Вселенная «Метро 2033». Рассказы

Крот медлил, поливая мутантов свинцом.

- Пошел, твою мать! Ты знаешь, что делать!

Крот бросил винтовку и с ходу перемахнул через бортик крыши. Парашют благополучно раскрылся недалеко от земли. Сталкер спланировал вдоль проспекта, отстегнул стропы и, кубарем прокатившись по земле, скрылся в ближайшей подворотне.

- Крот ушел! - прокричал Жора. - Пора!

- Давай, я за тобой! - Андрей пристегнул к боку чемодан с заранее разобранной оптической винтовкой и вставил в пулемет новую ленту.

Дав еще несколько очередей, Жора прыгнул. Андрей тянул время. Пулемет в его руках мерно вибрировал, перемалывая рычащую нелюдь в фарш. Восемь метров.. пять... три... Сталкер встал на бортик крыши и, бросив пулемет, шагнул за край. Натянулись стропы, дернув тело вверх. Дома, словно остовы гигантских кораблей, поплыли мимо.

- Босс, это Крот... - раздалось в наушнике.

- Запускай...

Над проспектом полыхнуло. Сзади нарастал мерный гул. Взрывчатка, которой был буквально нашпигован бизнес-центр и БТР, сдетонировала. Тысячи тонн железобетонных перекрытий вздыбились, вспухая огненными шарами и величаво обрушились вниз, погребая в своем чреве собранное со всего города скопище нечисти. Клубы пыли и дыма заволокли окрестные улицы. Андрей приблизился к земле, но не удержался на ватных ногах и, вслед за парашютом, его протащило шагов на двадцать... как раз до угла дома... за которым глазам его предстала неподдающаяся осмыслению картина.

Посредине улицы стояла огромная, закованная в чешуйчатый панцирь, тварь. Ростом с трехэтажный дом, длиной - метров двадцать. Отдаленно напоминающая крокодила, только с гораздо большим количеством коротких толстых лап. Вся она сочилась какой-то зеленой светящейся слизью. Счетчик Гейгера, вмонтированный в бронекостюм, истошно затрещал. Тварь дико фонила. Похоже, "Братство" в этот раз превзошло себя, и на "зов" генератора с окраин приползло совсем уж невозможное создание. Рептилия повернула массивную, покрытую шевелящимися пвсевдоподиями морду в сторону сталкера... и Андрей заметил торчащий из пасти кусок белого полотнища... Парашют... Рядом на земле сиротливо валялся покореженный, покрытый той же зеленой слизью пулемет... пулемет Жоры...

СУКА... ТВАРЬ...

На Андрея накатило чувство безысходности... медленно переходящее в немую ярость. Перед глазами пронеслись лица теперь уже ушедшего "Братства стали". Хозяйственный Кок... суетливый Жвачка... темпераментный Запал... огромный, но ужасно обаятельный мутант Дым... давний друг Жора, с которым так много было вместе пережито... Образы промелькнули и растаяли, оставив место холодной решимости и какой-то отрешенности.

Андрей не спеша открыл чемодан, аккуратными скупыми движениями собрал винтовку, достал из кармана бронекостюма увесистую обойму. Особую обойму... "А с этими пришлось повозиться... Небольшой сюрприз, так сказать. Бронебойные, разрывные... с проникающим эффектом и задержкой срабатывания. Глядишь, пригодятся..."

Долгих лет жизни тебе, Игнатьич. Андрей защелкнул обойму. Механизм мощной винтовки с тихим металлическим звуком заглотил патрон. Рептилия с интересом втянула воздух и вперевалку двинулась к сталкеру. Андрей медленно поднял грозное оружие, прицелился в глаз монстра и плавно нажал на курок. Тварь дернулась, в последний миг избежав летального попадания. Снаряд попал в крупный роговой нарост на пасти гиганта, срикошетив в сторону и взорвавшись у самой земли. Рептилия заревела оглушительным басом и прибавила ходу. Андрей не шелохнулся. Дослав следующий патрон, он выстрелил снова. На этот раз снаряд пробил толстую бронированную шкуру и, взорвавшись, разворотил монстру плечо. Тварь споткнулась и, припав к земле, приоткрыла пасть. Тонкий раздвоенный язык, словно хлыст, метнулся вперед, сбивая сталкера с ног. Андрей, перекатившись на спину, поморщился от боли, приподнял винтовку и пальнул, практически не целясь. Кусок шеи монстра разлетелся кровавыми лохмотьями. Рептилия захрипела и, прыгнув вперед, ударила шипастой лапой. Бронекостюм принял основную мощь удара на себя, однако оставшегося сталкеру хватило, чтобы на какое-то время потерять сознание. Тело безвольно рухнуло на асфальт, юзом прокатившись до стены дома. Разъяренная рептилия двинулась к поверженной жертве.

- Босс! Почему не отвечаешь! Ты где? Андрей! Андрей!!

Голос, звучащий в наушнике, привел сталкера в сознание. За считанные секунды, что оставались в распоряжении Андрея, он сделал единственно возможное. Подтянувшись на руках, ввалился в подвальное окно. Рептилия возмущенно заревела и ткнулась зубастой мордой прямо в стену здания. Сталинский дом выдержал жестокий удар. По стене зазмеились многочисленные трещины. Пыль взвилась над тротуаром. Монстр ударил еще. Что-то угрожающе затрещало. Здание пошатнулось. Упрямая тварь снова саданула. Кусок стены обвалился вместе с межуровневыми перекрытиями, обнажая пустое пространство подвала. Но озверевший мутант, позабыв про жертву, продолжил бешеные атаки, пока здание не обрушилось, сдавшись под натиском слепой животной ярости.