Вселенная внутри вас

Некоторые сторонники гомеопатии возражают, ссылаясь на то, что гомеопатические препараты помогают и животным, а уж им-то не свойственно самовнушение, так как они не понимают, что происходит. Но здесь необходимо учитывать три фактора. Какая-то часть животных обязательно поправится без всякого лечения в силу естественных причин, но владелец будет уверен, что помогло именно лекарство. Другие владельцы просто обманывают сами себя, видя признаки улучшения, которых на самом деле нет (ведь животное не может вам сказать, лучше оно себя чувствует или хуже). Наконец, некоторые владельцы, давая животному лекарство, сопровождают это действие лаской и хорошим уходом, что само по себе может оказать эффект, аналогичный плацебо.

То же самое можно сказать и о других альтернативных методах лечения, например об иглоукалывании. Нет практически никаких подтверждений, что оно приносит больше пользы, чем плацебо.

Этика плацебо

В этой связи возникает интересный вопрос: стоит ли использовать плацебо и другие методы лечения, схожие с ним по механизму воздействия на организм? Многие ученые с ходу утверждают, что такое лечение неэтично. Для того чтобы плацебо (или другой альтернативный метод лечения) оказало воздействие на пациента, врач должен ему лгать. В этом процессе не обойтись без обмана и самообмана.

Возникает сложная этическая проблема: допустимо ли обманывать людей ради их же собственного здоровья? Плацебо может оказывать мощное лечебное действие, и ему, в отличие от многих обычных лекарств, практически несвойственны негативные побочные эффекты. Но можно ли оправдать обман, если он дал положительные результаты? Оправдывает ли цель средства?

Многие скажут, что это допустимо, если за плацебо не берут больших денег. В конце концов, очень многие медикаменты стоят кучу денег. Если предположить, что плацебо (или гомеопатический препарат) – это всего лишь сахарная пилюля, то флакон такого лекарства обойдется довольно дешево. В этом случае обман оправдан. Иначе же это будет жульничество.

К сожалению, исследования показывают, что если пациентам назвать цену, то дорогое плацебо действует лучше, чем дешевое. Когда двум пациентам дают под видом болеутоляющего средства плацебо, одно из которых стоит 2,5 доллара, а другое 0,1 доллара, то тот, который получил более дорогую таблетку, уверяет, что боль у него проходит быстрее.

Не подлежит сомнению, что обман при назначении плацебо и средств альтернативной медицины можно оправдать, если он приносит пользу и не влечет за собой никаких отрицательных последствий. Однако можно найти немало примеров, когда обман в подобных случаях приводил к усилению страданий и даже смерти. Если пациенту прописывают гомеопатические пилюли или другие альтернативные методы для лечения малярии, рака, ВИЧ и других смертельно опасных заболеваний (а такое тоже нередко случается), результатом может стать смерть пациента, не говоря уже о том, что ему внушаются ложные надежды. Если лечение альтернативными методами предполагает отказ от услуг традиционной медицины, это может иметь ужасные последствия, и такие случаи заслуживают безусловного осуждения.

Плацебо – это средство, обманывающее мозг, который, в свою очередь, оказывает влияние на состояние организма. Как и во всех случаях взаимодействия мозга и тела, эти механизмы возникли в ходе долгой эволюции на протяжении многих поколений. Однако настало время вернуться к зеркалу, с которого началось наше повествование, и еще раз взглянуть на свое тело как единое целое, чтобы понять, откуда же мы вообще взялись.

9. Свет мой, зеркальце…

Снова взгляните на свое отражение в зеркале. Забудьте о том, что это вы и что вы человек. Постарайтесь увидеть просто живое существо, животное, глядящее на вас из зеркала. Это животное не слишком отличается по внешнему виду от человекообразных обезьян, даже несмотря на развитый мозг и связанные с ним умения и способности. В свое время было много разговоров об эволюции, благодаря которой человек поднялся из царства животных (или опустился, если вам так удобнее), но эта теория дает нам искаженную картину действительности.

Постройка генеалогической башни

Чтобы составить ясное представление об эволюции, приведшей к возникновению человеческого тела, необходимо присмотреться к нашим предкам вплоть до самых ранних форм жизни на Земле. Очень трудно представить себе, каким образом простая бактерия может превратиться в человека. Кроме таких базовых свойств, как клеточная структура, содержащая воду и ДНК, у нас нет с ней ничего общего. И все же это наш предок. Чтобы попытаться понять, какой путь человечество проделало от этой ранней формы жизни до того изображения, которое вы видите в зеркале, постройте генеалогическую башню.