Вселенная в огне

Даже не знаю, как это описать… Небольшая капсула, чтобы в нее можно было влезть впритык к гладким стенкам, представляющая собой повозку с реактивной тягой. Видели, как выглядит ракетоноситель? В нем еще несколько реактивных двигателей. Так вот, пару турбин немного уменьшили и запрягли в эту капсулу, парящую над трассой примерно на высоте двух-трех метров. Соединяли это нечто между собой пара кабелей. Еще одной отличительной особенностью этого средства передвижения можно назвать его водителя. Он ковырялся в правом двигателе стоя на змеином хвосте. Да-да, еще один встреченный мной змеелюд. Я немного пообвыкся и стал воспринимать разные расы как маскарадные костюмы, иначе и с ума сойти недолго. Я покрутил головой в поисках Стаса, но он похоже решил испытать байк на полосе препятствий, а там половина пути под землей проходит, так что не увидел я друга.

— Ну и чего ты около моего пода трешься?

— А? — Я оглянулся. Оказывается, змеелюд закончил с двигателем и стоял рядом со мной, немного возвышаясь над моей головой.

— Хули «а»? Чего высматриваешь, спрашиваю?

— Да ничего я не высматриваю, — я миролюбиво поднял одну руку, раскрыв её ладонью в сторону оппонента. — Вот пришел свой спидер потестить. Сейчас механик на полосе движок послушает, и буду готовиться. Гонка же скоро.

— Хм, — он несколько успокоился, — а здесь — то чего нужно?

— В первый раз вижу подобный механизм. Вот и заинтересовался.

— Серьезно? В первый раз под видишь? Это ж классическая модель.

— Классическую модель правильного средства передвижения ты увидишь через несколько минут, — улыбнулся я, — а здесь даже рядом страшно стоять. Вот залетишь ты на своем кресле в одну из турбин и все, здравствуй мама, я вернулся. Вряд ли эти веревочки смогут удержать капсулу при резком торможении.

Змеелюд рассмеялся.

— Эти веревочки являются сверхпрочными стилтоновыми кабелями, поэтому я за свое торможение не переживаю, а ты на своей свистульке вряд ли сумеешь разогнаться до пятисот км в час.

— Пятисот? — не поверил я.

— Под ускорением, понятное дело, — уточнил он, — это же модель для двадцатого уровня. Но я её очень неплохо доработал, так что смогу и с тридцатыми посоревноваться. Один антигравитационный щит, на днище капсулы оторвал за пять сотен империалов.

— Дорого, — согласился я. — Слушай, а бывают только одиночные гонки?

— На форуме администация выложила несколько вариантов. Сейчас, кроме одиночных заездов утвердили один из вариантов командной работы. Тот, в котором я участвую, это когда один игрок отдувается за всю команду. Остальные в команде — техники для подстраховки и починки мелких поломок в стоп пите. Есть еще одиночные заезды на время, про них ты слышал, но за них призовой фонд небольшой.

— Ну а кроме этого?

— А еще, сейчас обговариваются мелкие уточнения с игроками перед новым видом командных гонок. Насколько я понял, там от команды требуется три пилота, где два загонщика будут мешать остальным, а третий пилот со всех сил станет стремиться к финишу.

— Ничего себе, — удивленно оттопырил я нижнюю губу, — и когда же такое будет?

— Не думаю, что ради этого будут вводить внеочередное дополнение.

— Значит через месяц реального времени, — подытожил я.

В это время из катакомб вылетел знакомый, хромированный спидер со Стасом в седле. Я махнул ему рукой, и Стас приземлился в двадцати метрах от пода змеелюда.

— Побежал я, — я протянул руку, которую мне тут же пожали. — Ром — Маар.

— Крэгссон. Ты подходи, как потестишь. Наперегонки кружок прокатимся.

— Заметано!

Я подбежал к Стасу и понял, что теперь знаю, как выглядит довольный своим детищем человек. Стас сиял.

— Ну как? — Спросил я его.

— Чудесно. Здесь же игра и можно не сдерживаться. В итоге я несколько раз кувыркался на особо крутых поворотах, но в целом потрясающе. Техника слушается как шелковая. Отзывается на малейшее прикосновение, кстати надо будет этот момент подогнать для тебя. Кстати, что ты там вокруг пода вертелся? Знакомый пилот что ли?

— Да не, — отмахнулся я. — Просто в первый раз такую технику вижу.

— Шутишь? — Удивился Стас. — Это же классика.

— Стас, я не фанат ЗВ так что много не помню. В частности и вот этого средства передвижения.

— Ну, в целом теперь ты знаешь. — Стас слез с байка. — Я через пол часика подойду, мне нужно заявку на основание нового клана написать, ты за это время спидер не сломай.

— Ага, давай. — Хлопнул я его по плечу. — Очки и маску?

— А как же твоя гордость? — Прищурился он.

— Она же не глупая, — пожал плечами я, — тем более я верну.

— Обмен.

— Обмен, — подтвердил я, забирая просимое. — Ну, бывай.

Стас рысцой побежал в стороны громады Храма, а я одел очки и, натянув на лицо маску, нажал на газ.