Вселенная файа. Трилогия

   - Нет. Моего родного мира больше нет, - он исчез в Бездне, в чудовищной черной дыре, много тысяч лет назад. Моей второй родины, - Девяти Миров Файау, - теперь нет тоже: её уничтожили Мроо. Жить без Родины... это тяжело, но нужно всё равно. И потом... Файа, - мой народ, - они остались. И золотые айа, их предки, и, - так уж получилось, - потомки, вот они, перед тобой, - он показал на Вайэрси. - Родина - это не только земля, это и люди, которые живут на ней. Пока их род продолжается, пока жива их культура, - жив и народ. И он может найти себе новую Родину, - или даже создать её. Я понятно объяснил тебе?

   Ярослав упрямо мотнул головой.

   - Нет. Понимаешь, я не отделяю себя от Рутенской Империи. Моя жизнь - это её жизнь. И я не хочу жить, если Империя исчезнет.

   - Она не исчезнет, - вмешался Вайэрси, - но изменить свою жизнь вам придется. Узнать всё то, что знают хотя бы наши дети, - это для начала. И - чего скрывать? - многим из вас придется стать симайа, - совсем недавно мы не стали бы настаивать, но теперь мы принимаем в симайа всех, кто может ими стать.

   - А если мы не захотим? - с нехорошей интонацией спросил Ярослав.

   - А что вам ещё делать? Умирать насегда? - удивился Вайэрси. - Здесь это просто невозможно, мы позаботились об этом. И потом, разве уходить из жизни вам не страшно?

   - Смерть - это только один миг, и после него я ничего не почувствую, - Ярослав пожал плечами. - Чего мне бояться?

   - Смерти должно бояться, - ответил Вайэрси. Его тон изменился, и Анмай ощутил, как по коже поползли мурашки. - Небытие не страшно, - но оно не наступает. У любой чувствующей твари есть душа, - она есть даже у дождевого червяка. А душа, как ты знаешь, бессмертна. Вот только на ТОЙ стороне нет ничего, - кроме душ. Одна бесконечная, смертельно холодная пустота. Так что я бы не спешил там оказаться.

   - Мало ли во что можно верить? - Ярослав пожал плечами.

   - Я не верю - я это просто ЗНАЮ, - ответил Вайэрси. - Ворота Р`Лайх ведут во множество мест - да, и на ТУ сторону тоже. Если ты осмелишься заглянуть в них, ты поймешь, ПОЧЕМУ мы так ненавидим смерть. Мы не можем спасти тех, кто уже перешел грань, - наверное, это и к лучшему, если учесть, ЧТО пустота делает с душами, - но не дать её перейти в наших силах.

   - А те симайа, которые погибли, сражаясь за наш мир, - они тоже там? - прямо спросил Ярослав.

   Вайэрси посмотрел ему в глаза, - но рутенец не отвел взгляда.

   - Нет. У файа нет души - и у симайа тоже. Наша Вторая Суть не может жить в обычной, незимененной физике, - а матричная система плохо подходит для симайа.

   - Они знали, что их ожидает, - и всё равно шли?

   - А разве ты бы не пошел? - спросил Вайэрси.

   - За своих - я пошел бы. Но... кто мы для вас?

   - Будущие симайа, хотя бы. Наши будущие братья.

   - Неужели нет лучших... кандидатов? - спросил Ярослав. Кажется, теперь он был удивлен.

   - Есть, - спокойно ответил Вайэрси. - Только их мало. Слишком мало. Такие народы, как твой, - единые, знающие, что такое Долг и Честь, - большая редкость. В среднем, для перехода в симайа пригодно от двух до шести процентов населения. На Рутении, - тридцать или сорок процентов. Может быть, даже шестьдесят, если ваши системы обучения будут изменены должным образом. Поверь мне, это очень много. Даже у нас, золотых айа, Трансформу проходит лишь восемьдесят процентов, - несмотря на генетику, на обучение, на всё. Кто-то не способен, кто-то отказывается, - да, бывает и такое, - кто-то пропадает в учебных Реальностях, - не все из них полностью подчиняются нам...

   - Мы, рутенцы, никогда не станем одними из вас, - Ярослав приподнял верхнюю губу в недоброй усмешке.

   - Физически - ещё как станете, - в ответ усмехнулся Вайэрси. - Я не говорю о вечной жизни - но, как ты видел, мы умеем летать - просто так, без ничего. И ещё, мы умеем сражаться. Видишь тот танк? - он показал на сбитый Мроо файский летающий танк, - полузасыпанный землей, покореженный и ранее почти незаметный. Если я захочу, - его просто не станет, - симайа легко, одним движением поднялся. Из его вскинутой, радужно замерцавшей руки вырвалось ослепительное пламя, ударило в танк...

   - Не подходите к нему, - предупредил Вайэрси, не ослабляя накала жгущего луча.

   Совет оказался нелишним, - даже на таком расстоянии жар обжигал, словно они смотрели в жерло мартеновской печи. Бесформенный остов танка плавился, растекался красновато-белыми, тут же твердеющими ручьями. Сияние всё разгоралось, пока Вайэрси не пришлось прикрыть их силовым щитом. Едва пламя погасло, Ярослав вышел вперед. От танка остался лишь плоский холм из застывшей наползающими друг на друга пластами темной стали. Рутенец ожесточенно кусал губы, и Анмай без труда догадался, о чем он думал. Любой настоящий мальчишка пойдет на что угодно, лишь бы научиться новым способам борьбы, - а для Ярослава, который избрал для себя путь Воина, всё было намного более серьезно.

   - Я не уверен, что смогу пройти Трансформу и остаться собой, - наконец неуверенно сказал он.