Вселенская пьеса

-Вчера мы уходили, помнишь? - спросил я, заставляя Воина отвлекаться, и, дождавшись, когда он кивнет, продолжил: - Учитель рассказал мне многое о повадках Накги. Говорил, что ее яд силен лишь тогда, когда змея молодая. Так все живое, старея, слабеет.

-Правда?

-А ты думал, я бы стал за нее голыми руками хвататься? -возмутился я. - Да я змей боюсь больше протонного излучателя. Они - мерзкие.

-Ну да, - только и сказал Воин и внезапно задумался о чем-то, замедлил шаг и остановился. Я уже хотел позвать старика, но парлакианин внезапно вздрогнул и посмотрел на меня очень внимательно.

-Яд в моей крови все же есть, - сказал он негромко. - Но теперь я почувствовал, как это работает.

-Вот на твоей руке знание, - сказал я глухо, повторяя слова Сатринга, но на другой твоей руке вера. Я всегда выбираю то, что удобнее мне. А ты?

Он отвернулся, зажал рану, из которой почти не стекало крови, ладонью - перевязать у нас ее было нечем.

-Пойдем, - сказал он решительно, - а то Учителя разочаруем...

Завидев впереди изорванный борт флаера, я ускорил шаг, обогнав идущего все медленнее Воина - к вечеру он совсем выбился из сил - и, открыв кабину, принялся выискивать под сидением медицинский регенератор. Прибор нашелся в узком черном чехле.

-Сейчас подлечим, - распаковывая аппарат и крутя его в руках, пробормотал я. - Учитель Ри, как оно включается?

-Отлично сработано, - хлопнул меня по плечу старик и подхватил прибор, выпавший у меня из ладони.

-Эй, полегче! - возмущенно воскликнул я.

-Ладно, ладно, - добродушно махнул рукой Ри и с легкостью снял с себя застывшую в кольцах змею в грузовой отсек.

Глава 16. Побег.

-Вставай, вставай! Надо уходить!

Было темно и я не нашел ничего лучшего, как спросить:

-Кто здесь?!

Я сел на кровати и стал шарить вокруг руками, пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Глаза, полные ярких сонных воспоминаний, медленно привыкли к темноте, и я увидел темный силуэт человека у двери.

-Это я, Инутари, - отозвался силуэт. Голос садовника немного дрожал. - Я выполнил то, о чем ты просил - я выкупил девушку. Теперь пришла твоя очередь. Я все устроил, но надо немедленно уходить. Быстро!

-Да как же я с Парлака?! - растеряно спросил я.

-Все уже организовано, - затараторил Инутари. - Я выведу тебя отсюда - да сними ты этот дурацкий браслет! Ты же не собираешься здесь оставаться?!

-Нет, - я быстро встал и, сняв, бросил знак принадлежности к Школе на кровать. - Но что дальше? Убраться отсюда я могу и сам, но на Парлаке 15 мне долго не протянуть.

-И не надо, - отмахнулся Инутари, - я все устроил. Тебя ждет челнок в старом квартале. Только надо очень торопиться. Пока еще можно уйти. Ночь уже почти прошла, мне пришлось ждать, покуда ты не вернешься с Праздника. Сатринг был очень тобой доволен, Королевская Нага, вот ты герой!

Я все никак не мог поверить в происходящее, потому снова переспросил:

-Челнок? Но откуда?

-Надо торопиться, - раздосадовано отрезал Инутари. - Одевай обувь и следуй за мной!

Тут я понял, что передо мной стоит совершенно другой человек. Что-то неуловимо и с тем существенно изменилось. Исчезла тоска, садовник был уверен и шел на риск без сожалений.

-Что сделают с тобой, когда узнают, что ты помог мне выбраться? - осторожно спросил я.

-Если ты не будешь тут задерживаться, то никто ничего не узнает, - слишком уж быстро ответил садовник.

-А узнают? - я стал медленно надевать ботинки, а сам все смотрел на садовника.

-А узнают - ничего страшного. Потому что я уже говорил со своей женой. Я отдал ей все деньги, которые выдала мне Школа. А это, поверь мне, очень много, даже несмотря на то, что я потратился на выкуп. Ей и ребенку хватит, чтобы прожить очень долго. Теперь, если что-то случится, я заменим.

-Ты не обязан это делать, я и сам как-нибудь выберусь, - вздохнув, сказал я, уже понимая, что сморозил глупость. Я ведь не обязывал его приходить сюда, нанимать или договариваться о челноке...

-На добро нужно отвечать добром, - оскорблено заявил Инутари. - Тем более что я тоже не просил спасать меня, но ты сделал. Считаешь, что я так и должен нести на себе позор не отданного долга?!

-Я не это имел в виду, - попытался я дать задний ход, но все было напрасно - я уже обидел садовника.

-Ты идешь? - хмуро спросил он.

-Иду.

Инутари опасливо выглянул в коридор, потом поманил меня за собой, но в сторону ворот не пошел, выбрав путь вглубь Школы. Предупреждая лишние вопросы, задержался перед очередным поворотом, шепнув на ухо:

-Мы идем к обрыву Упокоившихся. С него скидывают проигравших. Там есть тропа.

Сказав это, он заторопился вперед, и мне ничего другого не оставалось, как следовать за ним. Мы проскользнули между спящими чутким сном домами, и вышли к обрыву. Тут не было стены, и ветер с силой бил в грудь, дыша сухим холодом. Темными силуэтами на горизонте возвышались холмы, небо едва тронула светлая дымка, или мне показалось?

Сам я ни за что бы не нашел той тропы. Она начиналась прямо под скальным обрывом, и этот первый прыжок с почти четырехметровой высоты дался мне очень тяжело еще и потому, что пришлось повиснуть на руках.