Вселенная В Огне 4! (СИ)

В коридоре, перед решеткой меня ждала команда из пяти человек. Стас, Лешка, два впервые виденных мною парня в джедайских робах с нашивками клана Ирбис и Кайра, - наемница из клана волков, с которой мы вместе водили за нос рой жуков на экзамене по практической части Тактики. Брат с другом были так же одеты в джедайские робы и только волчица выделялась на нашем общем фоне своими легкими светлыми доспехами, которые, похоже не меняла с нашей последней встречи. С другой стороны, а зачем? Если у нее неслабый сет на свой уровень, то менять сейчас пару шмоток на чуть лучшие и терять при этом бонусы от комплекта нет никакого смысла.

Сопровождающий меня до выхода Рафаэль запустил механизм открытия решетки, оставаясь в тени, но его все равно заметили. Тогда я не понял, почему эта внезапная встреча с зеленым мутантом - черепахом произвела на ребят такое неизгладимое впечатление, но они впали на десяток секунд в ступор и просто не могли оторвать от него взгляд... даже Кайра! Рафаэль стоял, опираясь плечом на стену, и молча смотрел в ответ, постукивая средним пальцем по рукояти кинжала, торчащего из-за пояса, в ожидании развития событий.

Не стал ждать, пока народ еще и пальцами в него тыкать начнет, молча кивнул ему и вышел из тоннеля принадлежащего их небольшой "семье". Решетка глухо стукнула о каменные плиты пола у меня за спиной.

- Ты должен нам будешь очень многое рассказать, - произнес брат, провожая взглядом уходящего мутанта. - И непременно с видео!

- Непременно, - хмыкнул я, повторив за ним. - Давайте знакомиться что ли?

Поздоровались, обменялись товаром (я парням скинул заказанную Алхимию, они мне в ответ боезапас на бластер и лучевую винтовку), сверили и синхронизировали карту, заодно и познакомились с двумя новыми для меня игроками.

- Ратмир! - Высокий широкоплечий парень прямо смотрел мне в глаза, вытянув руку для пожатия. До качка Кати ему было, конечно далеко, но в толпе его рост все равно будет выделять. Хорошо, хоть скроен пропорционально.

- Ром - Маар, - ответил я, спокойно протягивая руку в ответ.

- Наслышаны о тебе, - второй игрок был на голову ниже первого, чуть ниже меня, пожалуй, коренаст, коротко стрижен и постоянно улыбался. - Лучший гонщик! Подумать только! Я - Вереск, фанат гонок, спидербайков и всего с этим связанного, а значит и твой, пока ты стоишь на пьедестале!

Он уже тряс мою руку, причем я даже не заметил, как она оказалась в его цепких лапах.

- Не видел тебя на треке, - сказал я, забирая руку.

- Пока не могу себе позволить! - Не переставал улыбаться он, поедая меня глазами. - Вот соберу байк и обязательно запишусь в участники, пусть даже на последних местах околачиваться буду!

- Ты смотри, - Леха перевел на себя внимание моего первого ярого фаната, - тех, кто на последних местах плетется, обычно выносят вместе с боевым конем. Не жалко?

- Мечта дороже, - он даже глаза закатил в предвкушении.

- Это не лечится, - диагностировал брат.

Все поулыбались, глядя на Вереска и вернулись к обсуждению текущих дел.

- Тут выяснилось, - начал я, - что можно отлично подняться на змеиных гнездах. Не встречались еще с их представителями?

- Встречались, - кивнул Стас. - Даже получили задание на зачистку всего гадюшника. Ты об этом?

- Да.

- Тогда так, - предложил лидер, - Вереск ищет их норы, он у нас очень приличный следопыт, а дальше пробуем выманивать змей поштучно, ну и далее по обстоятельствам.

Надо же балагур и фанат оказался великолепным ищейкой. Уже через десять минут он остановился у ложной каменной кладки, указав на нее кивком головы. Мы встали подальше по разные стороны от "входа" и Лешка заминировал нужную часть стены.

- Бум! - Брат активировал детонатор, немного не доходя до меня, но кладка всего лишь дрогнула, устояв на месте.

Прошло не больше секунды, как панель отъехала в сторону, и из проема вылетел целый веер быстрых росчерков от зарядов энергетических арбалетов. С таким уже сталкивался, поэтому сразу узнал и предпочел пригнуться пониже, в ожидании противника.

Первый же выползший темно-зеленый змей меня удивил. Во-первых, он, в отличие от встреченных мною ранее змеелюдов, был больше остальных похож на змею, а не на получеловека со змеиным хвостом. Его голова была головой кобры с раздувшимся капюшоном, его язык безостановочно мелькал, дрожа и, будто постоянно пробуя на вкус воздух. Да, он даже передвигался ползком, удерживая в воздухе лишь передние конечности с энергетическим арбалетом и голову, поэтому и успел спрятаться, так как никто не ожидал, появившуюся голову на уровне колен, мгновенно спрятавшуюся обратно за угол.

Несколько выстрелов поразили угол стены, остальные попали в скрытый проем, но все прошли мимо цели. Из пещеры раздалось громкое шипение, но новых змей не вылезло.

- Заманивают! Щиты все активировали? - Прошипел Стас, доставая пару гранат. Одну осколочную, а другую светошумовую. - И раз! И два!

Обе гранаты укатились в проем, затем взрыв и мы рванули внутрь.

- ... - выругался я, активируя Ускорение.