Женщина выдохнула судорожно и вдохнула, стараясь прийти в себя. Пустая некогда квартира стала полной. Инвалидное кресло было выброшено в утиль, когда стало ненужным. Аня вновь смогла ходить. Вновь смогла встать и пойти куда угодно, куда глаза глядят. Но этот извечный страх остался с ней, когда ее муж бросил, стремясь к "нормальной" жизни. Он ушел тогда, когда она была в шаге от цели. И все, все полетело кувырком.
Деньги кончились быстро. Необходимые тесты, питание и оплата жилья стали шататься и грозились вообще прекратиться. Еда в конце концов была почти урезана до нельзя. А потом трудное время с поиском подходящей работы, как в реальном мире, так и на просторах виртуального. Было несколько площадок в виртуале, но вскоре они стали просто зыбучим песком, выкачивающим деньги на саму игру и ничего не оставляющим взамен. А в реальном мире инвалид никому не был нужен. Ее нигде не брали, даже на неполный рабочий день. Даже там, где должны быть места, для таких как она. Но таких как она было много, как настоящих, так и теневых. Просто свои нанимали своих якобы с ограниченными возможностями и все, неугодных инвалидов на рабочем месте нет, а работа не стоит, выполняется. И перед законом все чисто и по бумажке.
Аня металась по городу, по виртуальным конторам и все никак не могла вылезти из той ямы, что поглощала ее все глубже. И если бы не случай и кипа листовок в ее руках, она бы так и не встретилась с ними, с ребятами из нынешней ее жизни.
В тот день Аня остановилась у кафе, где на улице за столиками сидели люди, и стала рассматривать объявления о работе в играх. Половина ее не устраивала по срокам и уже обожженным голодными днями играм. Она так сильно углубилась в изучение листовок, что не заметила, как кто-то встал со спины и пристально просматривал их вместе с ней.
- К этим лучше не ходи. - Раздался приятный мужской голос за спиной.
Аня вздрогнула и выпустила листовки из рук, и они веером разлетелись по тротуару.
- Ой, - только и смогла она вымолвить, глядя на разбросанную кипу перед собой.
- Извините, я вас напугал. - Мужчина присел и принялся собирать листки.
- Да ничего, я просто сильно задумалась, не услышала вас. Вы мне что-то сказали?
Мужчина поднял на нее глаза и на пару секунд замер. Потом осмотрел ее в целом.
- Марат. - Протянул он руку. - Марат мазуи.
- Как? - девушка опешила.
Мужчина улыбнулся.
- Вы работу ищите? - вместо пояснения спросил он.
- Ну да.
- А я ищу того, кто ищет работу.
- Вы меня разыграть хотите? Увидели листовки и привет шутка-прибаутка? - нахмурилась девушка.
- Нет. Просто я реально ищу человека в команду мазуи, для разработки хромного железа на ближайшее время, примерно на две недели в реале и шесть в виртуале.
- Как это шесть в виртуале? - хлопая глазами Аня машинально откатилась подальше от странного человека.
- Вы во "Вселенную" когда-нибудь играли?
- Нет. Это очень дорого. У меня таких денег нет на обследование.
- А как вас зовут?
- Аня.
- Приятно познакомиться. - Он собрал оставшиеся листовки и встал. - "Вселенная" с недавних пор стала открытой и абонентской. Главная задача купить консоль. Если ее тебе продали, и ты видишь привратника, а он тебя, то значит ты в игре.
- Вы серьезно? - Аня посмотрела на свои ноги. - Такие как я там точно не нужны.
- Зря вы так думаете. Вам консоль класса AS понадобится и все. Чуть дороже, но зато полностью под ваш недуг.
- И сколько она стоит?
- 100 денег. - Улыбнулся Марат, и пожал плечами, - чуть дороже чем обычная, но прошивкой консолей от других игровых площадок они не занимаются, так что только их модель можно. Абонемент на месяц еще 50, а там как хотите, играете или работаете. Заработать можно везде, но не на всех площадках хорошие условия вывода денег.
- Странный вы. - Девушка протянула руку к своим листовкам. - Если я войду в игру, то буду мелкой и судя по вашим еще не прозвучавшим словам, играете вы давно и хорош продвинулись.
- А мы можем присесть и поговорить? - спросил новый знакомый указывая на ближайшие стулья.
Аня пожала плечами, мол она и так сидит. Марат подошел к столику и подождал, когда девушка подкатится, предварительно отодвинув перед ней стулья. Когда они расположились, Марат, сложив руки перед собой, улыбнулся.
- Вы правы, я давно играю. Меня наняли, что бы я стал рабочим. Наняла фирма, которая в виртуальном мире "Вселенной" на игровой площадке Сарасу занимается добычей минералов, металлов, руды и прочих ресурсов. Я, можно сказать, прораб группы из семи человек. И да, мы достаточно на высоком уровне по умениям. Но нам нужен еще один человек с более тонкими умениями ближе к ювелиру, чтобы делать точные сколы в породе, где обнаруживаются хрупкие камни, соль и кристаллиты. Заточка же у нашей группы под более тяжелую работу. А тенденции на Сарасу меняются очень быстро.
- И вы решили нанять человека с нуля. - Догадалась она.
- Ага. И обучить его на выработке. Благо заказов у нас хватает, так что первую консоль и абонемент можно обработать уже за три реальные недели.
- И зачем я вам? Вы же даже не знаете меня.