Вселенная Игры. Трилогия (СИ)

Маленький невзрачный человечек, с ног до головы закутанный в не очень чистое тряпье, деловито семенил узкой кривой улице, то и дело пугливо оглядываясь по сторонам. Он спешил как можно скорее добраться до своей небольшой лавки на самой окраине столицы. Его опасения были отнюдь не напрасны. Здесь в трущобах могло случиться всякое. Причем различные воры, бродяги и прочие любители чужого кошелька еще далеко не самое худшее, что можно было тут встретить. Демоны, пришедшие из неведомых бездн и поработившие все здешние земли, оказались гораздо страшнее. Они убивали без разбора по собственной прихоти где угодно и когда угодно, не говоря уже о тех несчастных, что бесследно исчезали в черной цитадели их короля почти каждый день… Занятый своими мыслями торговец не сразу заметил, как путь ему преградила закутанная в темный плащ фигура. Лавочник оцепенел от ужаса, обливаясь холодным потом. Было в незнакомце нечто такое, отчего тот мгновенно застыл словно трусливый саймак перед хищным скорпионом пустынь, не в силах сделать больше ни шага.

-Передай это своему владыке. – Тихо проговорил незнакомец, пристальным взглядом парализуя остатки воли несчастного и протягивая тому небольшой белый свиток. – Ступай.

Торговец судорожно кивнул и опрометью бросился прочь. Он был бы рад выбросить проклятый свиток куда подальше и навсегда забыть обо всем, но темная воля сделавшего его посланцем поневоле оказалась куда сильнее, понуждая как можно скорее исполнить порученное.

Незнакомец же, дождавшись, когда фигура лавочника скроется за поворотом, достал из кармана плаща еще один свиток на этот раз голубоватый и швырнул его перед собой, открыв арку портала. Скоро все решится, и всемогущая Игра развяжет узлы завязанные по ее прихоти в совершенно ином мире. Проход бесследно растаял, поглотив вошедшую в него темную фигуру, и через пару мгновений среди кривых улочек остались лишь деловито роющиеся в кучах мусора крупные серые зверьки со странными раздвоенными хвостами, напоминающие крыс.

***

-Ты звал, я пришел. – Высокий черноволосый человек в багряных одеяниях насмешливо глядел на закутанного в темный плащ юношу. – Чего ты хочешь?

-Поединка. – Выдохнул тот. Место было выбрано совсем неподалеку от первой точки выхода портала, когда Дориан в первый раз бежал из столицы. Это было сделано, чтобы его противник сумел его отыскать. В письме, которое он вручил через безымянного посланца, было жестко указано, чтобы лорд крови пришел один. Юноша понадеялся на непомерную гордыню Падшего и не прогадал. Тот не отринул вызов, и теперь Дориан бл готов биться до конца даже несмотря на 500-ый уровень своего визави. – Пусть сила решит, кто из нас достоин жить.

-Ночь твое время. – Драгот кинул рассеянный взгляд на мерцающую в небесах полную серебристую луну. – Но сегодня и она тебе не поможет.

-Лови. – Выдохнул Дориан, выбросив правую руку вперед.

Кольцо праха вспыхнуло зловещим серым пламенем, уже привычно выпуская на волю свою силу, но сегодня его владелец желал от него гораздо большего. Проникая своей волей в саму суть древнего артефакта, чародей отдал приказ. Обод серого металла гневно завибрировал, отчаянно противясь адепту враждебной стихии, но тот в кого превратился бывший маг, оказался сильнее. Не обычная волна праха, но квинтэссенция того, что составляет саму суть стихии Смерти, вырвалась на волю, устремившись к чародею крови и окутав того с ног до головы. Кольцо праха осыпалось на землю серым пеплом, отдав всю свою силу на эту атаку и сполна оправдав свое громкое прозвание. Вспыхнули противомагические амулеты на теле Падшего. Висевший на его шее медальон в виде пятиконечной багровой звезды, полыхнув алым, исчез, гася вражеское воздействие. Когда воздух наконец очистился, взору Дориана предстал вполне живой, но изрядно потрепанный лорд крови, багряные одежды висели лохмотьями, а идеально гладкая кожа лица язвилась глубокими мертвенно серыми проплешинами, которые впрочем затягивались прямо на глазах. Падший обладал поистине колоссальной силой.

-Довольно занятный артефакт. – Глаза Драгота хищно сузились. Чувствовалось, что атака темного чародея произвела на него впечатление. – Чем еще порадуешь, мальчик?

Некоторое время противники пристально вглядывались друг в друга, неспеша начинать поединок, а затем Дориан вскинул руки. В воздухе тотчас вспыхнула багровая многолучевая звезда, которая превратилась в огромный огненный портал и исторгла из себя могучего демона высотой в два человеческих роста. Тварь имела мощное покрытое чудовищными мускулами тело и бронированную красноватую чешую, покрывающую ее с ног до головы. Голову демона венчали огромные витые рога, а глаза горели хищным оранжевым огнем. Следующим подле чародея возник темный высокий воитель с призрачным серпом в тонкой бесплотной руке.