальных челюстей превратили его в нечто совершенно бесформенное. Равнодушно выплюнув кровавый комок, тварь злобно уставилась на них. Они замерли - единственное спасение. Малейшее движение означало смерть. Спустя несколько секунд, показавшихся им вечностью, гекса отвернулась, направляясь к комендатуре. Уэрка вскочил и нетерпеливо схватил оружие. Избегая смотреть на разодранную кровавую массу, всего минуту назад бывшую телом, он подобрал подсумки, свисавшие с разорванного ремня.

   - Она возвращается! - крикнул Философ.

   Уэрка обернулся, - на него надвигалась развернувшаяся гекса. Страшная голова раскачивалась высоко в темном небе. Без раздумий он вскинул оружие и спустил курок, целясь в морду твари. Его чуть не опрокинула отдача, но он стрелял, пока не кончились патроны в обойме.

   Все пули попали в голову, но даже это не смогло убить невероятно живучую тварь. Ее глаза лопнули, шерсть стала темно-синей от крови. С хриплым ревом гекса кинулась прочь, спотыкаясь и ударяясь о стены.

   Добежав, наконец, до ограждения, они укрылись за платформой поваленной вышки, встретив там ещё нескольких беглецов.

   - Смотри! - Уэрка показал на опрокинутый пулемет, валявшийся перед отлетевшей крышей.

   Тут же лежал большой ящик с лентой, рядом скрючился мертвый охранник с разбитой головой. Они без слов подхватили оружие.

   - А теперь в лес, быстро! - крикнул Уэрка.

   Только он сам задержался, чтобы вытащить из кобуры мертвеца пистолет. Осторожно перебравшись через перепутанную проволоку, они перебежали широкое расчищенное пространство и, укрывшись в зарослях, почувствовали себя в относительной безопасности.

   - Тяжелый, черт! - выдохнул Философ, бросая на землю стальной патронный ящик.

   - Он у нас единственный, - сухо сказал Уэрка.

   Он пересчитывал запасные обоймы к своему пистолету.

   - Всего четыре, неплохо.

   Философ окликнул своих невольных соратников. В их крошечном отряде оказалось всего семь человек. Только один из них - Истми Сурт - был знаком ему по лагерю.

   - Неплохо, - повторил Уэрка. - Двое понесут пулемет, ещё двое - патроны, ты будешь прикрывать тыл, я - впереди. Истми будет помогать носильщикам.

   Философ и остальные немедля подчинились его приказу, - авторитет Уэрки, ещё семь лет назад возглавившего восстание в Кен-Каро, был непререкаем. Философ с отвращением оглядел свою кожу, ненамного более темную, чем белая ткань арестантской одежды, затем остальных.

   - Нам бы ещё стать смуглыми, как файа, - мрачно заметил он.

   - И заодно такими же важными, - съязвил Уэрка. - Хватит мечтать, пошли!

   Однако они не двигались, разглядывая лагерь, бывший их страдалищем несколько последних лет. Гараж с провалившейся крышей ярко пылал, освещая всё вокруг, внутри ограждения метались гексы, - одни усердно разламывали стену, окружающую лагерную тюрьму, другие ещё штурмовали комендатуру, третьи уже пытались вырваться из её двора, - его ограда уже была проломлена в нескольких местах, но почти все твари пока оставались внутри. По лагерю, словно привидения, метались заключенные, несколько гекс гонялись за ними, топча их и хватая. Философ видел, как один парень взобрался на уцелевшую вышку и, развернув пулемет, стал бить длинными очередями по собравшимся на плоской крыше комендатуры охранникам, - несколько прошитых десятками трассирующих пуль громил повалились замертво. Остальные заключенные тоже полезли на вышки, - по комендатуре начали стрелять из пулеметов и отнятых у убитых охранников автоматов. Завязалась перестрелка.

   - Пошли! - нетерпеливо крикнул Уэрка.

   - А куда? - ответил Философ, - куда нам идти?

   - На запад. До границы двести миль, но это наша единственная надежда.