Вселенная неудачников

Интересно, а дадут ли нам спокойно улететь? Вдруг эти внезапно народившиеся конкуренты подумают, что мы добыли какую-то важную информацию, и попытаются воспрепятствовать? У них тут и авианосец неподалеку есть…

С другой стороны, не зря же я учился на журналиста. Да с таким сенсационным расследованием меня хоть в «Таймс» возьмут. А в принципе после такого журналистского расследования можно всю жизнь ничего не делать. Писать книги, давать телевизионные интервью и стричь купоны… А потом поселиться в бунгало на пляже, как Генри Холден, и всю жизнь плевать в тёплый океан.

Осталась только малость: выяснить, что тут происходит и в чём уже полгода не могут разобраться лучшие разведки мира, а потом унести с этой информацией ноги. И дай бог, чтобы ноги не пришлось уносить в отдельном пакете.

Я посмотрел на часы. Половина пятого. Вечерняя жизнь только начинается.

Кого можно «прокачать» на информацию? Судя по поведению этих ребят, любого, кроме китайцев. Дядя Том, этнограф Бен, Холден…

Ребята, которых дядя Том помнит ещё по Штази. Насколько я помню, Штази — это спецслужба ГДР. Если дядя Том их помнит и если он не врёт, что он их помнит, то и он, и эти ребята в разведывательном бизнесе очень давно. Бен моложе, наверное, с ним проще найти общий язык. Но он из МОССАДа. А МОССАД всегда себе на уме. По крайней мере, если верить Тому Клэнси[1] и Роберту Ладлэму,[2] основному моему источнику информации о действиях спецслужб.

А Холден показался мне приятным человеком. Конечно, каждый разведчик — профессиональный лжец, и их, наверное, специально учат втираться людям в доверие, так что они уже неосознанно применяют один и тот же образ действий ко всем встреченным на пути людям, но если здесь никому одинаково нельзя доверять, то лучше выбрать того, кто более симпатичен.

По крайней мере, на спусковой крючок нажмёт парень с приятной улыбкой.

Воодушевившись столь оптимистической мыслью, я сунул в карман документы — на всякий случай — и направился на пляж, опрашивать мальчишек о местонахождении бунгало Холдена. Номер я закрывать не стал — а смысл? Воровать там больше нечего, кроме моей одежды, так стоит ли осложнять жизнь очередному разведчику, решившему устроить коллеге дружеский шмон?

Холден не соврал. Услышав его фамилию, первый же встреченный мною на пляже мальчишка проводил меня до его бунгало и даже денег за услуги не попросил. Правда, я всё равно ему заплатил. Такой у меня принцип — всякий труд должен быть оплачен. И мой особенно…

Холден лежал в гамаке на террасе. Из одежды на нём были только шорты.

Рядом с гамаком стоял переносной холодильник. При моём появлении Холден свесил руку, достал из холодильника бутылку пива и швырнул в меня.

Пришлось ловить.

— Привет, Алекс. Я знал, что ты придёшь.

— Интуиция?

— Просто я тут самый нормальный, — объяснил Холден. — Познакомился с Томом?

— Ага.

— Он псих, — убежденно сказал Холден. — Он тебе уже про авианосец рассказывал?

— Рассказывал.

— Он и мне рассказывал. Он всем рассказывает. Можно подумать, все проблемы решаются одними только авианосцами. Впрочем, американцы склонны всё упрощать. Типичная детская болезнь молодой нации.

Я подвинул шезлонг так, чтобы из него открывался хороший вид на океан, свинтил пробку с бутылки пива и сделал глоток.

— Сигару хочешь?

— Пожалуй, нет.

— Как хочешь, — Холден пожал плечами и достал бутылку пива для себя. — Белиз находится под нашей юрисдикцией, поэтому логично, что ты пришёл ко мне. Когда-то Великобритания была великой империей, которой принадлежало полмира. Впрочем, вам это должно быть знакомо. Ваша страна тоже когда-то была великой.

— И ещё станет, — сказал я.

— Мир меняется, — неопределенно сказал Холден. — Пожалуй, в едва успевшем начаться веке самую большую опасность будут представлять китайцы. Видел китайцев?

— Видел.

— Разговаривал?

— Пока ещё нет.

— И не надо. Они разговаривать не будут. Мы для них враги. Другая ментальность.

— А друг другу мы разве не враги? — уточнил я.

Холден внешне никак не отреагировал на мой пассаж, но в его молчании было что-то, отчего я почувствовал себя этак… неловко. Ну как если бы на великосветском приёме хозяйская собачка накакала на ковер, а все гости дружно сделали вид, что ничего не произошло. И только один тип, вроде меня, возьми да и ляпни: «Глядите — говно!»

— Ты шокирован тем, что здесь происходит? — спустя некоторое время спросил Холден, глотнув пива.

— Есть немного.

— Это нормально, — сказал Холден. — В смысле, нормально не то, что здесь происходит. Нормально, что ты шокирован. Поначалу у всех здесь такая реакция. На самом деле это всё от безнадеги. То, что ты здесь видишь, это последняя степень отчаяния суперпрофессионалов, которые ни черта не понимают в происходящем. Проведешь здесь ещё пару месяцев и сам таким станешь.

— Думаешь?