Вселенная «Метро 2033». Призеры конкурса рассказов

Мир сужается до стеклянного кружка с прицельными насечками. Выстрел. Вскрик. Стон. Мат сквозь стиснутые зубы. На бетоне остаются брызги крови. За шпалой скрючился человек в мешковатом комбинезоне. Намордник противогаза искажает стон  боли. Раненый корчиться, зажимая простреленное колено. Пора менять позицию. Тепловизор разбит, а без него движение во мраке развалин сложно уловить. Особенно когда крадется профессионал. Все равно что заметить черную кошку в темной комнате. Новая точка укреплена лучше предыдущей. Разбитые кирпичи уложены в подобие амбразуры. Автомат не пробьет, а из подствольного гранатомета попасть проблематично. Расстояние слишком велико. Разве что   миномет или рпг завалялись. Можно еще залп артилерии вызовать. Но это уже фантастика.

Трое уцелевших пока еще смотрят в другую сторону. Автоматы нервно дергаются. Скачут с одного здания на другое. Выжившие ждут следующего хлопка и нового мертвеца. Со второй точки обзор лучше. Лежать удобнее. Хорошая позиция. Взрывная волна удачно перекосила остатки здания. Десять метров правее, а попавшие в засаду уже думают, что огонь ведется с противоположного конца улицы. Создается эффект присутствия второго стрелка. Полезная иллюзия. Один снайпер уже страшно, а появление второго загоняет боевой дух в минус.

    о делать следующий ход. Пусть целятся в пустоту. Время провести рекогносцировку. Раненный укрылся шпалой. Самостоятельно не убежит. Второй сталкер прячется за машиной. Ржавый кузов простреливается со всех сторон. Тоже некуда деваться. Третий залег в обломках стены, когда-то обрушенной ядерным взрывом. Поднимет голову — получит пулю. Шахматная партия на половину разыграна. Эндшпиль.

    За разбитой машиной мелькает голова. Сталкер то готовится к быстрому рывку, то вновь прячется за машиной. Мнется. Думает помочь раненому, но боится покинуть укрытие. Не хочет оказаться следующим покойником. Любопытно наблюдать, как человек разрывается между спасением товарища и собственной жизнью. Кто победит в душе? Храбрец или трус? Фигура в бесформенном комбинезоне рывком перебегает от машины к обломкам. Не бросил напарника. Мужик. Поступок достойный уважения. Жаль наградить не чем.

    Два человека упорно цепляются за жизнь. На фоне выцветшего асфальта отчетливо видно, как один торопливо волочит другого за лямки бронежилета. Подстреленный не опускает оружие. Держит окна на прицеле. Ствол винтовки преследует сталкеров. Сначала спасителя, потом раненного. Цинично. За это снайперов не любят. Ни свои, ни чужие. Только собратья по ремеслу понимают, как можно столь хладнокровно спускать курок. Как иначе? Спокойствие необходимо. Оружие не терпит нервов. Палец ложится на спусковой крючок. Предупреждающий крик. Что-то не так. Окуляр прицела мешает увидеть картину целиком.

Раненный     водит автоматом из стороны в сторону. Не может прицелиться. В кого? Злобный рык. Такие преследуют в ночных кошмарах. Мутанты заглянули на огонек? Сработал вселенский генератор случайностей породив элемент хаоса? Так даже интереснее. Придется соображать на ходу. Импровизация добавляет остроты ощущениям.

    Беспорядочные выстрелы. Спаситель бросает раненного и хватается за автомат. Поздно. Лохматая туша сбивает человека с ног. Пара кубарем катится по земле. Силы прыжка хватило, чтобы тварь и жертву отнесло на несколько метров. Раненный переворачивается на живот и стреляет, не особо заботясь, что попадет в товарища. Монстр коротко взвыл от боли. Очередь попала в цель. Мутант рывком прыгает с жертвы на стрелка. Пять или шесть метров одним махом. Потрясающе. Победный рык. Существо остервенело терзает человека. По сторонам летят окровавленые лоскуты защитного комбинезона. Сталкер, сбитый прыжком, не подает признаков жизни. Истинный хищник. Два трупа за пять секунд. Удивительная скорость. Вот почему зверье нельзя подпускать близко.

    Мутант застыл над изуродованными останками. Принюхивается. Слушает. Чует третью жертву. Без движения существо можно разглядеть. Гротескная фигура. Грязный свалявшийся мех. Широкая спина. Голова сливается с плечами.  Три конечности. Четвертой нет. Подробностей не видно. Слишком далеко. Очередная насмешка природы. Плевок в сторону законов генетики и эволюции. Почему за столько лет не научились боятся выстрелов? Не хватает

мозгов понять, что двуногая добыча умеет больно огрызаться? Или дело в другом? Где стреляют там остаются трупы. Свежие и теплые. Всегда найдутся достаточно голодные, чтобы рискнуть ими полакомится. Хотя существо больше заботит присутствие последнего из сталкерской пятерки. Который подозрительно затих.