Вселенная Игры. Трилогия (СИ)

Вдоволь напившись, Дориан продолжил путь, стараясь двигаться строго на восток, его наитие работало как внутренний компас, указывая верное направление. Местные пейзажи все также продолжали радовать пыльной серостью бескрайних равнин, на которых иногда нет-нет да и попадались небольшие холмы. Растительности что характерно здесь практически не встречалось. Разве что возле самой реки наблюдалась небольшая полоска чахлой желтоватой травы. Да местным травоядным явно не позавидуешь. Или все здешние обитатели поголовно хищники? Похоже чародею вскоре предстоит это выяснить. Через пару часов пути у Дориана появилось отчетливое ощущение, что его кто-то преследует. Сумрачно усмехнувшись, чародей вынул посох из перевязи, готовя плетения. Судя по всему охотники, кем бы они ни были, еще довольно далеко от него, но все равно на всякий случай следовало перестраховаться.

Преследователи вели его вплоть до самого наступления темноты. И лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они, наконец, явили себя. Прямо из сгустившегося вокруг ночного мрака неторопливо выступило шесть теней, преградив чародею путь. Несмотря на ночь, Дориан отчетливо различал силуэты приземистых смахивающих на гиен-переростков тварей. Равно как и их игровой статус. «Ночной падальщик. 90-ый уровень». План боя созрел почти мгновенно. Воронка мрака ударила по центральным бестиям, но зацепила лишь одну, повредив ей лапу, остальные проворно разбежались в разные стороны, меняя тактику. Дориан тут же активировал призыв духа ночи. Если на него насядут со всех сторон разом, даже с учетом ощутимого разрыва в уровнях не в пользу тварей обиться он не сумеет.

Однако падальщики тоже оказались не лыком шиты. Превосходно чуя, откуда исходит основная угроза, они кинулись на чародея разом со всех сторон, игнорируя призрачного воина. Бестии оказались настолько быстры, что Дориан успел лишь швырнуть волну праха, превратившую в пыль двоих тварей и призвать теней, как мощное приземистое тело сбило его с ног, повалив на землю. Перед лицом чародея возникла оскаленная слюнявая пасть полная жутких зубов. Паутина мрака тут же вырвалась из его руки, отбросив монстра назад и полностью обездвижив. Юноша медленно поднялся, судорожно озираясь. Слава богу, он все сделал правильно. Тени разорвали на части двоих оставшихся бестий, а та что он ранил вначале, скуля уползала прочь. Мысленно отдав команду духу тьмы привести тварь к нему, он повернулся к стреноженному заклятием падальщику. Тот злобно рычал, скалясь на чародея и тщетно пытаясь разорвать магические путы.

Дориан властно вытянул левую руку вперед, коснувшись миниатюрной книги заклинаний примотанной к его запястью прочным кожаным ремнем. Теперь перешагнув сотый уровень, он мог активировать плетения одним лишь легким прикосновением к артефакту. Зверь забился в путах с удвоенной силой, но заклятие оказалось сильнее, после непродолжительной борьбы раз и навсегда подчинив сумеречное сознание бестии новому хозяину. Закончив с первым зверем, Дориан занялся вторым, доставленным пред его грозные очи безмолвным духом мрака. Этот практически не сопротивлялся, лишь тихонько поскуливая и мелко дрожа . Видно столь близкое знакомство с потусторонней сущностью оказалось для психики твари чересчур серьезным испытанием.

Когда чародей наконец закончил, в его распоряжении оказалось два вполне боеспособных и главное быстрых и маневренных пета, способных на некоторое время задержать практически любого противника и подарить ему пару тройку лишних секунд на нанесение магического удара. Правда одна из бестий оказалась довольно серьезно ранена, но темное целительство Дориана решило эту проблему, быстро вернув пострадавшей конечности падальщика первозданную целостность. Вскоре он уже вместе со своим собратом по стае весьма уверенно ковылял следом за новым хозяином. К утру же от его увечья и вовсе не должно было остаться и следа.

***

Солнце клонилось к зениту, постепенно унося с собой жгучий палящий зной. Дориан облегченно утер со лба липкий едучий пот. Чем дальше он углублялся в пустоши, тем жарче становилось вокруг. К тому же к же к жаре примешивалась невероятная сухость воздуха, что еще более усугубляло положение. Река, вдоль которой шел юноша, превратилась в совсем небольшой ручей и продолжала мелеть. Правда в этом были и свои плюсы. Парень наконец то сумел выкупаться и тщательно выстирать свою одежду. Раньше слишком велик был риск нарваться на кого-нибудь вроде Глугра. Дориана до сих пор брала дрожь при одном воспоминании о том приключении. В ручейке же, который при желании можно было пересечь за пару шагов, вряд ли могло водиться что-либо серьезное.