Вселенная файа. Трилогия

   - Да. Правду говоря, тогда я был прожорливым маленьким гаденышем, как и все мы. Нас было больше двухсот, все в одной куче. Разделения на группы - никакого. Страшно подумать, кем бы я стал, не усынови меня Тару...

   - Вором и убийцей, конечно, - фыркнул Айэт. - И кончил бы свою жизнь в тюрьме, или того хуже. Я знаю. У нас... У! - он споткнулся о выступ экрана и сел, растирая отбитую босую ногу. - Больно, - Айэт зашипел, разминая пальцы. - А недавно я точно так же споткнулся, - и не почувствовал вообще ничего... хотя потекла кровь. С нами происходит что-то неладное, Анмай. Иногда мы не чувствуем боли. Иногда нас охватывает беспричинный страх. Иногда - беспричинная радость, или наслаждение. Наши волосы седеют...

   - Хорошо хоть, не вылезают, - перебил его Вэру.

   Айэт усмехнулся.

   - Любой человек здесь бы давно сошел с ума... если бы не умер, конечно. А наша усиленная биохимия всё ещё держится... хотя и она уже начинает понемногу сдавать. Я боюсь даже думать о том, что творится внутри моего тела...

   - Боюсь, мы заслужили всё это, - тихо сказал Вэру. - Уж я-то точно!

   - Я тоже убивал невинных, Анмай, - Айэт говорил на удивление спокойно. - И лишь здесь понял, что Мэйат правы, - и миллион добрых поступков не оправдает одного злого. Всё совершенное нами зло навечно остается в нашей памяти, и будет преследовать нас, пока мы живы. По крайней мере, у нас это так. Как у других - не знаю!

   Айэт хотел сказать ещё что-то, но ослепительная судорога пространства швырнула их на пол.

   ......................................................................................

   Очнувшись, Анмай понял, что ничего особенного не произошло, - просто "Укавэйра" вышла из своей Вселенной и теперь двигались в обычном Туннеле Дополнительности. Экраны словно протаяли, и по ним неслись мириады цветных искр. Они собирались в голубоватые облака и стремительно скользили сверху вниз. У Айэта вырвался радостный вскрик, тут же дополнившись другим, полным боли. Юноша согнулся пополам, держась за грудь.

   - Ничего серьезного, - сказал он подошедшему Анмаю. - Просто мне надо немного полежать...

   Когда они добрались до жилых комнат, Айэт с благодарностью отпустил руку Вэру и слабо улыбнулся.

   - Я хочу побыть один. И... что бы ни происходило с тобой, - не поддавайся этому, ладно?

   Анмай кивнул и не сводил с него глаз, пока за юношей не закрылась дверь. Потом его глаза невольно вернулись к стене-экрану. Из невидимой точки на него устремлялись мириады крохотных острых звезд... искр... целые плывущие облака и рои их. Путешествие вверх продолжалось. Не будет ли оно продолжаться вечность?

   ......................................................................................

   Ещё много позже.

   Вновь на "Товии" царила абсолютная тишина. В мертвой глубине давно отключенных экранов мерцали рои крохотных серовато-бледных вспышек, складываясь в призрачный, текучий световой узор. Безмолвная Хьютай сидела над неподвижным телом Вэру. Анмай был жив, его грудь ровно вздымалась, но он спал... спал уже двое суток, и так крепко, что ей никак не удавалось его разбудить.

   В последнее время на него всё чаще находили приступы этого Длинного Сна, - он погружался в него внезапно, на несколько суток, а проснувшись ничего не помнил. А может, и помнил, - но не желал говорить.

   Иногда он шевелился и начинал бормотать. Хьютай вслушивалась очень внимательно, но ей ни разу не удалось разобрать слов. Было очень страшно сидеть вот так, в неверном, мерцающем свете, и слушать, как любимый медленно говорит что-то на совершенно непонятном языке, и лицо у него в эти минуты было совсем чужое. Порой ей казалось, что перед ней на силовой подушке лежит какое-то абсолютно незнакомое существо...

   Она встряхнула головой, прогоняя наваждение. Слабый холодный ветерок шевелил её волосы и овевал голые плечи, лишь немного рассеивая удушающую жару. Но сильнее жары её душил страх, - она всегда боялась одиночества, и вот, - Анмай уснул, Айэт не отвечал на её вызовы, и даже "Товия" говорила так двусмысленно и странно, что она испугалась ещё больше. Похоже, их общее безумие, наконец, передалось и машине, без которой они мгновенно бы погибли.

   Висящая на стене одежда Анмая неестественно отклонилась вбок, но Хьютай не ощущала давления, - она давным-давно привыкла ко всем этим странностям, и только страх не хотел уходить. Всё время Долгого Сна Анмая она сама спать не могла. Сон начался два дня назад, и это значило, что он продлится ещё столько же... по меньшей мере. Впрочем, спать ей уже не хотелось. Она знала, что продержится и эти два дня, и даже в несколько раз дольше, - её тело было хорошо приспособлено к таким испытаниям. По крайней мере, сейчас она ощущала себя бодрой, - сильнейшее нервное напряжение прогоняло сонливость. Анмай вновь что-то слабо, еле слышно сказал...