Вселенная с нуля. От Большого взрыва до абсолютной пустоты

Под действием колоссального давления собственного ядра одна из самых массивных звезд Млечного Пути выбросила в пространство огромное облако вещества, что сильно изменило ее светимость.

В XVIII веке Николя-Луи де Лакайль изменил карту неба: созвездие Корабля Арго казалось ему слишком обширным. На его месте он выделил три участка неба поменьше и дал им названия разных частей старинного корабля. Так появилось три новых созвездия: Парусов, Кормы и Киля. В последнем из них на расстоянии в семь тысяч пятьсот световых лет от Солнца находится одна из самых массивных звезд Млечного Пути: Эта Киля.

Она в сто раз массивнее и в пять миллионов раз ярче Солнца. Эта Киля вращается вокруг своей оси со скоростью, близкой к предельной: еще чуть-чуть быстрее – и центробежные силы просто разорвут ее на части. От вращения звезда сплющивается и ее полюса приближаются к ядру, в котором происходят термоядерные реакции и выделяется мощное излучение. Волны сжатия приводят к росту давления на приполярные слои, в которых то и дело случаются разрывы – и вот оно, извержение!

Огромные массы раскаленного газа, вырывающиеся из приполярных областей звезды, резко увеличивают светимость звезды. Такая вспышка была зарегистрирована на Земле в 1840-х годах. Прежде Эта Киля считалась всего седьмой по яркости звездой в своем созвездии (потому она и называлась «этой» седьмой по порядку буквой в греческом алфавите). Но после извержения Эта Киля стала второй по яркости звездой неба после Сириуса! Затем ее поведение стало совершенно непредсказуемым: к концу 1860-х она стала почти невидимой, но вновь засияла в 1990-х. На основе этих признаков – крайней неустойчивости, резких колебаний блеска – можно заключить, что звезда находится на последней стадии своей эволюции.

В самом ближайшем будущем Эта Киля может превратиться в гиперновую – коллапсировать – и взорваться с невероятной силой и огромной яркостью. За взрывом, вероятно, последуют длительные гамма-всплески. Если это действительно произойдет и мощные потоки излучения взорвавшейся Эты Киля достигнут Земли, это может привести к апокалиптической катастрофе: наша несчастная планета получит энергетический удар, сравнимый по силе с миллионами атомных бомб. Он вызовет разрушительные ударные волны, способные проникнуть вглубь атмосферы, зажечь гигантские пожары, спровоцировать мощнейшие бури…

☛ СМ. ТАКЖЕ

Катастрофическая смерть первой звезды (13,2 миллиарда лет назад)

Гамма-всплеск, видимый невооруженным глазом (7,7 миллиарда лет назад)

Взрыв сверхновой (1054)

– 4500 Еще одна Сверхновая

Коллапс ядра звезды в конце ее эволюции перешел в колоссальный взрыв. Вещество звезды с огромной скоростью разлетелось во все стороны, образовав Крабовидную туманность.

На расстоянии в шесть тысяч пятьсот световых лет от Земли в созвездии Тельца в результате коллапса – схлопывания ядра звезды массой в десять Солнц – образовалось сверхплотное тело. Оно состояло в основном из нейтронов, объединенных сильным взаимодействием в нечто вроде гигантского атомного ядра. Остальная же часть вещества звезды была грандиозным взрывом выброшена в окружающее пространство.

При выбросе раскаленной материи светимость звезды выросла в несколько миллиарда раз. Такие взрывающиеся звезды называются сверхновыми. На Земле увидели яркую вспышку на небе в 1054 году – поэтому теперь эта сверхновая обозначается SN 1054. Выброшенное при взрыве вещество образовало в межзвездном пространстве быстро разлетающуюся вытянутую туманность с нечеткими контурами – остаток сверхновой, который и сейчас продолжает расширяться со скоростью в тысячу пятьсот километров в секунду.

Британский врач и астроном Джон Бевис открыл эту туманность в 1731 году. А в 1758-м французский астроном Шарль Мессье, изучая небо в ожидании кометы, возврат которой Эдмунд Галлей предсказал еще в 1705-м, независимо переоткрыл ее. В 1844 году Уильям Парсонс, третий граф Росс, богатый ирландский астроном, наблюдал ее в свой 90-сантиметровый телескоп, установленный в его замке Бирр в центральной Ирландии. Очертания туманности, которые он зарисовал при наблюдениях, слегка напоминали краба, поэтому туманность и получила название Крабовидной.